奚群年一叫屈，众鬼跟着一片吵嚷，甚至叫骂，声震四野，连茅屋顶都震得簌簌抖动。

黑头鬼放下酒碗，来到屋外，众鬼尚未看清他面目，就见他手中蓦地多出一柄酒杯般粗细的黑鞭，寒气森森，可任意长短。众鬼心想：难道这黑厮还想用鞭子抽我们不成？一念未讫，就见黑头鬼扬起黑鞭，对着他们没头没脑地猛抽下来。

好个黑头鬼，身高力猛，运鞭如风，所到之处，犹如大水漫灌沙堤，所向披靡。本试图倚仗数量优势打算围攻他的鬼群纷纷倒伏，所幸未受伤或伤轻者，皆抱头鼠窜，沿着大道往与茅店相反的方向狂奔，真恨阳间的爹妈当初没给他们多生两条腿。

逃窜之鬼正没命地跑，突然一个十七八岁的翩翩少年挡住去路。众鬼欺他年少，手中又无武器，遂一哄而上，试图将他冲撞倒地，然后从他身上践踏而过。只要自身能逃命，哪管少年死活。

然而现实总是打脸，翩翩少年看似养尊处优、百无一用的富家公子，可动起手来却跟高大威猛的黑头鬼不相上下，甚有过之而无不及，反应极快，身形敏捷，拳脚生风，坚硬如钢，一通腾挪扑扫，就将奔在最前头的二十来个鬼打得断胳膊断腿，趴在地上呲牙裂嘴地呼痛，丧失了行动能力。少年将受伤倒地的几十个伤鬼堆码起来，形成一道半人高矮墙，堵断大道，自己则站在墙后，好似占据保垒，守卫关隘，直吓得后续奔上来的逃命鬼目瞪口呆，傻乎乎地站在“关前”不敢动弹。

黑头鬼舞着黑鞭杀到，众鬼逃无所逃，躲不能躲，只能眼睁睁看着黑鞭如蛇信般飞向自己，毫无意外地皮肉绽飞，痛彻心肺，然后命中注定一般，倒在大道上呼爹叫娘。

一百多个鬼，要么被黑头鬼黑鞭击倒受伤，蜷缩在地，要么被褚雄儿击断手足，拾掇成一道鬼墙。褚雄儿就是那翩翩少年，他紧随着黑头鬼出屋，见有鬼逃奔，便起伏腾跃，如飞掠的大鸟，赶到前头将逃鬼截住。俗话说，狗急跳墙，叫嚷逃命的众鬼，就象喧器奔流的潮头一般势不可挡，但褚雄儿却犹如一道钢铁闸门，硬生生将这股潮头拦下。

黑头鬼抱拳道：“雄儿兄弟，神勇无敌！”

褚雄儿命所有鬼起身，去店前集合，又两脚踢翻鬼墙，断手断足的鬼滚满一地。众鬼不敢不听，挣扎着站起，刚一迟疑，黑头鬼黑鞭又劈头抽来，遂一拥往前，不敢稍停，比起刚才的逃跑，速度只快不慢。

黑头鬼和褚雄儿将所有鬼魂驱至店前，命站成一圈，不准坐卧，不准哭喊，违者不是有黑头鬼黑鞭击来，就是褚雄儿拳脚飞来。众鬼这才知道鬼狠起来一点不比人差，高手、强权丝毫不加掩饰，这一通鞭子和拳脚的遭遇，明白无误地昭示：阴间与阳间相比，更他妈无道理可讲！

只有一个鬼没挨打，全身毫发无伤，自然也没有一丁点痛苦，就是一百多个鬼中唯一的嫌犯韦勇。韦勇被铁链锁在桩子上，无法逃跑，只能呆在原地不动，看着众鬼狂奔，原本心中充满羡慕，未承想因祸得福，躲过了一顿鞭打，此时笑呵呵蹲在桩子前，看着饱受伤痛折磨的鬼群开心傻乐。众鬼都恨不能拥上去揍他，无奈黑头鬼和褚雄儿恶煞一般站在圈外，众鬼不敢异动。

李正坤还独自在店中饮酒，外面沸反盈天的叛逃和平叛，似乎跟他无关。奚群年身上遭了十余鞭，因为就数他吵嚷得最厉害，黑头鬼自然重点“关照”他，他身上衣服被鞭子抽飞，又鞭鞭见骨，血流如注，巨痛之情可想而知。

但奚群年不服，犟着脑袋喊道：“老爷，李正坤，我们跟着你办案，没有功劳也有苦劳，你曾经答应我们要在无常爷面前给我们请功，为什么这时候翻脸无情，如此凶恶地对待我们？”

话没喊囫囵，黑鞭飞来，一通噼啪声后，奚群年倒地不起，再也出不得声，已痛昏死过去。

黑头鬼骂道：“王八羔子混帐玩意儿，事情都到了这一步，还他妈拎不清分不明，还想跳着脚论个理！你黑爷爷告诉你，我的鞭子就是理！”

众鬼噤若寒蝉，连压抑的呻吟声、偷偷嗤气的微弱之音，全都自觉消失。鬼群一片死寂。原本韦勇没心没肺的笑声还在继续，见此也赶紧知趣地闭上嘴，但到底慢了几分，最后那两声“呵呵”还是传入众鬼之耳，狠狠敲打在他们颤抖的心房上。

李正坤跟罗婆婆聊着天。

罗婆婆道：“这些鬼也挺遭孽。”

李正坤道：“婆婆太慈祥，见不得他们受苦，但做鬼受苦，是无常爷定下的规矩，我们也破不得。”

罗婆婆叹道：“怪不得有那么多鬼宁愿做孤鬼野魂，也不想走轮回转世的正途，恐怕就是不想受这苦楚！”

李正坤道：“做人有约束，做鬼也有规矩，阳间阴间都不容易，不能由着性子胡来。外面这群野鬼，能在上黄泉路之前，吃上一碗婆婆赐给他们的包面，其实是有福哩。既然婆婆看不得他们受苦，我这就出去给他们讲讲道理，让他们这苦受得踏实些。”

李正坤跟罗婆婆来到外面，命黑头鬼拿出白粉，给奚群年复身。奚群年伤口愈合，疼痛全无，从地上站起，感觉就跟做梦一样，呆头呆脑地发懵。众鬼见他伤痛瞬间便好，都满脸欣羡。

李正坤道：“只给奚群年复身，是因为在这几年的办案中，他功劳居首，可以受此优待。你们也有功劳，原也受到优待，在赴黄泉受苦之前，我先带你们来罗婆婆店中吃一碗热气腾腾的包面，就是让你们再体验一把酷似人间烟火的味道，可尔等不加珍惜，吵嚷啰皂不说，还企图逃跑，想再做野鬼游魂！阴律如铁，岂容尔等如此胡闹！可能你们心中不服，难道做鬼就是来受苦的吗？没错，做鬼就是受苦！”

奚群年脑子清醒过来，跪下磕头：“老爷，我们知道错了，求你老人家大人大量——”

“我不是人，是鬼。”

奚群年略一迟疑：“求你老鬼家大鬼大量，念在我们曾经帮助老爷办案，略有微功，让黑爷爷再给我们撒些白粉，给我们疗伤，我们保证再也不跑了。”

“如果还有鬼想跑呢？”

“请老爷放心，跟你这几年，我也懂些路数了，我把鬼群分为几个组，挑选几个精装细致鬼做组长，分组约束照管，绝对一个跑不了。如果有鬼跑了，我跟组长甘愿受罚。”

李正坤道：“这倒也不错，唔——但还不够，你们惊扰了慈祥善良的罗婆婆，必须向她道歉，请求她原谅，还得掏出钱来，赔罗婆婆的碗。”

众鬼哗变奔逃时，哪顾得手中的包面碗，随手乱扔，全都摔碎在路面及沟渠之中。

奚群年道：“损坏东西照赔，这是千古不变的道理，我等没有话好说。罗婆婆好心好意煮包面给我们吃，还不收我们钱，我们却惊扰了她，道歉求她原谅，也完全应该。”

李正坤笑道：“看来你这鞭子没有白挨，算是想明白了，但不知众意如何？”

奚群年道：“他们肯定也都明白了，只是被吓傻了，不敢回答老爷，我口中言，就是他们腹中话。”

李正坤道：“你倒有担当。好吧，老爷我就再信你一回。”命黑头鬼和褚雄儿给奚群年几袋白粉，让奚群年给众鬼疗伤。

非一刻，众鬼疗伤毕，全都恢复如初，在奚群年带领下，齐刷刷跪在罗婆婆面前，磕头请她赦免惊扰之罪。慈祥的罗婆婆自然原谅了他们。众鬼又各自搜尽身上所有钱财及金银之物，集中起来，请奚群年奉到罗婆婆跟前，说是赔被摔坏的包面碗。

看着小山一般的钱物，罗婆婆吓了一跳：“这弄得我跟山大王打劫一样，不妥不妥。我只按摔坏的瓷碗计数收赔，多出的钱物退还给你们。”

奚群年道：“以前做人时，常听人说，钱财生不带来死不带去，没有什么用处，我还不信，做鬼之后，才知道钱财当真无用。我死了几十年，身上一直带着几十块钱，至今一分钱没花出去。如果我等能够用这些钱财赔上被我们摔坏的瓷碗，一来赎了我等刚才的鲁莽之罪，二来倘有剩余，求婆婆再多买些碗，以让尽量多的鬼魂能够来婆婆店中吃上一碗热乎乎的包面，也算是我等一点微薄功德，还望婆婆体谅成全。”

他的话有理而诚恳，罗婆婆找不到推却的理由。李正坤也劝罗婆婆收下，说奚群年等鬼身上的钱币、金银等物，到了无常殿中，也会被悉数收缴，最终命运一火焚之，因为阴间并无金钱流通，所谓钱财真正无用。

罗婆婆便只得收下钱物。

奚群年将鬼群分为十个组，在大道上依次排开，每组都安排了他信得过的鬼做组长，负责看管。

黑头鬼和褚雄儿检视了一遍，认为还行，李正坤便带着他们回屋继续饮酒。

奚群年带着几个强壮的鬼，悄悄摸到韦勇背后，乘他不备，将他按在地上，先用毛巾堵住他的嘴，使他不能叫嚷，然后捆上他的手脚，解了铁链，牵到鬼组中间。众鬼见了，一拥而上，拳**加，一通胖揍。揍完移交下一组。十个鬼组都轮了一遍。再看韦勇，头肿如斗，手脚俱折，衣裤皆成条缕，浑身上下没有一块好肉！