这一天，日上三竿。

连下着多日的阴雨天气，今天终于放晴了。

位于街道南边的一个小巷子里，有家打铁铺，叫做“杨记打铁铺”。

朝里望去，铺子里有一位师傅，弓着身子，满脸挂满汗珠，右手紧握着一把木柄的铁锤，正在往左手用铁钳钳着的一根通红的铁器上，不停地锤打着。

这位打铁的师傅，名叫杨宝三，四十来岁的一个中年汉子，衣裳上布满了尘土与木炭留下的黑印，小小的眼睛，笑起来时眼睛眯成了一条线，个子不高，却长得非常壮实，力气也很大。

从外表上看，老老实实、本本分分的一个人；但是，这个人有个特点，就是好奇心很重，又爱多管闲事，喜欢凑热闹，哪里热闹往哪里凑，平时没少挨他夫人的骂，他依然还是我行我素的，没有半点改变。江山易改，本性难移。日子久了，他的夫人也就不管他了，没办法，随他去吧，只要这人顾家就行了。

杨宝三早早地打好客人前来定做的铁器，他一般都是叫客人两三天后来取，这样就有充足的时间应对变化。黄宝三匆匆地收拾好铺子，关上了门。

他跟往常一样，慢悠悠地来到大街上，这条街是清风镇最繁华最热闹的一条街，叫做“桂花街”。很多人家的门前都种有桂花树，远远望去真是一条靓丽的风景线。每年到了八月，桂花绽放，整条街上桂花飘香，沁人心脾，令人心醉神往。

过了不一会，杨宝三不知不觉地来到了一家茶馆的门前。

这家茶馆开了有些年头了，最显眼的是具有江南雕刻风格的大门，上面雕刻着三国时期的“桃园三结义”，栩栩如生，木雕是民间的一种艺术，也体现着人们的一种生活信仰。

虽然，门上的漆色已显暗淡，表面也有些斑驳了，但还是让人印象非常深刻。

茶馆门上的招牌有四个金色大字，“兰记茶馆”，在阳光底下格外耀眼。

杨宝三来到茶馆里，叫道：

“小二，来壶茶，一碟花生。”

“好嘞！”

杨宝三还是像往常一样找了一个靠近窗口的桌子坐了下来。

不一会儿，小二就端着装有茶和花生的盘子轻盈利索地走了过来。

“大叔，您最喜欢的龙井，请慢用。”

这个年轻俊俏的小二上好龙井茶和花生，向杨宝三点了点头，转身又忙着招呼别的客人。

杨宝三拿起茶壶倒了一杯茶，端起茶杯喝了一小口，抬眼环顾了一下这家茶馆的四周。

今天的茶馆还是像往常一样的热闹，茶馆里的几十张桌子都坐满了客人。大家一边喝着自己喜爱的茶、磕着瓜子，吃着花生或别的美味小食，一边闲聊着家长里短。

茶馆的正中间有一张黑褐色的小桌子，那是说书先生经常坐的位子。

平日里，那位说书先生经常坐在那里谈古论今，评说天下大事。只要一说到精妙处，大伙就会异口同声地喝彩，有趣又热闹。只可惜今天不知道什么原因，说书先生没有来。

不一会儿，只听得窗外，“咯答咯答”，街上传来非常急促的马蹄声，由远及近，马蹄声越来越响。

杨宝三赶紧抬头向窗外望去，只见街道的不远处有三个朝廷兵士打扮的彪形大汉，分别骑着三匹高头大马，径直往这家兰记茶馆快速奔来。

一眨眼的工夫，这三人就到了茶馆门口，下了马，茶馆门口左侧有一块相当大的空地，可供来茶馆喝茶的客人寄放马匹。他们拴好马匹，快步来到茶馆里。

小二见有客人进店，正要上前招呼，茶馆老板娘兰姨，一把揪住小二衣服，轻声低语道：“我来吧。”

“徐将军，是什么风把您给吹来啦！这是好久没来小馆喝茶了。”兰姨快步上前招呼道。

“快点上茶，上好茶！我等还要赶路！今天我可没有工夫跟你兰姨闲聊。”领头的将军徐虎大声应道。

“好嘞！小二赶紧的，上好茶！徐将军啊，到底是发生什么事了呀，这么紧急？”兰姨接着问道。

这位领头的将军徐虎，慢慢地凑近兰姨，俯在兰姨耳边低声地说道：“在距离此地清风镇一百里以外的乡道上，有一队过往客商离奇的失踪了，县令大人派了几拨人马前去查看，也没有任何头绪，毫无线索。我等此次前来，也是奉命前往调查。在此案没有调查清楚之前，你们没事尽量别外出，免生事端！”

兰姨听完一脸的惊恐，连忙点点头，就回到了茶馆的柜台后。

而这两人的对话，恰恰被坐在窗口旁边的杨宝三听得是一清二楚，他心里嘀咕着，这是一件怎样的事情呢？会如此的离奇，以前这里清风镇从未有过这等异样事情。强烈的好奇心驱使着黄宝三，他也想去清风镇的郊外一探究竟。

此时杨宝三的心里就暗暗地拿定了主意，快快地喝完茶，结好账，走出了茶馆。

杨宝三急匆匆地回到了家里，来到房间里看见自家六岁的儿子正在午睡，儿子小小的圆圆的脸蛋甚是可爱。黄宝三小心翼翼地退出了房间，轻轻地关上房门。他猜想夫人可能在屋后。

于是，杨宝三就来到屋后，屋后有一口水井，只见自己的夫人叶月正在水井边上洗衣裳，便走上前对她说:“娘子，我有事出门两三天，你在家照看好儿子。”

叶月放下手中的衣裳，疑惑地问道：“相公，你这是要去哪里呀，打铁铺呢，不开了？”

“过两三天我就回来了，别担心，耽误不了事情，我走了。”杨宝三边回答边往外边走去。

临近傍晚时分，杨宝三骑着快马来到了距离清风镇一百里的郊外。

这里一眼望去，全是高山树林，中间有一条青石小道延伸至远方，顺着这条道可以直通相邻的一个县城威明县，因此来往客商一般由此途经到达威明县城。近日传闻这里时常有山贼强盗出没，也不知道是真是假。杨宝三心中也是忐忑不安、七上八下的，想来探个明白却又有些害怕。

杨宝三喝了一小口随身带来的桂花酒，壮了壮胆就硬着头皮继续往前走。走了不一会儿，黄宝三发现前面的小道上有三匹高头大马，这正是晌午来茶馆喝茶的军士的马匹，但奇怪的是那三个人却不见了踪影，只留下了那三匹马。

杨宝三还在思考着什么，就在这时，只见其中的一匹马“啪”的一声突然倒地不起。黄宝三赶忙走上前去，仔仔细细地观察了一下这匹马，发现这匹马已然没有了气息，马儿的周身并没有明显的伤痕。

杨宝三感到有点不可思议。

接着，黄宝三又细细地察查了一番这一匹马，突然看见马背上似乎有个图案若隐若现的，手掌一般大小，颜色很深，深褐色的样子。

他俯下身子细细端详，这是一个很特别很奇怪的掌印，掌印看上去像个手掌印，却又很像是一朵大大的梅花印。

这时，杨宝三才发现小道的两旁和中间，都落满了很多树木与花草的碎片，这里应该发生过打斗，而且武功极高，如若武功平平断然不会摧枝断叶，他推断这匹马应该是刚才有人在激烈的打斗当中，不凑巧，也中了某种毒掌才致使马匹气绝身亡。

这个特别的掌印又好像似曾相识，一时之间，杨宝三也没有什么头绪。

杨宝三想了许久，站起身来，或许蹲久了有些累了，伸了一下腰，舒展一筋骨。

他抬头望向天空，突然想起几年前的幽冥神掌，心里暗暗地思索道：“这不可能啊，难道是幽冥神掌重现江湖？”