大明嘉靖二十一年，国家承平日久，国力日升。世宗皇帝励精图治，终于实现了大明中兴。史书评价其"有不世之奇谟六，无竞之伟烈四，而又有震世之独行五"。

后开始迷信方士，崇信道教，痴迷于长生之术。为求长命，嘉靖皇帝苦炼不老神丹，大量征召13、14岁的宫女，采补她们的处女经血，炼制丹药。为保持宫女们的洁净，她们经期时不得进食，只能吃桑叶、喝点露水。宫女们终于忍无可忍，在嘉靖二十一年发动了宫变，也就是著名的壬寅宫变。

后虽平息了叛乱，但嘉靖帝不在信任宫中，遂迁驾西苑，开始了长达二四年的不侍朝的政治奇谈。也是在这一刻，明朝的内阁制度彻底完善，文臣、士大夫阶层的权利达到了顶峰。皇帝为了牵制内阁，重用厂卫。一时间，朝堂之上朋党相争，阉宦横行。宫中府中忙于争权夺利，忽视地方。厂卫特务横征暴敛，闹得民间怨声载道，加上皇帝崇信道教，大加修建宫殿，搜集民间珍宝，灵材用于炼丹，耗费了许多民力。地方上微微泛起波澜，有暗流开始涌动。

蜀中宝地，天府之国。土地肥厚，物产颇丰，是上峰眼中提供人力物力的宝地。占据膏腴之地的蜀中之民生活的还不如一些偏远的地方，于是人心思动，投奔亲族的投奔亲族，外出谋生的外出谋生，致使大片良田抛荒。可谓是福无双至，祸不单行。今年不知为何，常年风调雨顺的蜀州突然干旱了大半年，本来种植的的粮食就少，再加上干旱，粮食歉收，使得蜀中粮价飙升，大米由原来的的三文一近涨到七文一斤，翻了一倍不止。

原本还算过得下去的日子蜀州，天灾人祸之下就越发难熬了。

这次旱情范围之广不仅仅是影响了蜀州一地，向南至安南乃至更远的地区都受到旱情的影响。南蛮部族长下山劫掠平民百姓，又因山高林密，大山深处多毒虫猛兽，官府围剿数次，收货寥寥，还搭上不少人命。于是下令肃清壁野，改攻为守，闭门不战，于是更加助长的蛮人的气焰，俨然成为蜀州一大害。

时有一邪教，曰拜火教，在大明朝多年的围剿下损失殆尽，奄奄一息。只能悄悄退回大本营苟延残喘，这次也借助蜀州旱情兴风作浪，死灰复燃，偷偷的吸纳教众，到处宣扬这是神明的处罚，只有加入拜火教，献上财宝，才能取得神明的原谅，赎轻身上的罪孽。拜火教妖人使用邪术愚昧百姓，平民见了以为神迹，信者众多，纷纷景从，短短时间就聚起不小的势力。一些狂信徒为了讨的神灵欢喜，献祭了大量的珍宝，不够怎么办，一个字抢，打家劫舍，无恶不作，弄得周遭人心惶惶。

京城，宗人府宗正肃王朱芳正站在承运大殿的一面墙壁前，只见上面是一幅大明朝的堪舆图，整个大明一十三州清晰明了，活灵活现。上面弥漫着一层云彩，只是颜色不同，有灰的、有白的、有红的、有黄的，构成了一幅花团锦簇的气运图。正式大明朝的镇国之宝，气运壁。只见肃王赵芳一脸严肃的盯着这幅壁画，这是他每天都要做的事，身为皇室的族长自然有义务替皇家守好这份基业。

这幅图肃王不知道看了多少遍，熟悉的不能在熟悉了，只见他这时面色一变，大叫一声“不好”。

然后急忙转身向大堂走去，同时吩咐道“朱忠，传信皇城司，命朱鹰前来见我”

“是，王爷。”见肃王脸色阴沉，朱忠不敢耽搁，急忙出去传令。

随着承运殿大门的关闭，清晰可见，气运璧上蜀州位置上的金黄色云团正在慢慢转为淡黄色，这代表着蜀地的气运正在流失。气运是流动的，平时处于平衡的状态，颜色维持不变，当流出的气运大于流入的气运时，就会出现现在这种情况。

约么半刻钟，一席黑衣打扮，三十岁上下满面冰冷的中年男人走了进来，恭敬施礼道“王爷，您找属下有何吩咐。”

“朱鹰，立刻派人查清蜀州最近是否有大事发生，为什么许久没有蜀州消息传回，皇城司的密探是干什么吃。。”肃王怒道。

“王爷，请暂息雷霆之怒，可是发生了什么意外？”朱鹰疑惑道。

“气运流失，你让我怎么冷静。”肃王道。

“啊”朱鹰一听，直接傻眼了，这可是天塌的大事，怪不得一直待人宽厚的肃王会发如此雷霆之怒。

朱鹰不敢耽搁，赶紧派出精锐人马前去调查。蜀地气运流失说是天塌下一般，可不是夸张。气运之重，重于泰山，气运稳定才能镇压一切妖魔鬼怪，保护民众不受外邪侵害。否则妖祟作乱，贻害无穷，弄不好就是赤地千里，荒无人烟，这是会动摇国本的啊。

不到三天，朱鹰收到属下密信，没来的急查看，便吩咐一声“备马。”随后骑上骏马一路飞驰道肃王府，递上拜帖。

肃王正在书房休息，心中思虑气运流失之事。暗道“这朱鹰怎的还没探查完毕，待会消息。”

这也是肃王朱芳心急了，京城距离蜀州何止万里之遥。就算朱鹰动用灵禽飞鹰，加急处理也要几天时间。于是朱芳左等右等、紧等慢等终于盼来了朱鹰消息。

听完门子的汇报，连鞋子都没穿上，急急忙忙的往外迎去，边跑边向门子吩咐，快快把人请进来。“老爷，您慢点。穿上鞋子，别受了凉”朱忠拿着鞋子后面追赶。

门子一见王爷如此重视，那里敢耽搁。直接施展轻功，飞快的跑到门口，将朱鹰迎进会客厅。虽然王府修的美轮美奂，十分气派，但朱鹰没有一丝欣赏的欲望。虽然没见信中所奏，但是仅仅传回的消息，就让朱鹰忧心忡忡，成都府的皇城司千户所竟然损失惨重，千户游钧重伤昏迷，所以迟迟未曾传回消息。

脚步声响起，惊醒正在沉思的朱鹰，只见肃王急冲冲的进来。

朱鹰正准备起身见礼，只见肃王摆摆手道“不必多礼了，蜀州情况如何，可探查清楚了。”

朱鹰急忙从怀中掏出密信，呈到肃王面前，说道“探查的详情，全在这封密信中，卑职怕王爷等的焦急，未敢耽搁。收到信件，就急忙给您送来了，还未看信中内容。”

朱鹰沉吟了一下，随后说道“不过，虽然卑职没有看信，但是蜀州皇城司千户游钧重伤昏迷，可见四川必是发生了大事。”

“哦？游钧，他可是中三境四品的武夫啊，在世上也算顶尖的好手，怎会受如此重的伤。”肃王疑惑道，随后打开信件，看完之后勃然大怒，只见肃王脸色胀红，两条浓黑的眉毛都立起来了，将信件狠狠的往桌子上一拍。大喝道“方堰、杜芮、朱弘该死！”

只听嘭的一声，那张铁灵木做的桌子直接崩裂。密信飘到朱鹰的脚下，朱鹰将信件捡起，心中疑惑“王爷为何如此愤怒，铁灵木硬度堪比百锻精钢，可见王爷是动了真气的。”

随后往信上看去，只见上面写道。蜀州大旱，月前蜀州南大门川门郡被同样受旱灾影响的南蛮部族侵扰，随后拜火教趁机、死灰复燃，靠近边境的永南府、乐潭府，诏乐府全部落入到邪教手中。

蜀王朱弘，巡抚方堰，总督杜芮组织大军一万平叛，未想到中了敌人的奸计，在潼宁山被困，被杀的大败，死伤惨重。只有不到五百人精锐亲兵拼死掩护三人杀出，其余人等全军覆没。三人害怕受到惩处，没有向朝廷汇报。只想再组织精兵，一雪前耻，戴罪立功。随后有组织了五万大军前去围剿，哪想到再次失利。皇城司千户游钧也是为了营救蜀王，中了埋伏，被拜火教众围攻而身负重伤。

“王爷，现在不是生气的时候，得赶紧汇报与圣上，等圣上裁决”朱鹰劝道。

肃王朱芳一听到朱鹰提到嘉靖，眉头一皱，不由就感到有些头疼。算起来朱芳还是当今圣上的亲叔叔，皇室当代的族长，掌管皇室宗族事务。当初武宗无后，在诸多宗室子弟中，肃亲王觉得当时还是兴王的嘉靖很不错，小小的年纪就把王府事务打理得井井有条，所以推嘉靖为帝的时候还出了很大的一把力。

嘉靖即位后没有让肃王失望，亲贤臣远小人，励精图治，改善民生，短短几年就呈现了中兴之像，承运殿中的气运壁上的气运是蹭蹭蹭的往上涨，看的肃王是别提多高兴了。只是好日子没几年，年前皇帝突然痴迷修道，求取长生，他难道不知道圣天子自由万灵庇护，死后也能成为龙庭鬼帝，何必去强求成仙呢。龙气排斥万物，镇压一切，皇帝怎可能长生不死。

没办法，事情紧急，肃王只能前往西苑万寿宫求见圣上，请求圣裁。

嘉靖帝四十岁上下，皮肤略黑，面容威严。身穿一声道袍，在紫光阁接见了肃王朱芳。

见礼完毕后，嘉靖给肃王赐座，然后笑吟吟的问道“皇叔今天怎沫有空来看望朕了，说起来咱爷俩可是有阵子没见了。”

“皇上，我今天前来是有急事要奏。”肃王行礼道。

“何事所奏？”嘉靖疑惑道。

一般宗室是不参与政事的，除了在外镇守的藩王有守土之责外，其他人一般很少有事奏本。一般的事务都会由内阁票拟后，由司礼监批红再交给自己审阅。

“皇上请看。”肃王朱芳将收到的密信呈上，侍奉在旁的黄锦赶紧结果，递给嘉靖查看。

只见嘉靖看罢，脸色瞬间变得阴沉“黄锦，拟旨。命兵部左侍郎周新，加左都御史，吏部尚书衔，赐旌节仪仗，尚方宝剑，督抚蜀州。命方堰、杜芮降级一品、罚俸三年，在周新身旁留用，戴罪立功。蜀王朱弘降爵一等，同样罚俸三年，在成都闭门思过。”

嘉靖帝对大明这个祖宗基业还是很在意的，虽然不在临朝，但是依然把朝堂牢牢的控在手中，至于宫变之事，不过是他的计谋罢了。不然如何出来安心的修道，虽然希望渺茫，但是嘉靖还是想试一试。

“圣上仁慈，臣待蜀王叩谢圣上”肃王跪倒谢恩。虽然蜀王犯了大错，但是对于宗室子弟，肃王这个族长还是很爱护的

周新为官刚正不阿，足智多谋，又知兵事，到了蜀州很快就稳定住了局势，但是留下满地的疮痍，和失去亲人的痛苦就需要时间慢慢的修复了，时间是世间最好的的良药。