秦琪最终也未告诉王曙，他若想快，最多五年内便可成书。

不过秦琪也相信，王曙一定对十五年这个周期非常满意。

历史上，宋祁、梅尧臣、欧阳修等人在《唐书》基础之上修《新唐书》，用了十七年。

这同样是官方行为。

所以，一部跨越近两千年、还要对历史事件进行剖析评价供皇帝参考的编年体通史，只用十五年编成，也堪称奇迹。

不是秦琪非要苟，而是他任务太过繁重。

他相信，以陈尧咨对“文毅”谥号的梦寐以求，以薛奎、盛度那俩老头的暴脾气…

他若说自己已整理完毕先秦、两汉、三国、西晋史料，那群糟老头子不逼着他整理出东晋十六国、南北朝乃至隋唐史料才怪！

如此一来，那头司马牛便要与本该由他主编的《资治通鉴》彻底无缘。

啊呸！这不是关键，关键是与西夏打仗才是迫在眉睫之事好不好？

否则，等元昊将自己的大后方、两翼清扫干净，大宋君臣就等着哭吧！

届时谁还有闲心修史？

要知道，整理史料，绝非整理各种历史事件那么简单。

历朝历代皇帝的《起居注》及实录、帝王宰辅世系、州郡地理食货、历年赋税、风俗文化、各种奏表…内容极其庞杂。

饶是秦琪熟读《三传》、《国语》、《尚书》、《韩非子》、《战国策》、二十五史和《资治通鉴》、《长编》、《续长编》、《竹书纪年》…

整理先秦到永嘉之乱史料时，他也花费了大量时间。

仅仅这些史料，便有足足六十余万字！

他当然不会闲得蛋疼，将《史记》、《汉书》、《三国志》、《后汉书》、《新晋书》统统誊抄一遍。

这个排序没毛病，因为这完全是按照成书时间排序，记载东汉历史的《后汉书》，其主编范晔是南朝刘宋人。

秦琪记录的，都是这些历史中语焉不详、有所残缺、甚至存在谬误的史料。

《史记》无需赘言，太史公不可能在他那个年代凑齐《三传》、《国语》和《尚书》，因为此事连汉武帝都做不到。

太史公能编出《史记》，这件事本身便是他坚韧不拔、才智高绝造就而出的奇迹。

《报任安书》道尽了太史公的委屈与宏愿，秦琪每次读太史公写给即将被腰斩的任安这封信时，总忍不住热泪盈眶。

所以，尽管《史记》中的史料错漏百出，脑补部分甚多，但包括秦琪在内的现代人，仍将其奉为二十五史之首。

任安并非太史公朋友，因为《报任安书》中满是太史公的嘲讽及鄙夷不屑。

他以自己的委屈和宏愿，狠狠反讽了蝇营狗苟的任安一番。

这绝对不是朋友之间书信往来的语气，尤其在任安即将被腰斩的情况下。

同理，《汉书》等史书，虽难免仍有不足，但丝毫无碍其著作者们的璀璨成就及历史地位。

于是，小乙哥美滋滋地想道：老子站在后世无数史学家巨人的肩膀上，修成的《资治通鉴》一定比司马牛的原版牛多了！

小乙哥思维一旦发散，便可以飘到宇宙的各个星系。

赵祯无奈地轻咳一声：“小乙，你不是敷衍王太师吧？”

秦琪飘到那个半人马α星系的思维，瞬间以量子跃迁从虫洞返回。

“大人放心，孩儿说到做到！”

刚才王曙之所以开心，是因为小乙哥承诺，保他活到九十岁，至少能看到《资治通鉴》成书。

以大宋这优渥、纯天然的生活条件，加上笃信佛教的王曙性格恬淡，做到这点并不难。

赵祯再次确认：“小乙，你真有把握？”

小乙哥重重颔首：“大人，孩儿绝无虚言！”

赵祯满意笑道：“如此甚好！王太师三朝元老，劳苦功高，实乃大宋珍宝！”

他欣慰地缓步踱回御案后，稳稳坐定。

见他安坐，吕夷简拱手提醒：“官家，秦二郎即将出使远行，先让小乙尽尽孝心如何？”

赵祯突然有些嫉妒秦二郎。

他挥了挥袍袖：“小乙且去吧！莫忘了我与皇后的药膳，忙完直接来御书房见我！”

秦琪领旨，躬身而退。

阳春三月，惠风和畅。

沐浴在明媚阳光下的小乙哥，看着这万里无云的如洗碧空，心情莫名愉快起来。

他策马缓行，心中暗道：