（1）

唐婉儿和江陆中走到一棵大树下，停下脚步，江陆中满心疑虑地问：“姑娘找在下究竟何事？”

唐婉儿表情严肃地说：“商阁老已经向圣上参奏方勇杰，你的保护伞没有了，被抓回京城必死无疑，谁也救不了你。”

“那姑娘还找在下干嘛？”

“你早就知道方勇杰被参奏的事，所以提前做好准备，在离京之前，把一些家财藏匿在货物中运到了杭州。”

“你是怎么知道的？”江陆中大吃一惊，惊愕地问。

“我在京城有不少生意，对你非常了解，让我惊讶的是贪腐那么多银子，装扮的还像个清官，家里吃穿用的跟普通百姓一样。”

“你究竟想干嘛？”

“按照大明律，你老婆和孩子都要被发配。”唐婉儿不理睬江陆中的疑问，直截了当地说：“我可以救他们，而且帮你的俩孩子拿到这些财产，让他们以后衣食无忧。”

“姑娘为何要帮我？”

“我需要找到帮你脱罪的炼丹师。”

“明白了。”

江陆中向弦子那边望了一下，心想眼前的女子也是犯了事想脱罪，低声对唐婉儿说了几句。

唐婉儿叮嘱他，“如果有人问我跟你说了什么，编个理由应付过去，不许提炼丹师，否则我们之间的约定就无效。”

江陆中颔首道：“好，在下知道了。”

唐婉儿和江陆中一起回到弦子等人旁边，春燕急忙站起身。唐婉儿对弦子说：“我问完了，你们吃着，我有事先走一步。”

春燕牵过马来，唐婉儿翻身上马，与春燕一起催马离开。

王梓骞急忙跳起来，一把抓住江陆中的胳膊，着急地问：“她跟你说什么了？”

“问了一些京城货物收税的事。”

王梓骞猛地抽出绣春刀，把刀架在江陆中的肩膀上，怒斥道：“你当我是傻子，问你收税的事用跑到这里来吗，不说实话一刀砍了你。”

江陆中吓得噗通跪在地上：“小的说实话，小的离京之前偷偷把一些银子运到了江南，那个姑娘追问银子运到了什么地方，她想拿到那些银子。”

王梓骞手起刀，“我就知道她有事，原来是想占有不义之财啊。”

弦子站起来，拍打着手，用揶揄的口吻对王梓骞说：“你以为唐婉儿跟你一样贪财。”

“人为财死鸟为食亡，有什么不一样的。”

“我敢肯定不是银子的事，”弦子向几个缇骑挥了一下手，“上马，赶回京城。”

（2）

江陆中被押进镇抚司的审讯室里，袁斌跟着进来，看着两个衙役将江陆中按在一把铁制的椅子上，用皮带把双手捆绑住，准备严刑拷问。

江陆中哀求着：“求求几位爷别用刑了，反正我是将死之人，问什么我就说什么。”

袁斌看着江陆中说：“你倒是个痛快人，帮你脱罪的炼丹师在什么地方？”

“要找炼丹师挺麻烦的，需要通过中间人联系他。”

“怎么找到中间人。”