却说赵冲前一伙于“回声谷”祸害孔丛孔涓后，根据原定计划进入“棺材岭”落草，将山寨筑在啮天衔云的“鹰爪岩”上，继续干那打家劫舍的勾当。

聚敛大量黑钱之后，他们在禺州开了一家“五湖酒家”，作为联络站。由普广纵任掌柜，建扣负责传送消息。

赵冲前到“棺材岭”的时间不长，坏事却干得不少。

他担心民愤太大，官府迟早会来清剿，但不知如何应对。

忽然某日，手下捉来一男子。男子五十多岁，生得脑满肠肥。身上衣著虽旧，面料却是十分的珍贵，乍看便知，他是没下过苦力的。

男子自称凌鼎，说是来投奔山大王的。

赵冲前恐其有诈，细细盘问，始知其原本“昌盛郡”富豪，被现任郡守苟冬希向当朝天子郝汉举报其资助霍氏，弄得他倾家荡产。家人全被赶进“棋盘山”，府邸被苟冬希无尝占有。

因圣谕其世代不得离开“棋盘山”。其家人向来锦衣玉食，无法适应脏苦累的生活，所以前来投靠。

赵冲前问他如何证明诚意？

凌鼎言其家中有八个样子不错的女眷，可带来由山大王随便享用。另有九个男丁，全听大王安排。

凌鼎还告诉赵冲前一个秘密，他曾在家中(现在的苟府)隐秘之处，埋有万两黄金，以备急时之用。岂料改朝换代，大祸临头，来不及挖掘了。

而苟冬希奏呈郝汉留下他家人性命，全部赶进“棋盘山”，且永世不得迁移，亦不允许从事农活以外的其他职业。其目的就是与他贫富易位之后，让他林家去吃他苟家早前所吃过的苦。以此折磨他们，发泄自己受穷时的愤懑。

凌鼎又告诉赵冲前，有个经常在“棋盘山”附近出现的少年贾临风，前不久劫走了苟府的女佣后红嫣。后来又听说苟冬希他爹苟有才的姘头费兰，深更半夜被人掳去。估计也是贾临风干的，因贾临风父母的死跟苟有才有关系。

一听贾临风这个名字，赵冲前颇有兴趣地问道:“你说的贾临风什么年纪？长啥样？”

凌鼎便一五一十作了描述。

赵冲前即刻断定，凌鼎言及的贾临风，正是数月前管他闲事那个小年轻，不由恨声道:“这小子前不久在回声谷，为救两个小妞，杀了我六个弟兄。”

凌鼎谄媚道:“老朽下次见到他，一定第一时间向大王报告。”

赵冲前非常满意凌鼎的表现，选择一个月黑风高的夜晚，派陆兆丰带人去“棋盘山”，把他家八个女眷和九个男丁，全部秘密接到“棺材岭”。

除凌鼎的老婆法入门之外，其余七个女的，便被赵冲前、姚建和陆兆丰弟兄仨自行分配了。

男丁无甚鸟用，全做了喽啰。

赵冲前想马上去袭击苟府，挖出黄金。

凌鼎劝他不要操之过急，惹他儿子苟冬希恼了，动用官府力量搜山围剿，麻烦就大了。

赵冲前问他有何妙法？

凌鼎献上一计。

赵冲前连说有理有理。

一日上午，苟府刚打开大门，有个陌生人立即走过来。

家奴宏长标问他有什么事？

陌生人自称赵黑，言有要事求见苟有才。

宏长标让他在门口等着，自己进去通报。

不久，宏长标出来将赵黑领进府中。

赵黑直说自己知道后红嫣与费兰的情况，但要苟有才帮他一个忙，他才说出来。

苟有才问他需要帮什么忙？

赵黑说他想在“昌盛郡”做药材买卖，要苟郡守赏他一副亲笔丹青，撑撑门面。

苟有才急于知道费兰的情况，带上宏长标、庾联欢、功丞阳和务钩光四个家奴，二话没说将赵黑带到府衙，叫儿子苟冬希现场涂鸦，写下“财源广进”四个丑字赠与赵黑。

赵黑也不食言，在再回苟府的路上跟苟有才说，是喻米的儿子贾临风劫走了后红嫣和费兰。