当初放弃功名，选择回到家乡帮助朱记度过难关，可兜兜转转，自己最后还是与官场结下了不解之缘。

“你可知那幕后之人是一个还是多个？”

“现在还不敢确定。不过，很快就会露出马脚。”

“你为何如此笃定？”朱鼎和十分不解的问道。

“暂时还不到公布的时候。”汉瑟姆表情神秘，故意卖个关子。

见汉瑟姆故意不说，朱鼎和也不再勉强。

难得在欣朝相聚，两人着实的畅饮了一番。

借着酒意，汉瑟姆难得的吐露了心声。

“我虽然是英拉国王的叔叔，可是外人根本就不知道。我所干的这些事情都是见不得光的。我好像一个影子一样，在阳光下就无所遁形。”

“可当初毕竟是他找到的你，而且对你也还算比较信任。”

“你还是不了解他。”

谈起英拉国王，汉瑟姆眼神复杂。

既有敬佩又有恐惧。

汉瑟姆的表情让朱鼎和感到好奇，究竟是什么样的人才能让人既尊敬又害怕？

“就拿这次老太后的葬礼来说，他的叔叔在灵堂刚刚给太后行完礼，英拉就命人将他的叔叔拖入太后原来的寝宫，用弓弦生生的给勒死了。”

朱鼎和非常震惊。

他能想到英拉会杀掉前任国王，可没想到动作这么迅速，地点竟然在自己母亲的寝宫。

“他这么做为了什么？是为了震慑别人而故意为之？”

“一定是的。太后的弟弟并没有来送太后最后一程，这让英拉大为光火。他这么做，也有警告他们的意思。”

汉瑟姆目光萧瑟，似乎那天的事是他亲眼所见。

“看来这个英拉有些凶残啊。”

“确实。不过他对百姓又很好。他已经允许百姓随意开垦荒地，只要没有人耕种，谁去耕种，土地就归谁。只要你肯种，政府会借给你农具。”

“所以你很矛盾，对他又敬又畏，想离开又想为他效力？”

汉瑟姆长长的叹了一口气。

“我实在是看不透他。任何人在他眼里，好像只是一个工具，一个随时可以抛弃的工具。”

“那你觉得他这次是真心想要与欣朝和谈么？”

“别人很难猜透他的真实意图。不过，他现在的当务之急是太后的那三个弟弟。葬礼上的杀鸡儆猴效果并不明显，那三人并没有主动要求撤销封地。”

“所以英拉为了对付那三个人，主动向欣朝求和？”

“不排除。巴伦现在的国力禁不起双线作战。”

“照你的说法，巴伦跟欣朝早晚还有一战。”

“到那个时候你我便是仇敌了。”

“以后的事情以后说。我们又不用上战场亲自去砍人。”

两人相视一笑，都觉得明明眼前已经危机重重了，却还要去想那么久远的事情。

“我们原本只是一个普通的商人，可是却都卷入了朝堂之争。今后恐怕也很难轻易脱身。”

朱鼎和轻声叹道。虽说为国效力他心甘情愿，可是平白遭受这许多冤屈，多少让他心中有些不快。

“国事如此，谁又能独善其身。鼎和，你我就认命吧。”

“不认命又能如何？进入这个局，能不能离开，就不是自己能说的算了。”

朱鼎和很清楚，如果他现在想归隐，第一个不放过他的一定是宾虚。

以他的性格，他会让自己生不如死。

“所以我们得合作。尽量去影响对自己不好的事情。”

汉瑟姆静静的看着朱鼎和，对于这个老朋友，汉瑟姆始终觉得他是可以依靠的。

朱鼎和回望汉瑟姆，原来他早就想好了退路，这一切都是为了将来有一天可以全身而退。

“所以你早就想好了，为自己织一个密不透风的保护网？而你就在这个网的中央？”

“鼎和你错了，这个网不光有我，还有你。”

听了汉瑟姆的话，朱鼎和万分感动。

原来在汉瑟姆的计划中始终都有自己。

“同荣辱，共进退。”朱鼎和低声吟倒。