“我可不是开玩笑。”孙未果脸色一僵，语气变冷，“我让他们把你送进彭炳然的死牢，不论你用什么办法，劝他自裁也好，你双手掐死他也好，反正明天早上我要看见他的尸体。如果你做到了，我给你洗罪，让你脱离牢笼，如果你做不到，或是不答应，邓柱铭，老子对天发誓，不会让你活着走出看守所，你的老婆和儿子，也不会得到善终！”

“威胁我？”邓柱铭冷笑道，心中实则惊慌恐惧。不论好人坏人，家眷总是软肋。

“你拒绝试一试。”

“我进死牢去杀了彭炳然，傻子也知道是怎么回事，我能跑得掉？你这是一石二鸟，明摆着要我们两个人的命，老子才不上你当，你有本事挨个杀了我们。”

“你是老刑侦，对于怎样布置现场，摆脱嫌疑，办法应比我多。你做掉彭炳然，伪装好现场，到时我亲自前来勘察，自会替你遮掩，保管做到神不知鬼不觉，瞒天过海。你有什么好担心的呢？”

“我以什么理由进入彭炳然的死牢？”

“彭炳然的案子一直是你在办，我接手后苦无突破，你为了立功减罪，愿意开导劝告彭炳然交代尚未交代的问题，因此，我将你送进彭炳然的牢里。这个理由如何？”

这个理由可以成立，也可以不成立，关键看谁主管此事，如果以焦荣里、彭炳然为主，当然任由黑白颠倒，胡乱作结，旁人无从知道真相，可要不是彭氏一系人马主管，别人坚持一查到底，这理由就他妈是一个丝毫经不起推敲的鬼把戏。

邓柱铭认为，真要杀了彭炳然，如果能够糊弄过去，也许还有一线生机，如果真相泄漏，焦荣里也好，孙未果也好，都会毫不犹豫地抛出自己，成为替罪羔羊。但他一时找不出推脱的理由，又不敢生硬拒绝这笔交易，因为孙未果真要兑现他的威胁，是轻而易举之事，倒并非他自己怕死，而是不想连累家人。

事到如今，只能先走一步看一步，邓柱铭快速权衡掂量，决定行缓兵之计：“我可以答应你，但有一个条件：不能就这样稀里糊涂、草率匆忙地将我送进彭炳然死牢，必须要有书面保证。”

“书面保证？难道要芹圃县公安局给你下个正式文件？”

“那倒不必。明天我向看守所提出书面申请，请求进入死牢劝说彭炳然彻底交代罪行，我戴罪立功，以求宽大，你和焦荣里批准我的请求，都得在申请书上签字。如此方才师出有名，合符程序。时间上也不能太着急，我还要想一想怎么行动，就定在三天之后吧。”

“不行，你明天写申请，我和焦局明天上午就签字，明天晚上就送你进去。”

能拖一天是一天吧，邓柱铭担心逼急了，孙未果识破自己的计谋，只得勉强同意。

孙未果命将邓柱铭送回监舍，但不再送入受苦的大号，而是命关到一个小仓，不受囚徒滋扰，能够专心思考。

出了看守所，孙未果又打电话向焦荣里汇报，焦荣里同意一试。

彭炳然所呆的死囚牢，面积只有五六个平方，四周都是坚硬厚实的墙壁，除开一道上着大铁锁的铁栅门，只有一扇小到似乎是供蚊蝇进出的小窗，镶嵌在对着铁栅门的墙壁顶上。整个房间给人的感觉是仄逼、压抑、无助、恐慌。这种感觉也许是别的死囚所具备，彭炳然没有这样的感觉，他坐在位于屋中央的硕大铁椅上，手足皆被锁上铁镣，头上悬着一盏昏黄的小灯，感觉就象重新回到母亲的子宫之中，温暖、踏实、坚固、安全。

几十年的过往如同电影，常常在他脑中飞速掠过，他突然发现，幸福和快乐是哪样短暂而稀少，痛悔和屈辱占居了人生几乎全部的空间！

就在他觉得了无生趣之时，紧锁着的铁栅门突然开启，一个老熟人——邓柱铭走了进来，身上居然穿着号衣。

“老——老邓——你的事儿也犯了？”他有些结巴。

邓柱铭站在距他三步远的地方，死盯住他，半晌开口道：“老彭，你好象变了。坐了几个月的死牢，你好象变得不那么该死了一样。呵呵呵——这倒没想到！”

“老邓，俗话说：鸟之将亡，其鸣也哀，人之将死，其言也善，我是一个即将被驱离人间的罪人，以前的贪得无厌、凶暴残忍，全都抛弃殆尽，可能你看起来我便显得善良——”

“呸——你他妈也能叫善良，不要玷污这两个字！既然你在临死前有了一些悔悟，为什么不揭发彭芝平、焦荣里、孙未果等人，还要扛下所有罪责，让那些王八蛋逍遥法外？可见你的悔恨是假的，并未真正从内心深处放下罪恶！”

彭炳然无言。

“我突然走进你的牢房，你不觉得奇怪？”邓柱铭道。

彭炳然笑道：“你也已经是阶下囚，难不成还想劝我自首？我自首对你有什么好处？”

“你自首对我一点好处都他妈没有，相反有极大的害处！你千万不要说自首的话，你如果尚有一线良知，想在临死前对别人有一点帮助，那就是赶快死！”