秦琪在热情的赵里正家用过丰盛且美味的晚饭后，一再声称自己要去村外的驿站安歇，这才得以顺利离开。

跟在他身边的，是一位打着灯笼、娇俏可人的美少女。

“晶晶，你家在休门，每天还要跑这么远去西古城？”

那美少女名为赵晶晶，人如其名，不但有晶莹剔透的外表，还有一颗更为晶莹的心灵。

她是任仁济食品作坊的车间主任，主管豆制品分作坊，尽管她年方二九。

她一人的收入，比她家中百亩良田所得总和，还要高出十倍。

秦琪对她印象极为深刻，因为她是食品作坊女工中最为励志的典范。

她家里条件，在富裕的真定县都算中上等，她完全有条件做个闺秀。

然而她没有，她用双手和聪慧，为女工们诠释了什么叫幸福靠自己。

仅仅年终奖，她便领了二百二十贯，加上她的加班、计件、奖金、岗位津贴等等，在明道二年这半年中，她挣了近六百贯。

她家的百亩良田，绝无可能纯收入六十贯，因为她家的地都租了出去。

她家里主要收入来源，是靠经商盈利所得，她几个叔伯和父亲，都是休门村小有名气的商贾。

秦琪进门时之所以吃惊，便是因为遇到了她。

休门距西古城，有足足二十里。

人如其名的赵晶晶，闻言看向秦琪，甜甜一笑。

“小乙哥，人家在西古城买了处院子，平时和几个姐妹一起住，作坊不忙的时候，人家才会骑马回家。”

受大姐头任丽燕影响，她们都叫秦琪“小乙哥”。

而且，女子骑马是边州真定府的风俗。这里的巾帼一向不让须眉，当然，是中原腹地州府的须眉。

真定府的须眉，或许憨憨、夯货不少，但没几个孬种。

这里民风一向剽悍，能动手绝不哔哔。

秦琪清楚，赵晶晶对自己极有好感，任丽燕肯定更清楚。

但这个姑娘极为聪颖，她一向极有分寸，所以，她也只是对他极有好感而已。

因此，秦琪两口子对她也极好。

秦琪在赵家享用的美食，就是赵晶晶亲手做的，至于她这厨艺从何而来…

反正任丽燕做饭的水平要远逊于赵晶晶。

从某种意义上讲，她算是秦小乙的徒弟。

秦琪一手牵着马，一手挠了挠头：“晶晶，一会儿你怎么回家？”

她毕竟是个小娘子，秦琪有些不放心。

赵晶晶嘻嘻一笑：“小乙哥不用担心奴，村子里安全得紧！”

说话间，她指了指正打着灯笼、拿着梆子巡夜的壮丁。

那壮丁看到他们后，爽朗笑道：“二娘子，你要送小乙去驿站？用不用老叔护送？”

赵晶晶盈盈一礼：“多谢老叔挂念，不用您送！驿站离村口不远，安全得紧。”

那壮丁正色道：“不能轻忽大意！最近总有外地人在真定县出没！”

隐于黑暗中的皇城司某察子，下意识地缩了缩身子。

赵晶晶笑道：“那就有劳老叔了！”

秦琪心中暗赞：难怪人家能挣大钱，这通透劲儿，绝了！

孤男寡女深夜出行，又是去驿站投宿，赵里正的用心不言而喻。

如此情况下，这姑娘还能如此知分寸，也难怪燕子对她信任有加。

三人有说有笑地走到驿站，秦琪又详细问清楚前往西古城的大道后，那壮丁便与赵晶晶联袂而去。

秦琪站在驿站灯笼下，见那两个灯笼微弱的光芒，逐渐消失于黑暗中，这才转过身，对驿卒提出了换马要求。

他想连夜赶回家。真定府是他的地盘，在这儿，他无需担心安全问题。

那驿卒毫不犹豫地为他换好马，并一再叮嘱。

“小乙，咱们这儿，是府城周边最后一个驿站，你千万记得托人将马送回来。”

秦琪哑然失笑：“您放心，我们秦家不差这一匹驿马，就算这匹马伤了，我也会赔您两匹骏马，保证您不会吃挂落。”

那驿卒也笑了，他递给秦琪一个火把。

“小乙，赶夜路千万注意安全。”

秦琪拱拱手，接过火把翻身上马。