三人气势汹汹，张公公又主动提到何宁，伊士尧一时以为何家出了什么事，连忙强打精神，直立站好，“见过三位老爷——”

小胖和何贵此时的反应一样，也直直地站着，鞠躬行礼，不敢轻易言语。

“何御厨，有礼，有礼，吾为礼部仪制清吏司郎中，此二位是同为仪制清吏司的主事。”站在中间的这位先与伊士尧攀谈，并介绍起两位同僚。

“郎中、两位主事，有礼，有礼。”伊士尧听中间这人语气并无异常，便慵懒了些。

“何御厨此时手头可有要事要办？”礼部郎中也不含糊，直接问重点。

伊士尧心想自己一介厨子，能有什么值得惊动礼部的事，口中犹豫着回到，“此一刻午膳已过，并无甚……要事。”

“如此，甚好，甚好。”郎中和身边两位主事相视一笑，那表情像是如释重负，似有千斤巨担从肩膀卸下一样。

“还敢问，三位问在下有无要事，是何意？”伊士尧看到三人这般表情，比不多会儿前看到三人的严肃神色更加不知所措。

“何御厨切莫担忧，”其中一位主事细腻一些，察觉到何贵脸上不自然又透着些担忧的表情，“我三人是为至善之事而来，还请勿心有顾虑。”

“在下区区一介御厨，还请三位有话直言。”伊士尧看着三人身后悠然自得的张公公，身边的小胖这时也放松了站姿。

主事之二亦是个急性子，但因有上司在场，不好抢在前头说话，只能在前一位主事说完之后补充到，“何御厨为人处事，听闻张公公所言，在监内有目共睹，有口皆碑，故我三人从礼部特来邀请何御厨，此次秀女初选，随礼部同往现场。”

“张公公亦言，何御厨厨艺更是了得……”礼部郎中的眼神中突然充满了殷切的期盼，意味已经非常明确。

伊士尧哪里经历过这些，只是从三人的言语表情里判断，说的这事至少不是一件坏事。

“此次秀女之选，秀女餐食自有光禄寺准备。”张公公加上这一句本来是想暗示何贵些什么，可惜眼前的这个“何贵”根本不解其意，只是愣愣地看向他。

“老爷，老爷……”一旁的小胖轻声叫何贵，“张监之意是，此次宫中有要人，要去民间。”

小胖低着头，从头顶看去，他的腮帮一动一动，伊士尧差点笑了出来。

“敢问此次一同去往秀女之选当场的还有何人？”他的问题才刚出口，张公公扶了一下额头，小胖开始假装咳嗽。

“何御厨，果然为直言直语之人，但恐怕此时，我属实不便与你透露。此刻前来，只为告知阁下一声。”礼部郎中说得隐晦又神秘，也格外让伊士尧摸不清头脑。

主事之二这时取出一封信，“这照会是此次你随礼部、内监前往秀女之选当场要用之物，稍候烦请自行打开浏览。”

主事之一待何贵将照会收入怀中，又补充到，“明日辰时，自有马车前往尊家之中接应。”

三人说罢，与张公公行礼告辞。张公公随着三人步伐，步送他们出了监外。

院内留下一头雾水的伊士尧和神思恍惚的小胖，而各局之中都有听到动静的人，正探出头来看发生了何事。

张公公片刻之后回到院内，把众人赶回屋内，用力拍了一下何贵的肩膀，笑得莫名其妙，“你知有好事，为何仍立于此处装傻充楞！”

伊士尧被一拍，站在门槛上，险些向前摔了个趔趄，“张监，打方才，您说的话，我是一句都听不明白。”

“民间选秀女，却要从宫里调御厨去。礼部那几位哪有吃御膳的口福，此一回定是有哪个尊位要亲临民间了。”张公公一边说，一边看何贵的反应，“榆木脑袋……整座宫中能自由出入的也只有那几位，你但凡稍许思量思量，也知这一回是为哪位掌勺了。”

“张监，您这是在说万、万岁，万岁爷？”小胖在一旁一直听着，惊声说到。

“去去去，这儿有你什么事啊？今儿清早就去了户部，一直不见人，去了户部验册，此时监内的记事簿就不用你了吗？”张公公驱赶万磐，让他干自己的活儿去。

小胖悻悻地离开，伊士尧接过前一句的话把儿，问张公公，“真是……那位？”

“还能有谁？既能出宫，又是为秀女初选监场，还要配御厨，谁能让礼部派人来监内亲请御厨，你啊，这回是发达了……”张公公一脸机会来之不易的表情。

“多谢您栽培……”伊士尧不知该说什么，突然灵光一闪想到古装电视剧里的台词。

“这谢，可别让我受，并非我指名要你去的。礼部一来，直接提的就是你的名字。”

“直接提了我的名字？”

“还是你机灵啊，早早站在皇长子一侧。先是他进了延禧宫，现又是你随礼部一同侍奉御前。”张公公以为何贵是因“国本之争”一直站在皇长子那头，所以才有了现如今的机会。

可见到眼前何贵的表情比自己还要惊讶，又觉得奇怪，“怎么？不信我？”

伊士尧也说不上来眼下自己的感觉，才用了区区两个月，他似乎就要以一个厨子的身份见到这个时代之中的这片国土，乃至这个星球的权力之巅。

先是莫名其妙成了一个御厨，之后当了一个富贵人家的嫡子，再是认识很多人，权势熏天的也有，官至极位的也有，现如今，直接就要亲眼看到皇帝了。

他很难形容这种并不期待，但又确实因为要见到一个大人物、大场面而激动的感受。

这件事带给他的冲击，远比那一天不知为什么突然就跪在了明朝的一间宫殿里，来得巨大。

“嗯？愣着作甚？方才我说的你可都听见了？”伊士尧一直在想自己的事，对张公公说的话完全没有理会。

他又不想显得自己什么没听，“嗯……啊。”

“那赶紧的吧，午膳才过，你这时回家歇息半日，明日一早轻装上阵。”张公公转身要走，想了想，转过头又补了一句，“可得千万伺候好万岁，此非你一人之事，亦与尚膳监大有关联。”

伊士尧稀里糊涂地点了点头，转身进了荤局。还没走进屋内，小胖就从正面迎上，“老爷，张监方才又说什么了？”

伊士尧此刻恢复困倦的状态，脑子又因为刚才的事有些混乱，“说要我此刻先回何家歇息，明日就要开始动真格了。”他双手搓了搓两鬓，“这就回了，不知这回要去几日。”

万磐这时显得有些着急，“何老爷，方才礼部三位老爷递给您的照会，此时可需过目？小的怕您勿到时忘了……”

“不碍事，不碍事，我回去再看不迟。”伊士尧把照会放在桌上，开始更换常服，也没有事先跟何一说会提前回家，“去，上哪找驾马车送我回去。”

小胖听何贵这就要动身打道回府，有些沮丧，一听找马车，来了精神，忙不迭地跑了出去。

不消片刻，伊士尧困地倚在尚膳监外门框上，几乎就要睡过去，听到车夫勒马的声音，才迷迷瞪瞪被小胖架上了车。

返回何家的路上，一路颠簸，伊士尧在车身的起伏中睡去，如果他没记错的话，这是头一回在车中沉沉地睡过去。