试炼？造化古神？
衡华脑中瞬间想到老祖宗留下的石碑告诫。
“我拒绝。”
“嗯，意料之中。”
天魔主毫不在意，继续道：“从我了解的未来，你并不愿意蜕变为造化古神——不过……”
他眨动眼睛，脸上满是笑容。
衡华涌起不祥预感，迅速向后退。
天魔主伸手一捞，时光之力扭曲时空，让伏衡华身边的时间倒流，一步步回到他面前。
“老头子从第三纪元开始，就一直躲在这里。很无聊——”
不给伏衡华拒绝余地，反手一掌将他打入试炼幻境。
那是一朵生长在宫殿内的混沌青莲。
无量青光照亮宫殿，周围壁画上的神人仿佛活了过来。一尊尊“造化古神”抬手升起神光，太虚元气与造化道力交融，青莲徐徐绽放。
天魔主看着那一尊尊“古神虚影”，心下凛然。
虽然自己眼下只是第三道纪躲藏的化身，但具备未来传承的记忆，他清楚未来的自己有多强。
十五道纪之前的自己，仍无法和“造化古神”遗留的法力对抗。
从第十六道纪开始，自己托身为“烛阴天魔主”，才具备对抗“造化古神”遗留道影的底气。
“这就是超脱宇宙的无上存在，古神们的第三位神帝。”
已经不是强弱的概念，而是无法跨越、无法企及的鸿沟。
……
眼前是无穷无尽的火海。
没有天，没有海，就连群星的光辉也被火焰吞没。
整个宇宙落入火海，在肆意燃烧着。
暴虐的能量在宇宙四散。虽然受到“天道法则”影响，散乱的能源聚拢为“太阳”，但很快又被火焰的力量影响，重新从“太阳”变成火焰。
“这就是莲与火的时代。”
宇宙中央，起源之丘垒起九重高塔，好似一支熊熊燃烧的火炬，宣告九地之主，炎帝对众神的统治。
而在此之外，无数青莲顽强地在火海绽放。
一花一世界。
花心演化大千红尘，芸芸众生。
而每当青莲绽放，周围火势便随之压下，当青莲凋零时，烈火便会把青莲世界连带无量众生焚毁。
“这便是第三个时代的古神战争主题。”衡华心中明悟。
比起前两个时代，九天古神已无法镇压整个宇宙。
九地出现一尊无比强势的火神。祂自称炎帝，统合九地魔神对古神们发起一次次冲击。九天的首领们一度度死亡，最终只剩造化古神一柱。
莲与火。
即九天之上的造化古神，九地之下的至火炎帝。
曾经明耀闪亮的群星，已躲藏在角落。曾经辽阔无边的虚空之海，眼下已被火焰蒸干。
伴随两代首领统治宇宙的古神们，此刻坠入沉眠。唯有造化古神的神能，仍在这方宇宙挣扎，为九天古神们留下一份道统。
天魔主的声音从“幻境宇宙”每一个角落回响：“试炼主题：你代替‘造化古神’，完成古神对九地的反击胜利。
“试炼成功与否不重要，反正好处你不打算拿——就给老夫看个乐子吧。”
这位天魔主的脾气——敢情不是入魔后才有的，原本的他也是乐子人？
衡华暗暗摇头，默默打量眼前的宇宙。
对自己落入幻境，他并不气恼。
因为他能感觉到，他此刻的身躯即是曾经造化古神的身体。
此神蕴含宇宙自身的造化奥秘，也有诸多造化古神才得知的隐秘。
这一刻，尽数向伏衡华开放。
哪怕不蜕变为古神，仅这次共感造化古神的机缘，便值得伏衡华为烛阴天魔主演一场戏。
当然，如果这份躯体不会把痛觉也传递给衡华，那就更美好了。
断首之痛，斩臂之痛，裂身之痛。
浑身上下，没有一处不疼。
九地魔焰焚烧神躯三千个元会。
十万魔神车裂五千次。
三百魔王化身刀刃，将圣体劈砍成无数碎片散入宇宙各个角落……
这具躯体曾经遭受的痛楚经历，此刻让伏衡华这位养尊处优的世家少爷从头到尾体验一遍。
神战可以输，造化必须死！
每当脑海出现这句话，他便仿佛被杀死一次。
摸索熟悉“造化圣体”中的信息，衡华察觉到一丝不对。
他忽然问：“寰宇大界的结构是‘九天如云衣，包裹九重地壳的根源大星’。眼下，这格局已彻底崩解——九地魔神们没有遭受天道反噬？”
天魔主的声音飘渺虚幻：“宇宙结构？那是‘守护者’的工作。每一位以身合道，以自身领域覆盖宇宙之人，可以按照自己心意改变宇宙结构。
“等等——在各族传承的历史记录中，宇宙从始至终都是原始星辰的姿态！”
天魔主沉默一会儿，然后幽幽道：“只要在每一个道纪结束，下一刻道纪开启时，将众生记忆修改就够了。
“你当老夫为何把自己的化身躲起来？”
就是为了躲避那些混蛋对整个宇宙法则的肆意玩弄！
唯有躲藏在古老机缘的遗迹中，烛阴天魔主才能依靠“过去的力量”维系记忆不变。
衡华没有再言语。
守护者，他从古神躯体中，已得到这方面答案。
守护者，是与超脱者同级，远胜大道主、神王的不朽存在。
超脱者离开宇宙，逍遥自在，可以有无数人。但守护者只有一位，以自身领域覆盖宇宙，作为宇宙秩序的维护者。
在古神中，守护者又被称作“神帝”。
神王之王，宇宙天道的主宰。
这是星尊开辟的道路。
他成为众神之主，以自身领域覆盖三界。无数岁月后，他把海皇拉起来，自己超脱而去。
海皇作为第二任神帝，亦是拉着九天古神天天捶打九地魔神。
随后，他也超脱离去。
但他走时，帝座传承不稳。几位九天神王大打出手，加上九地出现一位“炎帝”，最终把古神们统统打入沉眠。
“曾经的原始之星，最初的陛下以群星奠定秩序。无边的星辰，无量的星系、星域，芸芸众生在星辰生息、轮回。
“海皇陛下的时代，群星化作位面，成为虚空浩海的一片片秀美织物。”
天魔主徐徐讲述曾经的古老秘闻。
“到第三纪元，海皇传下的御座被九地魔神打碎。就连那几位争夺帝统的神王也被打入沉眠。不然，何须靠一个毫无半点战斗力的造化古神来翻盘？”
似是共鸣，衡华感受到这具身体中的悲哀。
造化古神无意争夺最高的那个位置。
可到最后，整个宇宙只留下祂一柱九天古神。
每次复活，都会被无数魔神斩杀。
死亡，复活，死亡，再复活……
其他古神、神王能长久安眠。但作为宇宙造化的动力象征，祂随着宇宙的呼吸韵律而一次次复生。
伏衡华轻抚心脏。
哦——
造化古神有七颗心脏。
每一颗都很小，但七颗连接在一起，位于胸膛正中央。
正因为自己的遭遇，造化古神才选择和九地魔神们抗争。
“祂……他最终是怎么赢的？”
“这就是你试炼的题目啊。”
天魔主笑了。
他很期待，伏衡华面对如此恶劣的局势，要如何行动。
天地之战中，造化古神是九地魔神重点打击目标。可在这一纪元中，造化古神因为自身特性，才得以一次次复活。
……
衡华伫立虚空，感受宇宙法则的混乱。
古神躯体的本能，希望他平复暴乱的元气，让年轻的宇宙繁荣发展。
只是——
轰隆隆！
远方火焰喷涌，一尊尊漆黑的魔神充斥虚空。
没等伏衡华反应过来，便被这些魔神击杀。
他眼睁睁看着这些魔神切割自己的身体，然后将造化元气掳入火海深处……
“这……”衡华脸色难看，“这些混蛋……他们之所以让造化古神一次次复生，就是为了收割造化古神的神力？”
第三纪元的早期。
古神们纷纷沉眠，每当造化古神想要唤醒同伴，都会被魔神们堵门。就连造化古神自身，也被魔神们强行捕捉，充作繁衍魔神的生育工具。
在这种逆境下，造化古神居然翻盘了？
衡华暗暗奇怪，飞快思索破局之策。
烛阴天魔主在宇宙边缘观看。
“造化古神”接连被九地魔神围杀九次，一次比一次死得惨。
而在第十次时，“造化古神”悄悄将一部分意识藏在本源中，任由九地魔神取走。
“他也是这个法子？”
天魔主心中一动。
这就是当年造化古神逆风翻盘的策略。
明着，祂打不过魔神众。
所以，造化古神利用自身化身万物的特性，将自身分化为三千二百尊九地魔神。有成为魔神王伴侣的，有成为魔神王心腹的，也有成为一路魔神首领的。