“过往啊……”

征老板微微仰着头，眼中忽然涌起一丝怀念之色，仿佛千言万语，却又难以开头。

桑捡起一旁的木柴，放入火堆之中，并未催促，而是静静地等待着。

终于，征老板轻叹一声，说道：

“我第一次见到你时，你还是我们当中的一员。”

“只是，你终究还是成了人身，摒弃了作为天地间第一棵桑树的神性部分。”

“然后，你成了一名文官，也认识了许多那个时代的传说人物。”

“我们相知相交，但作为凡人，你的寿命太过短暂。”

“于是……在你的轮回之中，我开始寻找你的身影。”

“当然了，找你的，也不知我一个人。”

“我曾经在秦朝的时候寻找过你，那时候，你炼长生丹，侍奉于始皇帝身边。”

“我也曾经化名张良，在楚汉相争的时候，与你斗法。那时候，你是项羽身边的至交好友。”

“再后来啊……大汉也没落了，龙脉逐渐不稳，我看到你黯然目睹黄巾军的陨落。”

“当然，我也曾看到，你上阵杀敌，在五胡乱华之时绝望自尽。”

“甚至在宋朝，我见证了你搭建金山寺，水漫金山，雷峰塔镇妖等诸多事迹。”

“只是……这往日种种，一时之间难以分明。”

“所以，倒也……不必明说了。”

“因为，此世之你，只是你罢了。”

征老板看着桑，又弄起了一个小火堆。

小火堆上，焚煮着茶叶，不过片刻，“咕嘟咕嘟”冒泡的同时，一阵清幽的茶香味，扑鼻而来。

征老板取来茶杯，给桑倒了一杯。

桑缓缓品了一口，不由露出一丝满足之色：

“茶是好茶，只是……品茶之心境，不行了。”

说着，话语当中，似乎带着一丝遗憾之色。

征老板笑道：“你有什么想问的吗？”

桑点了点头，幽幽开口：“你说的神性，应该就是神明吧。”

“不过……看你的模样，恐怕所谓的神明，和我们多年修道所想象当中，应该有很大的不同。”

“我想问……这么惨烈的灾难，为何不见你们？”

“难道，真的是因为神性者清心寡欲，所以已经无所谓普通人的疾苦了，也可以对芸芸众生的凄惨视若罔闻了吗？”

征老板苦笑道：“九州的神性，比任何国家的神性，都要善良。”

“我们热爱着这片故土，也热爱着你们。”

“纵然……在过往岁月当中，我们很少出现。”

“纵然……作为信徒的你们，也逐渐摒弃了我们。”

“但是，我们真的没有抛弃过你们。”

桑缓缓抬头，注视着征老板的眼神，似乎想要确定，他是不是在说谎一样。

终于：“那么……为何此回金陵屠杀，你们不成出现？”

“为何八岐大蛇、酒吞童子，已然在成都猖獗，你们也不曾出现？”

征老板叹了口气：

“以往，都是九州内战，我等神性，自然不会出手。”

“可是这一回，当我们察觉不对，想要出手之时……已经太迟了……”

桑眉心一动：

“莫非……神性也发生了纷争？”

征老板眉宇中，多了一丝疲惫之色：

“这样说，虽然显得我们有些无能。”

“但……这的确是实话！”

“九州神性最大的问题，便是在于无法统一。”

“我们诞生于各个朝代、各个民族的神话当中。我们本身的神性也好，职责也罢，甚至格格不入。”

“所以，当我们被东瀛神性暗杀，发现不对之时，已然晚了一步。”

“再加上，清朝末年，我九州神性的香火……”

“大家……也着实是太虚弱了。”

“正因为虚弱，所以我们没有关注过你们，也就酿成了这次的悲剧。”

桑似乎明白了，给征老板倒了一杯茶，旋即微微颔首：

“如此，我代表九州人，多谢你们的庇护。”

征老板轻叹一声：

“我知道你们心中有怨呐。”

“所以，我们何尝不难受。”

“经此一战，诸多瑞兽、凶兽神性已经直接溃散死亡。”

“诸多大帝神性，星宿神性，也衰老的只能沉睡。”

“我们缺了香火，缺了传说，却又被东瀛神性偷袭，也着实讽刺。”

“坦白说，如果不是你请了泰山神，做了坑杀之墙，又布置了人面大疫，我们这些九州神性，都不知道……你们已经……活在了人间炼狱当中。”

“你恐怕也想象不到吧，当泰山神看到了你的供奉，当我们看到了你悲愤交加，布置人面大疫的时候，我们有多自责！”

“可纵然如此，我们却在不断衰弱，不断死亡，甚至连违背天意，帮你承担业障都做不到了！”

“所以，我们也做出了自己的选择。”

桑看向征老板，眼中露出一丝疑惑之色。

“我们当中的大部分同伴，已经没有办法再维持自己神性传说的职责。”