日本军界普遍认为海军司令山口多闻行事粗暴,在山口多闻主持日本海军后,每年在训练因为意外而死的日本飞行员数量增加4倍。以至于有人偷偷给山口起了个“恶鬼”的绰号。
但日本军界都认为山口是一个标准的行动派,能动手的时候绝不会哔哔。当山口下达日本海军出动的命令,日本军界都知道要打大仗了!
山口并不爱隐藏事实,上一次进攻中途岛的行动半途而废后,山口就向日本海军官兵讲述了原因,“由于米军的防空系统十分先进,我军暂时没有找到破解之法。贸然进攻只会徒增伤亡,故,中断了军事行动。”
所以山口此次下令出击,已经掌握了铝箔干扰技术的日本海军官兵都开始写遗书。不少人写着写着,已经泪流满面。基于海军官兵对山口的了解,既然他下令出击,日军这次是真的要玩命。山口主持的训练已经十分严酷,战争中,日本海军官兵们必然要面对惨烈的战斗。每一名日本海军官兵都可能战死。
哭归哭,害怕归害怕,日本海军的士气并不差。山口多闻虽然严厉,却不暴虐。海军官兵不仅在训练中掌握了战术,还在不停地培训中理解了自己为什么要在战斗中这么做。知道了战斗内在逻辑后,死亡虽然依旧令日本海军官兵们感到恐惧,但死亡恐惧本身被大大削弱。
山口的作战计划完全符合他对石原与山本阐述的战略思路,那就是耗干米军战斗力。日本海军迅速与联军中的中国海军进行了交流,中国海军表示,会在给米军制造压力方面优先配合日本海军的行动。同时,中国海军也派遣了5000架战斗机配合日本海军的一系列进攻。
在日本舰队启航前,山本的命令发到了此次出击的全部部队,“此战,我军必胜。所以,本人要求全体官兵,决不能对米军有丝毫轻视。米军是一支非常有勇气与毅力的军队,狮子搏兔亦用全力,我军哪怕以绝对优势兵力与米军作战,任何对米军的轻视都只会增加我军的损失。诸君,请全力以赴,以赢得战争!”
威客岛战役是中途岛战役的第一步,战斗果然如山口所料,1800多美军把守的威客岛上的十几架战斗机被日军轻松歼灭。但美军即便遭到了日本与中国空军的狂轰乱炸,其战斗意志依旧坚定。
当日军登陆舰靠近威客岛后,美军隐蔽的火炮立刻开始了射击,并且准确命中了一艘登陆舰,使得登陆舰遭到重创。如果不是后退及时,这艘登陆舰很可能就会被击沉。
得到命令的山口多闻并没有发火,而是在司令部内将校们不安的注视下平静的命道:“命令驱逐舰继续试探威客岛的美军阵地,一旦发现暴露的火力点,就让空军全力摧毁!空军除了消灭地面目标,还要随时提防美国空军的援救。”
日军是上午8点开始进攻,打到下午4点才摧毁了威客岛上所有美军工事与火力点。而美军竟然没有派遣任何飞机前来救援。下午4点48分,日军登陆部队登上了威客岛。5点08分,威客岛上的美军接到太平洋舰队司令部的命令,向日军投降。日军第一步的目标竟然轻松的达成了。
山口下令快速抢修威客岛上的机场,并且在威客岛上囤积油料物资的同时。航母编队与海军陆战队与中国路基海军航空兵配合,向马绍尔群岛发动进攻。
威客岛从来不是美军支援马绍尔群岛的空军基地,但威客岛作为环礁岛屿,其内部泻湖已经被美军当作5000吨舰艇以及潜艇部队的锚地。山口在日军拿下威客岛后,立刻开始以威客岛为中心布置反潜防线。
命令下达3小时后,第一支由6艘驱逐舰组成的反潜编队就开始行动起来。当反潜编队行进到距离威客岛东北部200海里的位置,就发现了美军潜艇的踪迹。
日军现在使用的军舰都是在过去3年内建造的舰艇,山口全面配合中国的要求,这些驱逐舰都携带了直升机。当监听声呐发现美军潜艇后,直升机立刻起飞,在发现美军潜艇的位置投放了深水炸弹。
深水炸弹的外形很像是装石油的圆筒。因为深水炸弹所需的只是在设定好的深度爆炸,利用冲击波来摧毁水下潜艇,圆筒形状反倒更适合作战。
果然,最初的3枚炸弹在水下30米爆炸后,声呐中美军潜艇的信号增强了。根据轨迹判断,美军潜艇发现自己已经被发现,正在开足马力尝试逃跑。
美军潜艇在水下的航速不到9节,只要被航速超过30节的亚洲联军的反潜驱逐舰发现就跑不掉。三艘驱逐舰以25节的速度散开前进,将这艘美军潜艇给包围起来。在航行中,日本潜艇还非常谨慎的仔细用声呐搜索。
靠着先进的中国声呐系统,日本的“声呐仙人”们利用自己惊人的听力,在一众杂乱的信号中发现了非常细微的异常信号。最先发现信号木暮少尉毫不迟疑的向上级报告了自己的发现。原本日本海军不是这么一个流程,以日本“不要给别人惹麻烦”的文化,这么做等于是让上级负责。
但在“恶鬼山口”执掌日本海军后,对这种文化带来的问题进行了压力的反思讨论,凡是坚持传统习惯的日本海军军官统统被清理出日本海军。但文化传统这种事情并非能够轻松改变,山口为了短时间内解决问题,就直接在日本海军中任用了不少中国海军军官。借助这些中国军官来改变日本传统文化。