“若是趁父亲熟睡时，将他一颗牙齿掰松，叫他以为自己到了‘衰老期’，兴许……兴许他念着自己来日无多，会急于将家业塞到我手里。

田地和茶庄好说，珠宝、药材的生意，尤其是药材，涉及到‘东边’和‘西域’的关节，人脉一断，生意也就断了。想等姨娘肚里的孩子长大，是来不及的，只能试着将这些关系传给我。”陈启似是鼓了很大勇气，才当着残影的面说出这离奇的想法。

不是简单的刺杀。残影对这个新故事还算满意，眯眼笑问道：“什么药材涉及东边和西域的人脉，你们换的是‘雪参’和‘梦菇’吧？”

“是。”陈启毫不隐瞒。自帝国崩坏，这两样已不是禁品。

“你父多大年纪？”残影不再使用“令尊”这个称呼。

“两百六十三岁。”陈启答道。

“这……早了些吧？这般年纪入‘衰老期’，他能不疑？”残影替雇主操心着。

“家中倒是有短寿的先例。听父亲说，三爷是两百七十岁前后开始‘衰老’的。”陈启补充道。

“行，就算暂时骗过了他，过些年他发现自己没老，你怎么办？”

“我会真的开始接管家中生意，这次用心学，不做戏。待他发觉时，我若已能独当一面，谁又舍得将家业传给庶子呢？最多挨顿板子也就是了。”陈启的神色郑重起来。

“真诚是最好的欺骗。”残影赞道：“多嘴问句不相干的，接掌之后，还卖吗？”

“不知道，先得着再说吧。我这法子…可行吗？”陈启有些忐忑。

“能办，三万两。”残影不咸不淡地随口答道。

“三万？不瞒先生，我是咬着牙才上到四层的，手中现银就只一万。就这，还是前些年管‘茶庄’时一点点占下的。如今家里生意不让我碰了，实在拿不出更多。再者，我家中确有不少侍卫，但没什么不得了的高手。这价钱，实在是……”残影的要价，显然比陈启的预想高出太多。

“若是杀他，一万两就行。神不知鬼不觉地弄坏颗牙，你可知要难上多少倍？想骗他以为是‘衰老’的缘故，牙得先松、再掉。直接掉了不行，松完又长结实了也不行。需将牙根弄断，牙身留在肉里，且第二天醒了还不能太疼。这些你都想过吗？”谈钱的时候，残影变得严肃许多。

“大致想过，细处我不太懂，也没人可问。”陈启尴尬道：“只是，三万两，我真的拿不出这许多。”

“你是想等继承了家业再付？”残影全不理会陈启对要价的质疑，直接跳到结算一步。

“这……我若继承不下，三万两是无论如何也拿不出的，到时你会杀我吧？”陈启开始退缩。他当然容不得祖产旁落，却还不至于为此豁出性命。

残影嗤地一笑：“陈公子，你这是瞧不起我呢，还是你自己当真不会做生意？”

陈启一凛，忙道：“在下失言，请先生指教。”

“可能付不出银子的事，你并未瞒我，什么情形下付不出，也都坦言相告，可谓赤诚。你得不到家业，我就拿不到佣金。于‘莫问塔’而言，这是个风险，咱们给这风险估个价，不就成了？”残影轻描淡写，似乎全不在意这三万两的具体得失。

“您的意思是？”陈启毕竟是个商人，已隐约猜到对方想法。

“待你成为家主，给我六万两就行。”

“六万？便把家业全卖了，也未必能清算出二十万。您这一口就吃下三成，可忒也……”想到六万两银钱，陈启在残影面前变得勇敢了些。

“若你不幸被扫地出门，这事就罢了。若你没当上家主，却得了些边角，我也不去吸你落魄公子的血。只有你接掌陈家，我才拿钱。这生意做得吗？”又是决口不提价钱的事。

“四万！可能是女孩儿，也可能根本生不出。”聊到这一步，陈启已确信自己绝无性命之虞，瞬时换了生意人的姿态。

“女孩儿也能夺家产。况且你当上家主，那是多少年后的事了？我的银子你能欠着，佣兵的钱我却得先付。”残影顿了一顿，见陈启又要开口，立即伸手止住对方话头：“行了，就是六万。”

陈启满肚苦水要吐，生生被残影噎了回去，一脸的不甘不忿：“这…先生，这……”

“这里毕竟不是菜场。陈公子，你多少尊重一下本座嘛。”残影语调变得楚楚可怜。陈启万没想到，刚一通蛮横之后，这位大人竟忽然撒起娇来。

“呃…那，好吧。”陈家的版图，就这样莫名其妙被咬下一块。

“‘莫问塔’凡经我手的委托，皆是口诺，因此要再和陈公子校对一次：任务内容，是让‘陈丰’的一颗牙齿松动并且缓慢脱落。收取佣金的条件，是‘陈启’正式成为陈家家主。佣金数额是‘银，六万两’。若没有疑义，我们击个掌，这事就算定下了。”

残影说着从桌后转出，将右手伸到陈启身前。其实她并非每次都要与人击掌为誓，只有遇到不够决绝的雇主，才会如此。

陈启犹豫片刻，感觉让对方一直伸着手等自己颇为不妥，只好伸出右手，在对方掌上轻拍了一下，触手微凉。碰到残影肌肤时，陈启心中一荡，生出个下作念头：这是我迄今摸过的最有名的女人。

忽然间陈启想到一事，暗自后悔不该受她蛊惑，这么快便击了掌：“先生，还有一事方才未及讲明，这个……我当了家主后，若是账目上立即亏空六万两银子，只怕……只怕会……而且未必有那么多现银，恐要卖些家产才能凑上。您看能不能……”

残影不待他说完，立即应道：“这个好说。你当了家主后，到‘千金阁’假假赌上几把，写个六万两的借据，日后慢慢还就成，不收息。若是家主日理万机抽不开身，我派人带着借据去‘泰然城’找你也行。”

以‘四层’的水准而言，这是一个几乎没有危险的任务。遇到不懂行情的初哥，残影自觉已占了人家极大便宜，不会计较这些细处。

“如此就太感激先生了。”见残影挺好说话，陈启心下稍安。

“陈公子不用太过紧张。只要你在大节上守信，我们万事皆可商量。下面希望你能给我一些情报：比如宅院的地图、侍卫的数量和巡查路线、陈丰先生的行动日常……越详尽越好。当然，你也可以不说，或有选择地说。只是这些内容，全都关乎任务的成算。”到了这一步，残影已懒得掩饰自己的兴奋。她是真的喜欢这个行当。

“我理会得。只是我手中没有家里的院落图，给您画一张罢。细微处或有偏差，重要的地方不会错。另则，这事最好尽快。趁父亲以为我什么也不知道时动手，我的嫌疑小些。”

“嗯，我懂。”整整一个下晌，残影问得极细，直至晚间陈启饿得发晕，才放他回去。

“你不会武，也没带护卫吧？若要夜间赶路，我派人在远处跟着你。”陈启的安危，已开始变得重要了。

注：每章末尾的《流亡日记》很重要，不要跳过！

流亡日记-节选（1）

“神卫”来了。他们要求父亲交出所有“洛拉玛”人，包括公主。神卫只有七人，虽然他们可以自由地进入王国，但却没有办法强行将我带走。他们警告父亲说，如果带不走我，帝国的“铁军”就会亲临。

没有人能抵挡帝国的铁军，父亲也不能。就算是王国内部，父亲也要考虑叔叔和贵族们的态度。我已做好了自尽的准备，决不受神卫的凌辱和酷刑。

父亲虽然是个蠢货，但真的非常爱我。

所以此刻，本该啃噬父亲心脏的内疚，正折磨着我。我的船，漂泊在无尽海，此生大概再也见不到父亲了。他要怎样面对神卫呢？叔叔和那些下贱的贵族又会怎么对待他？永远没机会知道了。