却说曹操部下诸将中，自张辽而外，只有徐晃与云长交厚，其余亦皆敬服；独蔡阳不服关公，故今日闻其去，欲往追之。

操曰：“不忘故主，来去明白，真丈夫也。汝等皆当效之。”

遂叱退蔡阳，不令去赶。

程昱曰：“丞相待关某甚厚，今彼不辞而去，乱言片楮，冒渎钧威，其罪大矣。若纵之使归袁绍，是与虎添翼也。不若追而杀了，以绝后患。”

操曰：“吾昔已许之，岂可失信！彼各为其主，勿追也。”

因谓张辽曰：“云长封金挂印，财贿不以动其心，爵禄不以移其志，此等人吾深敬之。想他去此不远，我一发结识他做个人情。汝可先去请住他，待我与他送行，更以路费征袍赠之，使为后日记念。”

张辽领命，单骑先往。曹操引数十骑随后而来。

却说云长所骑赤兔马，日行千里，本是赶不上；因欲护送车仗，不敢纵马，按辔徐行。

忽听背后有人大叫：“云长且慢行！”回头视之，见张辽拍马而至。

关公教车仗从人，只管望大路紧行；自己勒住赤兔马，按定青龙刀，问曰：“文远莫非欲追我回乎？”

辽曰：“非也。丞相知兄远行，欲来相送，特先使我请住台驾，别无他意。”

关公曰：“便是丞相铁骑来，吾愿决一死战！”遂立马于桥上望之。

见曹操引数十骑，飞奔前来，背后乃是许褚、徐晃、于禁、李典之辈。

操见关公横刀立马于桥上，令诸将勒住马匹，左右排开。

关公见众人手中皆无军器，方始放心。

操曰：“云长行何太速？”

关公于马上欠身答曰：“关某前曾禀过丞相。今故主在河北，不由某不急去。累次造府，不得参见，故拜书告辞，封金挂印，纳还丞相。望丞相勿忘昔日之言。”

操曰：“吾欲取信于天下，安肯有负前言。恐将军途中乏用，特具路资相送。”

一将便从马上托过黄金一盘。

关公曰：“累蒙恩赐，尚有余资。留此黄金以赏将士。”

操曰：“特以少酬大功于万一，何必推辞？”

关公曰：“区区微劳，何足挂齿。”

操笑曰：“云长天下义士，恨吾福薄，不得相留。锦袍一领，略表寸心。”

令一将下马，双手捧袍过来。云长恐有他变，不敢下马，用青龙刀尖挑锦袍披于身上，勒马回头称谢曰：“蒙丞相赐袍，异日更得相会。”遂下桥望北而去。

许褚曰：“此人无礼太甚，何不擒之？”

操曰：“彼一人一骑，吾数十余人，安得不疑？吾言既出，不可追也。”

曹操自引众将回城，于路叹想云长不已。

不说曹操自回。且说关公来赶车仗。约行三十里，却只不见。

云长心慌，纵马四下寻之。

忽见山头一人，高叫：“关将军且住！”

云长举目视之，只见一少年，黄巾锦衣，持枪跨马，马项下悬着首级一颗，引百余步卒，飞奔前来。

公问曰：“汝何人也？”

少年弃枪下马，拜伏于地。

云长恐是诈，勒马持刀问曰：“壮士，愿通姓名。”

答曰：“吾本襄阳人，姓廖，名化，字元俭。因世乱流落江湖，聚众五百余人，劫掠为生。恰才同伴杜远下山巡哨，误将两夫人劫掠上山。吾问从者，知是大汉刘皇叔夫人，且闻将军护送在此，吾即欲送下山来。杜远出言不逊，被某杀之。今献头与将军请罪。”

关公曰：“二夫人何在？”

化曰：“现在山中。”

关公教急取下山。

不移时，百余人簇拥车仗前来。

关公下马停刀，叉手于车前问候曰：“二嫂受惊否？”

二夫人曰：“若非廖将军保全，已被杜远所辱。”

关公问左右曰：“廖化怎生救夫人？”

左右曰：“杜远劫上山去，就要与廖化各分一人为妻。廖化问起根由，好生拜敬，杜远不从，已被廖化杀了。”

关公听言，乃拜谢廖化。

廖化欲以部下人送关公。关公寻思此人终是黄巾余党，未可作伴，乃谢却之。

廖化又拜送金帛，关公亦不受。

廖化拜别，自引人伴投山谷中去了。

云长将曹操赠袍事，告知二嫂，催促车仗前行。

至天晚，投一村庄安歇。

庄主出迎，须发皆白，问曰：“将军姓甚名谁？”

关公施礼曰：“吾乃刘玄德之弟关某也。”

老人曰：“莫非斩颜良、文丑的关公否？”

公曰：“便是。”老人大喜，便请入庄。

关公曰：“车上还有二位夫人。”老人便唤妻女出迎。

二夫人至草堂上，关公叉手立于二夫人之侧。老人请公坐，公曰“尊嫂在上，安敢就坐！”老人乃令妻女请二夫人入内室款待，自于草堂款待关公。

关公问老人姓名。

老人曰：“吾姓胡，名华。桓帝时曾为议郎，致仕归乡。今有小儿胡班，在荣阳太守王植部下为从事。将军若从此处经过，某有一书寄与小儿。”

关公允诺。次日早膳毕，请二嫂上车，取了胡华书信，相别而行，取路投洛阳来。

前至一关，名东岭关。把关将姓孔，名秀，引五百军兵在岭上把守。

当日关公押车仗上岭，军士报知孔秀，秀出关来迎。

关公下马，与孔秀施礼。

秀曰：“将军何往？”

公曰：“某辞丞相，特往河北寻兄。”

秀曰：“河北袁绍，正是丞相对头。将军此去，必有丞相文凭？”

公曰：“因行期慌迫，不曾讨得。”

秀曰：“既无文凭，待我差人禀过丞相，方可放行。”

关公曰：“待去禀时，须误了我行程。”

秀曰：“法度所拘，不得不如此。”

关公曰：“汝不容我过关乎？”

秀曰：“汝要过去，留下老小为质。”

关公大怒，举刀就杀孔秀。

秀退入关去，鸣鼓聚军，披挂上马，杀下关来，大喝曰：“汝敢过去么！”

关公约退车仗，纵马提刀，竟不打话，直取孔秀。

秀挺枪来迎。两马相交，只一合，钢刀起处，孔秀尸横马下。众军便走。

关公曰：“军士休走。吾杀孔秀，不得已也，与汝等无干。借汝众军之口，传语曹丞相，言孔秀欲害我，我故杀之。”众军俱拜于马前。

关公即请二夫人车仗出关，望洛阳进发。早有军士报知洛阳太守韩福。韩福急聚众将商议。牙将孟坦曰：“既无丞相文凭，即系私行；若不阻挡，必有罪责。”

韩福曰：“关公勇猛，颜良、文丑俱为所杀。今不可力敌，只须设计擒之。”

孟坦曰：“吾有一计：先将鹿角拦定关口，待他到时，小将引兵和他交锋，佯败诱他来追，公可用暗箭射之。若关某坠马，即擒解许都，必得重赏。”

商议停当，人报关公车仗已到。

韩福弯弓插箭，引一千人马，排列关口，问：“来者何人？”

关公马上欠身言曰：“吾汉寿亭侯关某，敢借过路。”

韩福曰：“有曹丞相文凭否？”

关公曰：“事冗不曾讨得。”

韩福曰：“吾奉承相钧命，镇守此地，专一盘诘往来奸细。若无文凭，即系逃窜。”

关公怒曰：“东岭孔秀，已被吾杀。汝亦欲寻死耶？”