玉林和娘忙将宋定国让进厅堂，宋定国再深躬一揖向玉林娘、玉林，道：“今日军务繁忙的紧，谢礼来迟还望海涵！”

玉林娘忙还礼说：“不妨，不妨，当是军务为要，将军不必多礼！”

宋定国道：“好，即是夫人申明大意，我也开门见山，今日知府大人差我前来为者有二，这第一，自是知府大人深感玉林李英雄身为一学子，却危难时敢为大义，护持了百姓的安危生死，且救下朝庭老臣的性命，又除去了国家的重犯，与民与国功莫大焉，因此命我特送来赏银二百两，绸缎五匹，粮食两担，所缴乌骓战马一匹，以资奖励，还望小英雄勿要谦辞！”

玉林忙称谢，宋定国又道：“这第二者，是为小英雄前程考虑！知府大人有意提携小英雄随军营中，特欲拔擢为仁勇校尉，此乃正九品上的品级啊！小英雄只需在军中一年半载，再高品级我自不敢多说，这正八品的御侮、宣节校尉却倒是有的！”说罢眼光灼灼望向玉林，神情甚是殷切。

玉林望向娘，玉林娘微微点头，玉林拱手道：“请将军代学生多谢知府大人厚意，只是玉林尚在童学，眼见府试不久将至，学生还是先府试后再言其它为善；又师命母命切切，督学多殷切拳拳，心下难违，还望将军多代为美言，以表学生惶惶之意，不胜感激！”说罢，玉林又躬身一礼。

宋定国闻言不禁慨叹：“既如此，也罢，只随了小英雄心愿便是，我自回报知府大人，小英雄勿虑！”

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玉林大喜，欲让宋定国上座再叙，宋定国却端正色、整衣甲又深揖一礼。甚是恭谨。

玉林急忙相搀，道：“将军如此多礼，却是为何？”

宋定国正重言道：“方才是为上官军令，是为公，这一礼却是为英雄救我家父之恩，此为私，小将不敢因公济私，却也不可因公废私，怎可轻慢了恩人大义！”

玉林恍然，笑道：“将军太是多礼，事出突然，见死不救岂是我等所为，将军且末再提，也请将军勿再小英雄长小英雄短的称呼与我，如不见外，叫我玉林即可”

宋定国也笑道：“既是如此，恭敬不如从命，那我就称你玉林兄弟如何？”

玉林高兴地请宋定国坐了。

宋定国说：“救命之恩自当回报，今家父不能亲来相谢，特嘱我多多致意，又命我送来薄礼以谢大恩。还请笑纳！”说罢，从怀中取出一大红的拜匣奉上。

玉林娘忙双手接过，打开匣子取出大红礼单交给玉林观看。

玉林看了一惊，慌忙又递还给宋定国，说：“仁兄重礼不敢生受，还请收回”

宋定国却说：“救父大恩，无以为报，些屑之物不足为巨，玉林兄弟请勿推辞！”

玉林说：“仁兄礼物也特以的重了，祖上相传的小屋，虽是简陋也可遮风挡雨，怎可再取仁兄屋宅！”

玉林坚辞不收，宋定国满脸涨

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红再三劝让，玉林娘在一旁灵机一动，说：“你们休再推来阻去，我倒有一言，不知宋将军可否依得？”

宋定国正争得无计可施，闻言大喜，忙说：“夫人快快讲来看！”

玉林娘说：“可怜玉林自幼孤苦无依，若将军不弃可把玉林认作异姓子侄，也使他略有些依靠，不知将军意下如何？”

宋定国闻言大喜，道：“如此甚好，玉林自此便是我宋定国的贤侄，你我叔侄相称，也是快事，哈哈哈哈！”

玉林看宋定国说话爽快，行事光明磊落，心下也是高兴，遂当堂下拜，口称叔父，宋定国大喜，说：“本是登门谢礼，不想收了一个后生侄儿，我心不安！”随即解下腰中配剑，递于玉林道：“此剑为我祖传宝刃，我亦无后继男丁，这把剑便赠与你以做见面之礼！”

玉林欣喜万分，捧剑细观，只觉得这把剑比之一般的沉重许多，约三尺有余，绿鲨鱼皮鞘，外观较寻常宝剑陈旧，装饰也并不华丽，只是剑柄顶端镶嵌有一颗硕大的绿宝石格外不同，宝石绿莹莹清澈如深潭，无半丝杂质，发着一种柔和而神秘的幽光，只这颗宝石便价值不菲，绝非寻常之物；玉林轻轻从剑鞘中拔出宝剑，只听铛一声，清脆悦耳，余音袅袅，再看宝剑，亮如秋水一般，发出微微的柔光，和剑柄上的宝石光芒交相辉映。

看罢，玉林大喜，又再三谢过宋定国，是晚，宋定国在玉林家吃的微醺，心得意满而回。

（本章完）