”他死了，”
斯特恩斯说，
”他妻子认为是你的错。”
“她说你昨晚带了个被绑架的孩子给他们留下。几个小时后，林克尔听到孩子的房间里有动静，他进去看了看，用腹部挡住了一颗子弹。他没活多久。”
哈里根心中渐渐升起了怒火。尽管林克尔有很多缺点，但他一直是我的朋友。
”和孩子吗?他从牙缝里问道。”
那孩子走了，
”托马斯插话说，”
“你把自己弄到了一个好地方。”
“坚果。”
“疯了。”
托马斯想起了他那个不眠之夜。
”你没有和我们一起玩游戏。我知道那孩子是谁。自从林克尔被杀后我们一直在问问题，公寓里的女佣说了出来。你最好小心点。”
哈里根的微笑带有欺骗性。
”现在看。我什么都没做。那个女孩让我给孩子找个家，我找到了。我不知道谁杀了林克尔，但你可以赌上所有筹码我一定会查出来。他是我的一个朋友，他想帮我一个忙。”
”大男人的话。”
托马斯冷笑道。
”我们怎么知道是那个女孩让你带走孩子的?”
“我们怎么知道你不是在玩你自己的小游戏，准备拿高德尔一家的钱来换零钱?我们也和他们谈过了。他们说你昨晚打电话给他们，让他们过来。他们来的时候，你提出愿意出一万元为他们找到那个孩子。”
哈里根苦笑了一下。他本想把高德尔夫妇来访的事告诉托马斯，但他们用自己的说法抢先了一步。他知道托马斯不是在开玩笑。他的处境很艰难，而且可能比看上去还要艰难。
如果那个金发女孩是在骗他呢?
如果她杀了她丈夫呢?如果她想摆脱她的孩子怎么办?
毕竟，她是孩子最近的亲戚;
如果他死了，既然她丈夫死了，她就会继承他的一百万。她已经被怀疑涉嫌谋杀她丈夫，在她照顾孩子期间，如果孩子出了什么事，她就有时间出狱了。但孩子并不是由她照顾的。
女仆和斯科特都会发誓说哈里根绑架了他，林克尔太太也会支持他们。哈里根开始有点冒汗。如果那女孩在耍花招-但他的脑子不相信。像她这样的好姑娘，哈里根并不完全相信他对女人的判断。它以前曾欺骗过他。
有个扇子舞者说她是单身，然后——托马斯的声音使他想起了那些飘忽不定的思绪。
”好了，别拖了。”
我没有拖延时间。
”哈利根听起来很生气。
”给我点时间醒一醒，好吗?”
我半睡半醒的时候无法思考。
”你可以在去地方检察官办公室的路上再想想。”
托马斯不客气地说。
”来吧，把衣服穿上。”
地方检察官不高兴见到他们。哈里根暗自笑了笑。这位伟人在这个时候从床上爬起来，这是对高德夫妇重要性的颂扬。地方检察官个子矮小，自命不凡，而且很重要。他翻了翻桌上的文件，清了清嗓子。”
你的前科一点也不干净，哈里根，但你以前从来没有卷入过像绑架这样严重的事件。”
哈里根没有回答。他早就知道什么时候闭上嘴是明智的。地区检察官继续说道:
”我已经与联邦当局进行了沟通，我们也发布了将高德尔夫人带回美国的命令。她在哪里呢?“
哈里根摇了摇头。
”我不知道，”
他说。
”你为什么不问问她的律师呢?”
地方检察官点点头。
”他九点下来。现在，我想警告你，你有**烦了。”
我敢说他是。
”已经走进办公室的托马斯表示同意。”
这你的枪?
”他把它放在哈里根面前的桌子上。哈里根把它捡起来，发现是他睡觉前箱子里丢失的自动手枪。
”是的。”
托马斯玩得很开心。
”我们刚检查过，杀死林克尔的子弹来自那把枪。好了，哈里根，你最好开始说。”
哈利根眨了眨眼睛。那把枪不见了。它是从他的公寓里被拿走的，但是什么时候，怎么被拿走的?还有，凶手为什么要用他的枪，除非他想嫁祸于哈里根?侦探弄不明白这是怎么回事。
”你在哪儿找到这个的?”
“他问道。”
在你桌子上的一个箱子里。”
托马斯说。”
我把你抓下来后，斯特恩斯搜查了这里”
他又低头看了一眼自动手枪，惊讶地发现弹夹还在原位。托马斯急着去地方检察官办公室，所以他没有把它拿走。哈里根在他们知道他在做什么之前，向枪膛里射了一颗子弹。
”在这里!”
托马斯说，太迟了。哈里根后退了几步，掩护着他们俩。
”站起来，”
他对地方检察官说，
”别动。你，托马斯，转过身去，面朝墙。”
他拿走了副警长的枪。然后，他把两架自动变速器都塞进口袋，让这两个人走进大厅，走下电梯。时间还早，他们看到除了电梯操作员外没有人。到了街上，他让他们上了托马斯的车，驶出北百老汇，进入天堂公园。他把它们放在他能找到的最荒凉的地方。
他把车开回佛蒙特大道，把车停在一条小街上。他乘公共汽车穿过市区到第十街，然后又换乘第二辆公共汽车，顺路回来，搭上了好莱坞大道的汽车。哈里根下车后，打电话给房东太太，告诉她他丢了钥匙。他让她密切注视他的公寓，不让任何人进入。然后他去拜访赖特。丘陵赖特住在藤街一栋公寓的顶层。
那是一栋时髦的建筑，通常像赖特这样社会地位显赫的人是不允许住在那里的。但赖特拥有这栋建筑，员工都是他亲自挑选的员工。哈里根知道这一点，于是选择从地下室车库进去。没有人值班，因为对早班的人来说，时间还早，而守夜的人已经回家了。哈里根乘坐自动电梯到达顶层，沿着长长的大厅走下去。
”喂，喜里，”
他说，
”我从来没有一大早就开玩笑。昨晚你在找雷·高德尔的儿子。你离开我家大约一小时后他在我一个朋友家里被绑架了。你抓到他了吗?”
丘陵了怀疑。
”听着，哈里根，如果你以为你上这儿来编个故事就能把我们吓跑的话，‘头儿，这是真的’，疤面煞星就插嘴了。”
不到十分钟前收音机里传来的。他们逮捕了哈里根，他和托马斯以及地方检察官在他的枪下走了。
”丘陵·赖特现在完全清醒了。他把那双紫色的腿甩过床边，找到拖鞋，站起身来。他直起身子，咧着嘴笑了。”
抢走了地方检察官，嗯?”
“就在他自己的办公室里。”
“疤面煞星”的声音里充满了敬畏。赖特咯咯地笑了。”
这是我多年来笑得最好的一次。你是个不错的人，哈里根，但是，孩子，你在这个城市里已经燃起了热情。”
他冷静下来，声音也变了。
”所以有人把孩子带走了。如何?”
赖特沉思地听着哈里根告诉他的事情。
”我猜是高德尔一家，”
侦探讲完后，他说。
”好吧，这样我就解脱了。我知道什么东西太热了，不能玩。如果雷在保释期间逃跑，我就会损失一万，但我宁愿损失两倍，也不愿被抓人。”
哈利根犹豫了。他不知道是否该相信赖特。如果他把孩子带走，他可能也会采取同样的行动，但哈里根无能为力。
”好吧,”
他说。
”我的错误。我想可能是你。我要出去了。如果你想告诉警察我来过，我不能阻止你。”
“不。在你做了这些事之后，就算我喜欢警察，我也会饶了你的。”
赖特回答。
”滚开。在这里没人会告发你的。”
”你昨晚想让我做一件事。我不会。我现在就说，给你一万块钱。”
他一边说，一边脑子里飞快地运转着。如果高德尔夫妇偷走了这个男孩，莫顿会对这个提议感到震惊，他的反应会表现在脸上。至少，哈里根是这么希望的，但他注定要失望了。莫顿脸上露出狡黠的神情。
”这太过分了，”
他说。管家又出现了，给哈里根端上咖啡。那个人一走，高德尔就说:”我们给你两千。”
他们讨价还价，哈里根一度认为高德尔夫妇可能真的要了这个孩子，而莫顿只是在装腔作样。他们最后同意用3500英镑。
哈里根要在那天晚上送孩子。他带着一种明显的如释重负的感觉离开了家，乘出租车去了市中心。
他从街角的一家药店给房东太太打电话，仔细听她说些什么。她对某件事很兴奋。他让她放心，然后挂断了电话。
然后他打电话给西海岸分局的经理沃尔特斯。当经理听到哈里根的声音时，他几乎要爆炸了。哈利根说话太快了。他叫他马上和他的，哈里根的房东太太取得联系。
”我需要一些信息，”
他说，
”所以在你开始对我大吼大叫之前，先听好。我想知道高德尔那孩子的信托基金。他叔叔有没有采取法律措施让他的胖手插手?如果孩子死了，谁来接手——母亲吗?我再打给你，别因为我的名字上了报纸就激动。你的高血压会要了你的命，还有，是的，还有一件事——他们又把我的名字弄错了。”
他迅速挂断电话，拨了第二个号码。一个女孩接了电话，说林克尔太太不能来接电话。但是哈里根胜过了她，林克尔太太很快就来了。当她听到是谁时，听起来很兴奋。
”等着，等着，等着——”
哈里根绝望地说，
”你要找杀了阿尔的人，是吗?”
“是的”
——她安静了些——
”是的，我很想要他。”
哈里根的声音颤抖着说:
”我也是。不管你信不信，阿尔是我最好的朋友之一。我现在能摆平一切的唯一办法就是抓住凶手。你看到他了吗?”
“只看了一眼。”
他是一个人吗?
”她沉默了一会儿。”
我是这样认为的。艾尔中枪后，我跑进去的时候，他正带着孩子出门。我看见他上了一辆车。我想他是自己开车来的。
”现在仔细想想。”
哈里根催促道。
”他有多大?”
他——我是说，你觉得会不会是我?”
她几乎立刻回答。
”我知道不可能。当你走进一扇门时，你会把它填满。这家伙连大衣都没穿。”
“谢谢你。”
哈里根的声音听起来很真诚。
”乔，”她听起来很难过，
”我今天早上对警察说的话不是真的。
”我知道，当然，”他回答说。
”玛丽，我很快就会来看你。也许明天。”
哈里根走到冷饮店，喝了一杯可乐，然后又去打电话给他的上司。
”拿到我想要的毒品了吗?”
他仔细听着电话那头的人说话。
他说了几声”嗯哼”，不停地点头。”
……所以如果孩子死了，”
沃尔特斯总结道，”雷，作为他的母亲，会得到钱。”
“好吧，现在听着。”
哈利根说着，谈了一会儿。
”去吧，然后叫我到这儿来。”
他把投币电话的号码告诉了他的上司。
”快点。如果猜错了，我就完了。”
他挂了电话，转身准备离开电话亭。两个他认识的便衣进来了。哈里根看到他们点了咖啡和三明治。他低声咒骂着。隔间里又热又闷，而且越来越糟。他小心翼翼地把门打开了一点。他不得不两次转过身假装在用电话。正当他开始觉得自己再也受不了的时候，乐器响了。他松了一口气。
”有任何好运的事情吗?他问他的长官。他听着。
”是的，当然，我知道。”
他最后说。
”好了,现在听着。”
他说快了。挂断电话后，他给菲尔·斯科特的办公室打了电话。听到他的声音，律师听起来很吃惊。”天哪，你肯定闯了大祸，”
他说。哈里根打断了他的话。”警察找到雷了吗?”
斯科特说:”据我所知没有。”
“算了吧。”
哈里根粗暴地说。”即使你不承认，你也知道她在哪儿。听着，我要见你们俩。这很重要。这是你要做的。你们俩上了一辆出租车，在两点整穿过威尔希尔的西湖公园。我准备好了就联系你。”
律师还没来得及回答，他就挂了电话。他向亭子外望去，看到那两个便衣已经不见了，这使他松了一口气。”
“你不能嫁给他，雷，”
斯科特马上说。”你没看见他在找什么吗?”
万一你儿子死了，你就继承了一百万美元。现在，如果你嫁给哈里根，而你发生了什么意外，比如在从尤马回来的路上从飞机上掉了下来，哈里根作为你的丈夫，将继承那一百万。”
哈利根笑了。女孩看着他，眼里充满了恐惧。”你的意思是——”
“他说得没错，”
哈里根插嘴说，”但如果你不嫁给我，你儿子就会出事。”
斯科特笑了。那是一种又高又尖的声音。这个人的控制能力正在下降。
”你输了,哈利根。你不该带她来提出你的提议。孩子很安全，就在这里。”
他转过身，快步穿过房间，猛地打开壁橱的门。他难以置信地盯着空荡荡的壁橱，愣了一下，然后转过身来，嘴唇扭曲着咆哮着，手里拿着枪。
”他在哪里?你把那孩子怎么样了?”
哈里根似乎并不兴奋。
”你为什么认为他在壁橱里，斯科特?”
“是因为你捆住了他的手脚，把他关在里面闷死吗?”
你为什么——”
一声枪响——但不是律师的枪。斯科特放下自动手枪，抓住断了的手腕，盯着厨房门，西海岸局的局长就在那里出现过。受伤的人转身向门口冲去。哈里根伸出一只大脚，那个逃跑的人被拦住了，他直接倒在托马斯的怀里，副警长冲进了房间。这让我迷惑了一段时间。
我以为他是有罪的，但我不知道他杀了你丈夫会得到什么。我问过林克尔太太发现凶手是个小个子男人。这让赖特和斯科特留在了我的视野中，但却排除了莫顿·高德尔，他和我一样高，也一直让我担心。”
然后我今早在地检办公室有了个好主意。如果那家伙如此想陷害我他偷了我的枪，用它杀了林克尔然后把它带回了我的公寓，他可能也会把这孩子绑在我身上。所以我打电话给我的女房东，让她看着。”
是的，她看到斯科特把那个男孩带进来，当时他以为我在监狱里很安全。
他把婴儿绑起来放在壁橱里。斯科特一离开，她就解救了孩子，把他带到她的公寓里。她在电话里描述了斯科特，我很确定凶手是谁。”
雷的眼睛盯着他。
”如果你知道，为什么不告诉警察?”
哈里根羞怯地朝她咧嘴一笑。”
我知道那是斯科特，但我不能肯定你是不是也在演戏。我把你嫁给我的那出喜剧拿出来，这样我就能从你的表现看出你是否参与了他的计划。不要让痛。我必须知道。”