（1）

王梓骞和弦子到贺府找贺永辉了解情况，在客厅见到贺夫人，俩人感到有些意外。

贺夫人并未因丈夫回来而流露出一丝喜悦，脸颊上还有泪痕，听到王梓骞和弦子是来找丈夫了解失踪后的情况，贺夫人叹了一口气说：“两位官爷恐怕是白来了，我家老爷什么都不会说。”

贺夫人带着王梓骞、弦子来头卧房，只见贺永辉蜷缩在床头一角，一副惊恐不安的神情，嘴里不时地喃喃自语：“我知罪，我是密云县令贺永辉，我知罪……”

贺夫人用手帕抹着眼泪说：“老爷回来就只会说这两句话，别的什么都不说。”

弦子问：“贺县令失踪后收到过什么信息没有？”

“什么都没有收到过，老天开恩，没想到还能见到我家老爷。”

王梓骞仔细观察着贺永辉的表情和动作，轻声说：“从贺县令的身体状况看，应该是被囚禁在什么地方。”

“这么说他从囚禁的地方逃出来了？”弦子惊讶地问。

王梓骞没有回答弦子的问题，问贺夫人，“听说贺县令回来时还穿着官服，可否让我们看一下。”

“好，请两位官爷去厅房一坐，贱妾让下人取来。”

贺夫人陪着王梓骞和弦子回到客厅，女佣双手捧着折叠整齐的七品官服进来，官服上还放着乌纱帽。

王梓骞拿起乌纱帽查看了一下，又让女佣把官服抖开，仔细查看了一下，让女佣收起来，对弦子说：“咱们回去吧。”

俩人向贺夫人告辞，向贺府外面走，弦子不解地问：“有什么事不能当着贺夫人的面说？”

王梓骞边走边说：“贺永辉不是逃出来的，很可能是被人放出来的。”

“啊，是被放回来的！”弦子面露惊异，疑惑不解地问，“抓他的人将他囚禁了四年，然后再放出来，干嘛要这样？”

“我要是知道干嘛要这样，案子不就破了。”

出了贺府，俩人上了唐婉儿留给他们的马车，弦子好奇地问：“你从哪里看出他是被囚禁又被放出来？”

王梓骞盘腿坐在松软的坐垫上，随着行进的马车摇头晃脑地说：“其实很简单，贺永辉精神错乱，这是长时间囚禁造成的，就像关押在地牢的犯人，很容易这样。他的手脚都没有伤痕，如果是逃出来的，身体上至少会造成擦伤什么的，另外他目前的精神状态，如果是逃出来的，不会出现德胜门附近，最重要的一点，他出现时身上穿的官服……”

弦子抢着说：“明白了，官服很干净，说明是放他出来时才穿上的。”

“很对。”王梓骞一副很得意的神情。

（2）

袁斌骑快马赶到了密云县衙，县衙师爷在贺永辉做县令时就在职，听完袁斌讲述，告诉袁斌，自己对贺永辉审判的案件都了解。

师爷把袁斌领到县衙二堂，将四年前贺县令审判的案件都娶来，放在桌案上，对袁斌说：“贺县令审判的案件都在这里，贺县令从到任到失踪不到一年时间，所以审判的案件不多，大概有二三十起。”

袁斌拿起一本卷宗边翻看边问：“师爷觉得贺永辉这个人怎么样？”

“统领大人指那些方面？”师爷熟知官场规则，小心翼翼地问。

“就说他是否称职吧。”

“还算勤勉，不过……”师爷有些吞吞吐吐。

袁斌催促道：“不过什么？”

“贺县令在断案上有些草率，有几起案子人犯一直喊冤。”

“麻烦师爷把喊冤的这几起案件的卷宗找出来。”

“好。”师爷答应一声，很快从卷宗找出几份，递给袁斌。

袁斌看了一下说：“需要把这几份带回镇抚司。”

“请统领办一下借档手续就可以。”

袁斌在借挡记录签名后带着几份卷宗返回京城。

（3）

唐婉儿来到一处热闹的集市，春燕拎着一个布袋在街边等着，见唐婉儿过来，急忙跟着身后，俩人走到两个坐在地上的小乞丐前停下脚步。

唐婉儿把一块银子放在小乞丐面前的破碗里：“向你们帮主通报一声，就说唐婉儿求见。”

其中一个小乞丐起身，撒腿向胡同里跑去。唐婉儿站起来，迈步向胡同里走去。前面的小乞丐跑进一座小院里，唐婉儿跟进去。

小院很整洁，正房面阔五间，东西各有厢房，唐婉儿不等通报，走进正房西屋的书房，屋里只有一排竹子搭起来的书架和一张桌案。

帮主四十来岁，书生打扮，衣服上虽然有许多补丁，却很干净，站在桌案边拿着毛笔，在宣纸上写了四个大字，清心寡欲。

谭帮主放下毛笔，热情地招呼唐婉儿，“唐小姐好，有些日子不见了，今天怎么有空来寒舍。”