天圆地方，承阴阳二气，云现龙游凤翔之蜃，齐聚南宫北斗十三星辰，得窥大道威仪，是为天时。
包罗万象，占五行神脉，坐拥山川河湖捧月，藏尽地珍灵宝无边星河，不尽千古风流，是为地利。
烟火鼎盛，是生灵游弋，遍地瑰丽繁华似锦，容纳两界王寇君臣流民，享尽人间富贵，是为人和。
在方圆天地。
在四荒五洲。
任何一座大山，任何一座大城，能得三者其一，皆可成为名山大川，名城胜地。但有一个地方，偏偏占尽了天时，坐拥了地利，凝聚着人和。
中原，荆州。
五大部洲手足交错之地。
天地无极神心交会之地。
东九百里，西九百里，南九百里，北九百里，四极成圆，起而为城。
奔腾的乌江河由西北到东南，从城中蜿蜒穿过，将荆州城分为了持道界与麟德界，划开了江湖与净土。
如果说荆州是四荒五洲的中心，那么天一学院便是荆州的中心——这座江湖上的最高学府是无数普通人和修行者的一生都绕不开、躲不开的地方。它独立于江湖之外，又凌驾于江湖之中，院内生灵不分妖人，殿内武学包罗万象。
在悠久的岁月长河中，无论是妖族还是人族，无论是修行宗门还是独行游者，无论是列国豪强还是富家宗室，皆会派出弟子入天一学院“深造学习”。即便雄踞中原的五大世家、盘踞四荒的几大妖界也不例外。
每年三月，正是天一学院开园纳学的日子，四荒五洲的众多年轻子弟都会慕名而来。
白云生三人便是在此时步入了荆州地界。
封狼驿。这里刚刚离开乾泽部洲，刚刚进入荆州边境，是乾泽的金吾国在此设立的一道驿站。
西荒妖界已经远在身后，三个从妖界风尘仆仆而来的年轻人身边却仍有不少妖族身影。
白云生放下手中的酒杯，第三次打量了一圈身边的人。这家驿站旁边的小酒馆，楼高不过三丈，桌椅不过七副，此刻坐在屋里喝酒歇脚的人影不过二十一道，其中却有一半都是妖修。
“项大哥。”
白云生略有不安地轻轻一叫。他对江湖上的妖人之见颇有所闻，从西荒一路走来，三人也极少踏足城镇，担心引起什么不必要的麻烦。
项无间放下酒杯，不动声色地点点头，低声道：“放心，如今江湖上妖人两族平静已久，况且三月是荆州的大日子，不会有事。”
“他们会不会发现我们？”
白云生还是不放心地低声问了一句——妖修即便化身人形，身上还是会带着一丝妖气，在江湖高手面前一眼便会被识破。
可他似乎忘了自己根本没有妖气。
项无间和易风啸自然知道他话中的意思，虽然他们对江湖之事颇有见闻，但还是刻意收敛了体内的业力，让身上并不泛滥的妖气更加稀薄。
三人一壶酒也没喝完，便匆匆结账入城去了。
……
“荆州。”
白云生仰望着巍峨的城门，一字字地念着。
“终于到了，看上去也没有传说得那么神。”
一旁的项无间笑着说道：“江湖传言，自然会夸张一些。”
“我看也是，半点气吞天下的气势也没有。是不是冰块脸？”白云生摸了摸鼻尖，说道。
“……”
见易风啸不理自己，白云生又转向了项无间，问道：“项大哥，那个什么学院，真有那么厉害？”
项无间回答道：“天一学院超然于四荒妖界和五大部洲之外，自然有其过人之处。”
“也不知道那个考核难不难。”
白云生撇撇嘴，扬了扬眉，不再说话。三人定了定神，穿着普通人家的衣服，走进了这个改变他们命运的地方。
……
世曰：一花一世界，一叶一菩提。
穿过三十丈长的城门走廊，每隔三丈便立着一名岗哨，手中持着黄金巨斧，身上穿着火云铠甲，好不威风。
要说这荆州城，城起八方，东西南北列着八座城门。城门之间却无城墙阻隔，坦坦荡荡地敞开一城山水和繁华，与城外的山河交相辉映。
乌江河从北到南穿城而过，河西是麟德界，河东是持道界。
河的上游，城的北边是重重大山，郁郁古林。
河的下游，城的南边是广袤平原，楼阁屋舍。
白云生三人从北冥门入，在轻纱渡口乘上只有修行者才会乘坐的船，沿着乌江河顺流而下。
正值阳春三月，万物复苏。一河春水碧波荡漾，两岸风光举世无双。
河西的房屋鳞次栉比，规划齐整，街上车水马龙，闲情逸致；
河东的楼宇高低不齐，错落有致，行人面不寒暄，行色匆匆。
宽阔的河面上船影如织，两岸的码头一个接着一个。西岸麟德界的码头上，一伙伙船夫上上下下搬运着货物，一箱箱金银、一张张金符在货物间来往，看得白云生好奇不已，完全不理会东岸持道界的“冷冷清清”。
三个年轻人一路顺河而下，在路过青凌渡后，两岸的屋舍楼宇倏地不见，一座座大山呼啸而来，再一眨眼，身边四处已是山林葱郁，野兽森森。
“项大哥，这城里怎么怪怪的。”
白云生眼热又眼生地望着两岸大山。
项无间轻轻一笑，意气风发道：“荆州地大物博，自成山水，妖人自居，不计其数。这些大山便是妖兽和妖修的居所。”
话匣子刚刚打开，脚下的船却慢慢停了下来。
莽荒渡。眼前是一座山石铺成的渡口，前后不见人烟，只有些许妖修匆匆上船，匆匆下船。
“走吧。”
项无间第一个跃下船头，易风啸与白云生紧随而上。
渡口北的重重大山与西荒妖界并没有什么不同，郁郁葱葱，猿鸟盘旋，风穿野林，兽行灌丛。可白云生却感觉自己脚下，比站在毗邻幽冥神火的天帝山上时还要“火热”。
随着项无间的脚步，三人不消半个时辰，便沿山路而上，来到了一座山中小镇。
一路上，白云生从项、易二人口中得知，四荒妖界、五大部洲甚至是中原各国，均在荆州设有分派或府邸甚至店铺，用作接应各自势力和招募为用。