潘明成自是明白,这一回因梁惊鸿接触北国使团，一是长了见识，对自己往后的前程大有好处,二一个也是更要紧的,因梁惊鸿，使潘府跟燕州府这位新任的知府大人,搭上了线，而这位新任知府娶的正是梁惊鸿的表姐,也就是那位叶氏夫人,如此一来，只潘府跟这位知府大人有来往,便等于搭上了梁府,于潘家极为有利。

潘府虽是望族可也就是在这燕州府,若出了燕州地界，谁还认什么潘家,更别提京城了,那是天子脚下，王公贵族朝廷重臣都数不过来,潘家就更不消提了，当初自己能去京里进学，却是动用了潘家几乎所有的门路,方能成行,也才有机会跟梁惊鸿成了同窗,其中艰难，外人无法得知。

潘明成心知，家里是对自己寄予了厚望，把整个潘氏一族的荣辱沉浮都压在了自己身上,潘明成作为潘家的子孙，亦是责无旁贷。

自小祖父便教导自己，家族兴旺子方能安身立命，凡事都要以家族为先，至于自己的个性喜好并不重要，即便明白，却一想起皎娘，仍是不忍。

想着已出了别院大门，忍不住提了一句：“这两日别院里开着园子，人来的多，万一有那不长眼的闯到后宅里去，岂非不妥。”

梁惊鸿眉头一挑道：“明成莫不是担心有人闯到后宅去，惊吓了皎娘。”

潘明成听他语气似是有些不爽，怕他多想忙道：“有道是一日为师终生为父，玉先生终究教导过明成，与明成有师生之份，玉先生又甚是疼爱女儿，若我不在别院还罢了，既在这儿总要略尽些心。”

梁惊鸿道：“我替皎娘多谢明成这份心意了，时候不早，知府大人那边儿还等着呢，走了。”说着，见小厮牵了自己的马过来，遂翻身上马，侧头对潘明成道：“在京里的时候，听人说明成兄骑术精湛，难得今日这个机会，不若你我比试一番，若我输了，只我府中的物件儿随你挑，若你输了。”说着顿了顿：“你书房里的那副竹石图可就归我了，如何，敢不敢跟我比试一场？”

跟着他们一起回燕州城的那几个，都是看热闹不嫌事大的主儿，本来跟着潘明成来这别院，便想好好的乐上几日，谁想这才一天，还没痛快呢，就散了，实在扫兴，偏偏是知府大人遣人来请梁惊鸿，自然不敢拦着，一个个从出了别院大门就没精打采的。

如今一听比试，顿时来了神儿，都知道梁惊鸿出身显贵，文武全才，文的自是不必说，这些日子在一处里饮宴诗会，已领教过了，唯有这武却不知端底，实在有些遗憾，不想今儿忽然有机会了，虽说不是比试刀剑拳脚，可骑术也是武的一部分，而且是极要紧的部分，真要是上阵杀敌，骑射可是头一位的，毕竟他们这样的出身，便真有机会打仗，也不可能是跟敌人近身肉搏的小兵，故此，骑射功夫便尤为要紧。

而梁惊鸿又是其中翘楚，有机会见识哪肯放过，纷纷叫嚷着起哄，让潘明成别怂，要是不比就认输，可丢大人了。

潘明成给这些混账王八蛋的话气笑了，心道梁惊鸿这才来了几个月，这些人就都服了，这还没比试呢，就料定了自己必输无疑，就这么看扁了自己不成，真能气死人。

不过想想梁惊鸿的本事，潘明成还真是一点儿气性都提不起来，明摆着他是故意的，也不知什么时候惦记上自己书房那副竹石图了，大约知道是自己的心头好，不好直接要，便想出了赛马的由头来。

梁惊鸿可是有名的文武全才，其中这骑射功夫更是出挑，自己刚进京的时候便听说过，从梁惊鸿十岁起，骑射比试上便从未输过，可算是声名远播，自己的骑术若跟寻常人比还成，跟梁惊鸿比，绝对是自不量力，是想不开找不自在呢。

不过，梁惊鸿话都说了出来，后面这些人起哄架秧子的，自己要是不比就认输，实在说不过去，骑术上输给梁惊鸿不算什么丢脸的事，可要是连上场都不敢，那可真是丢大人了。

想到此，咬了咬牙，亦然翻身上马，手里的马鞭一挥指向前面道：“便以城门外那颗大槐树为记，先到者赢。”话未落下，一抖缰绳，便先跑了。

后面几个人愣了一下，继而哄堂大笑，都看穿了潘明成的心思，这是怕输的太惨，耍了个小心机，不等梁惊鸿发话，先跑了。

梁惊鸿却不着急追赶，而是先交代了李顺儿几句，眼瞅着潘明成一人一骑都瞧不见了，方才拍了拍马脖子。

那马跟了梁惊鸿数年，极通人性，且回回赛马都是头一个，忽今儿有马跑到自己前头去了，早已安耐不住，从刚才便一个劲儿的抛蹄子，跃跃欲试的要冲出去。

只是碍于主人未发话，不能动，如今主人一下令，嘶鸣一声，两只前蹄高高抬起，嗖的冲了出去，一人一马如一道闪电般，瞬间便不见影儿了。

后面的人笑哈哈的上马追了过去，横竖都知潘明成必输无疑，不过拿竹石图当彩头寻个乐子罢了。

果然潘明成跑到一半，便被梁惊鸿一错马头超了过去，梁惊鸿那匹大黑马也真不是个好脾气的，从潘明成身边过得时候，冲自己的马打了响鼻，自己□□这匹马立马就怂了，瞬间便慢了下来，最后干脆停下不跑了，溜达到道边儿找地上的青草吃。

任潘明成怎么挥鞭子抽都不顶用，后面的几个人赶上来，看见这情景一个个都笑岔了气，指着潘明成笑道：“你这马成精了，知道赢不了，干脆来个不出力，明成兄这回是真输惨喽，那竹石图可是明成兄的心头好，这回归惊鸿兄不得心疼死啊……”

潘明成没好气的瞪他们：“得了吧，别跟这儿说风凉话了，你们要是有能耐，你们上啊，真要是谁能赢了惊鸿兄，莫说我那副竹石图，便是我哪儿书斋里的东西，不拘字画古玩，随你们挑拣，光在这儿动嘴把式算什么本事，是骡子是马拉出来溜溜啊。”

众人摸着鼻子嘿嘿一笑，心道，他们又不傻，明知赢不了还往前凑，不是找虐吗，再说，他们手里的东西，是入不了梁惊鸿的眼，但凡他能瞧的上，哪用比试什么赛马啊，直接送不就结了，毕竟谁不想巴结这位京城里出身显贵的公子哥呢。

潘明成哪会不知他们的心思，哼了一声，这些人真是没一个有骨头的，却也无可厚非，毕竟巴结上梁惊鸿就等于搭上了梁府，搭上梁府只要在南楚，便再不用愁什么前程，高官厚禄，搁寻常百姓是想都不敢想的，在他们这样出身的子弟来说，往往也是可望不可及的。

可若是梁府，真不叫什么事儿。

想到梁惊鸿的身份，潘明成便忍不住又想起皎娘来，便皎娘仍未出阁，她一个小户寒门之女，想攀上梁府也是绝无可能，莫说正头夫人，便是侍妾都够不上，更何况，她还是二嫁之身，便知道她跟潘复不过是担了虚名头，却也曾为人妇，梁府里怎会接受一个二嫁的妇人为媳，更何况梁惊鸿又不是梁府的旁支子弟，是正经嫡出，还是最得宠看重的一个，便自己听说过，有意与梁府攀亲的，不是朝廷重臣，便是出身显贵世族，皎娘与这些人相比有如云泥，怎可能有好结果。

越想越觉得心中愧疚，若非自己助纣为虐，帮着梁惊鸿步步算计，皎娘也不至于落到如今这般境地，虽是不得不为，到底亏了心。

想到此不免叹息一声，果然人不能做亏心事，做了亏心事总是不得安生。

却说潘明成一行人到城外约好的那颗大槐树下，只见梁惊鸿那匹大黑马，跟两个随身的小厮，梁惊鸿却不见踪影，马也没拴着，就这么让它自己在树下踢踏着来回的走，低下马头寻地上嫩嫩的青草吃。

潘明成问那小厮：“你们家六爷呢？”小厮笑眯眯的指了指旁边，潘明成看过去，见梁惊鸿正坐在不远处的茶棚子里吃茶歇脚儿呢，姿态悠闲。

见潘明成走了过来，方笑道：“你那副竹石图是我的了，咱们可得说话算话，不能反悔。”

潘明成一屁股坐在板凳上，自己拿起桌上的茶壶倒了一碗，端起来就喝，跑了这么半天的马，真是渴了，却那茶到嘴之后，噗的又喷了出来，不禁道：“这这是什么茶，怎么又苦又涩的。”

后面那几位也都喷了，嚷嚷着难喝，便把茶棚子的老板叫了个过来：“你这茶怎么是苦的，是怕小爷们不给茶钱不成，去把你家的好茶沏一壶过来，不然仔细我们砸了你的摊子。”

那茶棚的老板脸都白了，磕磕巴巴的道：“小的摆这个茶摊是为了赚几个钱贴补家用，哪有闲钱购置好茶，这茶是山上采的野茶，虽有些苦却最是去火解渴，俺们村子里有个识文断字的先生，有见识，说这是好东西，我们家的人都喝这个，您几位瞧，我这身子骨多结实，从不生病。”

一番话说的几人都笑了：“你这老板倒真是个嘴巧的，让你这么一说，这又苦又涩的茶还成灵丹妙药了不成，不过，你也糊弄不了我们，我们这儿可有现成的大夫，惊鸿兄，你可是神医，这苦茶当真能喝？”

梁惊鸿未说话，只是把手边的大碗提起来一仰脖把碗里的残茶都喝了下去，撂下碗站了起来道：“这两日招待不周，各位且担待一二，待过些日子得了闲，惊鸿再摆酒与各位赔罪。”

众人哪里敢让他赔罪，忙站起来拱手：“惊鸿兄客气了。”

梁惊鸿拱手回礼，让小厮付了茶钱，招呼着潘明成上马进了燕州城。

众人虽羡慕潘明成能跟着梁惊鸿，却知人家本来就有同窗之谊，且潘家又是燕州府首屈一指的望族，潘明成还是潘家嫡长孙，无论家世地位都不是他们这些人能比的，交情也不一样，所以羡慕归羡慕，却没有不服气的。

倒是把茶棚子老板叫过来，说要把人家的苦茶都包圆买了，那老板还以为他们说笑话呢忙道：“您几位这是跟小的玩笑呢，要喝茶，小的再去沏几壶过来。”

那几个人眼睛一瞪：“谁与你玩笑，不说是好东西吗，我们几个都买了。”

茶棚老板为难的道：“可，可要是您几位把茶都买了，小的往后还怎么摆茶摊子啊，不摆摊，家里可没法过日子了。”

那个胖敦敦的从怀里掏出一块碎银子来丢在桌上：“这些可够你家过日子的了吧，快着把茶包好了，小爷们还有正经事呢，谁有功夫跟你这儿蘑菇。”

那老板见了银子，眼睛一亮，笑的见牙不见眼，拿起来，在嘴里咬了咬，见是真银子，遂小心的收在怀里，去把剩下的苦茶按人头包了几包。

等这几位爷拿着走了，老板自己还在哪儿傻笑呢，琢磨以后是不是可以拓展一下茶摊子的业务，除了卖茶水还可以卖茶叶，反正这茶也是从山上采的，索性以后多采些，在茶棚子外头支个桌子摆着卖，岂不又多了一笔进项。

一会儿家去跟婆娘一说，那婆娘非乐死不行，今儿可真是该着自己发财，说起来，先头来的那位生的极俊的公子，别是财神爷下凡来点拨自己的吧，要不然怎么他一句话没说，后面那些人便不由分说的掏银子呢。

想这苦茶过去谁家当好的啊，先头也不知道能去火，只因村子里的井水有些苦咸，用这些苦茶泡了，好歹能入口，谁想竟是能换银子的宝贝，这可是条发财的道儿，不能让别人知道，不成，得赶紧回去跟家里的婆娘好好商量商量。