士孙瑞差不多和皇甫嵩同时察觉了地面的动静，随即站在高处，看到了蜂拥杀来的骑兵和山脚下那漫天的火光；皇甫嵩不会在这个时候故弄玄虚，可以肯定，是援军到了。士孙瑞长出一口胸中的恶气，大叫道:“弟兄们，援军到了，我们只要坚持半天，就可以看见皇甫嵩那个家伙的下场。”

“好的。”

“我们看到了。”

将士们七嘴八舌，青衣羌新的一轮进攻开始了，青衣羌的进攻已经开始不计伤亡，给士孙瑞的压力很大，只是士孙瑞和皇甫嵩都没想到，张任等人面对刘备、马超那些人是何等的渣。刘瞶被关羽一刀秒杀，邓贤与庞德交手不到三个回合也送了性命；冷苞不敌刘备，转身逃跑的时候，被刘备的斩马刀砍下了马蹄，冷苞掉落马下被擒。

只有张任和马超力拼十招，不敌逃走，随着一面面主将战旗的倒塌和逃跑，两万蜀兵彻底崩盘了，再也没有与对方厮杀的心情，想的只是如何逃命；这样的情绪和变动，让蜀兵完全成为骑兵斩杀的对象，更加速了蜀兵的崩溃。

蜀兵的迅速失败带动了青衣羌恐惧的情绪，青衣羌可是拖家带口而来，一旦输了，就是家破族灭；眼看着汉中兵大势已去，老营那边的火光越发刺眼，青衣羌几个酋长的想法就是要保住族人，和皇甫嵩招呼都没打，就直接开始往回跑。青衣羌开始撤退了，士孙瑞的压力顿时大减，单靠皇甫嵩的人马已经不可能再攻下山寨。

皇甫嵩看得很清楚，第一时间下达了撤退的命令。其实这时候已经迟了，除了皇甫嵩和青衣羌中的数千骑兵，其余的人根本就没有撤退的可能，皇甫嵩不是不知道这点，他的命令只是为自己的逃生找个借口罢了。皇甫嵩成功逃脱，但是这一战，汉中联军整整阵亡了四万人，被俘虏的士卒和青衣羌族的人多达两万人。

消息八百里快马传到襄阳，正是秋收的时分，整个襄阳城都乱套了，无不为这个消息激动、忐忑、甚至愤怒；其中就包括几个正值花样年华的少女，对于蔡霞来说，这几乎就是表明皇甫嵩已经无力多回汉中了，只是从江陵回来的大哥蔡瑁，反应十分奇怪。

蔡瑁在荆州呼风唤雨多年，不要说姐夫刘表执政的时候，就是现在的刘辩，都没有要动蔡瑁的想法。可见蔡瑁在荆州的人脉和影响力，足以让刘辩对蔡瑁有了一个坚如磐石的信心。蔡瑁要是想更进一步，应该和刘辩一样高兴，但是蔡霞能听不出蔡瑁口中的敷衍。

蔡瑁有自己的理由啊！这个头，他不能出，绝对不能出头。汉中的胜利，只会让六国盟那边更加召集，很可能对刘辩产生杀机。一个玩弄纵横的组合，并不代表着只擅长合纵连横那一套，在六国盟那些光辉的战绩中，暗杀的比例并不低啊。

士大夫们都知道，天下的胜负就落在刘辩这个年轻人身上，只要除掉刘辩，一切都会重新回到灵帝那种混乱的时期，刘辩留下的巨大财富，更会让很多人赚得盆满钵满。当在战场上战胜不了的时候，杀了刘辩似乎是唯一的一条路。哪怕会把事情越弄越糟，对于六国盟来说，也不会比现在更糟糕，就是以蔡瑁的能力也看得出来，刘辩最厉害的就是选人。

比如马腾和刘备善战，恐怕很多人都知道，但是大部分人都没想到，这两个人厉害到这个地步；皇甫嵩从陇右、天水、沓中、汉中，被一次次爆锤，几乎成了马腾两人的磨刀石。那个贾诩，一直是西凉一系的智囊，都不知道什么时候加入的青铜司，换做自己，也会感觉全身发凉。

六国盟那帮家伙就是嗅觉再差，也该知道已经没有办法了，荆南和汉中不断失利，其实大大削弱了刘协那边的战争潜力，再这样折腾下去，稍微有一个不慎，刘辩的大军就可能杀进益州。蔡瑁有这样的猜测，有意无意就要避嫌，与刘辩不在一起，免得殃及池鱼。

这件事，蔡瑁的身份注定是插手不上了，就是蒯越，恐怕也是不敢插手的。接到行宫邀请全家出席宴会的请柬，蔡瑁都没心思欣赏郗虑的字，满脑子的心思就是，刘辩要做什么，六国盟会不会马上就动手；只是以蔡瑁现在的身份，是没有理由拒绝这样的好事，只能让蔡醺准备礼物，带着蔡醺和蔡莲芷赴宴。

这场宴席庞蓉期待的有点久，刘辩似乎是特地等到汉中消息传来才设宴，很有点庆功的味道，也是在彰显一个帝王的成就。对于庞蓉来说，她是第一次参加这样的场面，以前的皇帝可从没来过襄阳，让她惊讶的是，庞季带了一份厚礼去赴行宫的晚宴。

刘辩见到庞季的礼单，也是一脸的惊讶，庞家的礼单厚重到了让人以为是在糊弄的地步，刘辩第一个反应就是:“庞季，你想要什么？”。

庞季脸上没有丝毫得意的神情，甚至为难地挤出一些笑模样来:“臣是希望皇上早日平定四方，庞家愿意倾其所有。”

蔡瑁、蒯越的脸色都是一变，庞季这么做，让蔡家和蒯家怎么办？要是不跟进的话，就算刘辩不会说什么，可是民间的那些舆论，蔡瑁有些头疼，一直等到刘辩调侃说：“朕又不是商纣王，也不需要去建什么狩猎场，不需要庞家的钱，朕只需要庞家的忠心。”

蔡瑁等人刚松了一口气，一个身材匀称的小将健步如飞地跑来，快到刘辩面前，被赵云一把拉开；小将才似乎反应过来，脚步顿时有些混乱，踉跄了一步，在赵云的帮助下站稳，尴尬的对刘辩笑笑道：“皇上，末将有事禀告。”

“说吧，什么事？”丁奉是在淮南加入军队的，只是荀攸觉得这家伙有前途，就推荐给刘辩；十二虎臣之一的人物，刘辩让赵云和鲁肃考察后，就把丁奉招入了羽林卫；刘辩有些惊奇，平日里丁奉可是一个刚直果敢的人，什么事变得慌张。

丁奉赫然一笑，随即又恢复了紧张：“末将在庞家的礼物车里发现了一枚竹简，上面写着八个字，楚虽三户，亡秦必楚。”

楚虽三户，亡秦必楚，这可是太史公司马迁的妙笔生花，代表了一种情绪化的坚定信念，完美诠释了陈胜、项羽、放羊出身的楚怀王，对于灭掉秦国的不变信念。庞家的礼物中放这样的竹简，是在告诉自己，楚国将要再一次兴起？

难怪丁奉紧张，刘辩也不说什么，带着疑惑的目光望向庞季，此刻，要说也应该是庞季说；庞季抹了一把额头的汗水，正色说：“皇上明鉴，这是有人栽赃陷害，臣要是有那样的心，怎么会自己跳出来？这时候，更应该是卧薪尝胆，静等有利的局面出现才是。”

蒯越开着玩笑说：“唉，这才说明庞季你有宋襄公的雅量，不愿意暗箭伤人。”

刘辩的脸明显有些纠结，刘辩纠结的不是庞季，纠结的是庞德公和庞统；张俭的话刘辩是信了八成，回到行宫还和王越、鲁肃讨论了两天，又派人去许昌问荀彧，基本上达成共识，庞德公这个楚二的身份不会错，只是他现在有多大的权力，在六国盟的地位如何不好说。

鲁肃顿时明白了刘辩的纠结原因，这件事不好怪庞季，但还是必须说庞季一顿；没想到刘辩沉默了半晌说：“朕刚才想到了一个小说的情节，有一个大侠受了重伤，一个美女愿意和大侠成亲，就在结婚宴上，对头送来了一袋金银财宝，是买命钱。”

庞季、庞蓉顿时失色，站在庞季身边的庞统鼓掌道：“皇上的这部小说，比起封神榜更加吸引人；皇上自认为是秦王，秦始皇？”

已经不用问下去了，连庞蓉都认定，那枚竹简就是庞统的手笔；蒯越的脸色很不好看，冷哼了一声。鲁肃笑笑说：“历史上每个时期回头看，都是该来的都来了，不该来的似乎也来了。

蔡瑁纠结的看了一眼鲁肃，忽然眼睛像是被针刺了一下似的，马何正站在鲁肃身后，脸上一股神秘的微笑，让蔡瑁忍不住想要把这家伙掐死的冲动。

“庞德公到……”

许褚的一声吼叫，让刘辩和庞统都有了后退一步的余地，静等着庞德公的到来；庞德公脸上带着古怪的笑容，走到赵云让人搬来的凳子坐下，笑着说：“没想到混吃等死的王凯，还有能耐把皇上给得罪了。我虽然看着这祸害也不顺眼，早盼着这货倒霉，可是还是心中不忍。其实……可能是大家误会了！这块木牌是我放的。”