别了清尘，天色已近正午。叶玄约了“薛让”、“唐谧”等几位牌友，在“千金阁”的包厢里玩儿“骨牌”。

“唐谧”是“枯荣城”最大的粮商，城内人吃马喂，大半都经他手。“唐谧”不只为“枯荣城”一地供粮，生意遍及西北诸城。娼赌专营的“枯木牌”，他手中也有一张。

叶玄到时，包厢内五人已激战正酣，中间留了个正对着“筹官”的座位给他。牌池中央、各人身前，均堆着无数一两一枚的金、银钱币，都是“千金阁”自己的制式。只不过在这张桌上，一枚银币等于一枚金币，一枚金币等于十枚金枚。至于“金价”与“银价”不时略微变化的浮差，此间也无人在意。“骨牌”从来不是单纯的“骨牌”，“上桌”比“赢钱”重要百倍。

纯为享乐的话，其实叶玄更愿意跟“互不相识的散客”对赌，但今日有事要谈。“木叶家族”出走小半年间，“枯荣城”几乎可说是“城主府”与“桌上几人”共治。

若无这几位压住阵脚，城就算不丢，也不定要出多少乱子。叶玄不喜推杯换盏，一些事，就在牌桌上谈、在牌桌上谢。几人闲谈间挥洒着筹码，算计着桌上与桌下的得失，转眼已过了两个多时辰。

“殿下，有位姓云的小姐找您。”侍者轻步走入包厢，与叶玄说道。

“带她去‘雪谷’。”叶玄吩咐。“雪谷”是“千金阁”三层另一个雅间的名字。“我去一下。”打完手中一局牌后，叶玄与桌上几人示歉，暂退离场。

“来找我比武的？”见了云洛，叶玄怕她拘谨，先行打趣道。

云洛瞧他如此，果然免去了行礼的啰嗦，但举止仍有些羞怯：“比武可不敢了，‘腥芒’还你。”说罢双手将长剑捧到叶玄跟前。小半年不见，原本算不得熟络的二人，此时更多了些生分。其实云洛是极想照约定与叶玄打一架的，可一见了面，不知怎的就违心地谦逊起来。

“那可不成！说好输了要给‘莫问塔’做个任务，你想赖？”叶玄说着，伸手接过“腥芒”。

云洛闻言，心花怒放：“我才不赖呢，怕你觉得无趣而已。那时我可不知你是……是个……”她尚不习惯说那个字，总觉得像是骂人。

“小蛾没告诉你吗？”叶玄笑问道。

“有次一起喝酒的时候，小影说过。可是她那人口中哪有实话，我以为是说笑的，没当真。”云洛嘟着小嘴回忆道。“再说，这也太离谱了吧！”

叶玄从未刻意隐藏自己的品阶，只是他没有愚蠢到为了证明什么而去惹事生非，更没有无耻到在全无战例的情况下，到处吹嘘自己是个“蝗”。若没有“陆烬”这事，他就那样默默躲在师姐裙下，只怕再过一百年，也没人会主动招惹他。

叶玄有时不禁会想，若胡亢早知道自己也是“蝗灾”，是否根本不会在“宁港”出现。他想不出答案，但可以确信一点：如果胡亢事先看过所有底牌，仍决定找自己的麻烦，那一战，恐怕会惨烈到不可想象；那一关，可能根本就跨不过去。

“徐飞、上官静可以，吴福、吴禄可以，我与青儿为何不行？”叶玄假装轻描淡写地反问，心中却有种莫名的满足。

“徐飞和上官，是后来才在一起的；吴家双子，是生来就在一起的；你们……是如何呀？”云洛对于眼前这个没有背景、没有来历的男子，愈发好奇。

“小影、小蛾都不知道的事，怎么可能告诉你呀。”叶玄心中暗想，嘴上却只打岔道：“以后有机会再说与你听。想何时比武啊？”

“明日行吗？我……我想先去看看小蛾，听说她受了伤。其实今日找你，是为这事。夜宫，我进不去。”夜宫不待外客，便是残影、鬼蛾等人，也无权领人进去。云洛请侍卫通报过两次，鬼蛾心情抑郁，不肯出来。

叶玄踌躇片刻，自腰间摸出一个小木片，递给云洛：“你拿这个去。比武明日不行，再约吧。我近日会去找‘云大夫’。”

云洛接过后，拿在手中端详，那是一个雕成了树叶状的木制令牌，纹理极其精细。“谢谢少主，不是……殿下。我这时去成吗？”云洛脸上泛起一阵红晕，不知为何，心中想着鬼蛾，脱口便将叶玄唤作了少主。

叶玄心中也是一荡，暗忖道：“这小东西要是跟了我，那也挺好。老子为了你，连‘仇诗迈’都得罪了，你就连人带剑赔了给我，也是应当。只可惜，唉，可惜呀……”

“去吧，不碍的。”叶玄说罢，突然想到一事，又将云洛叫住：“你把这两样也带上，万一凭令牌进不去，再给侍卫看这

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些。”说完感觉十分丢脸，给了人家令牌，还要担心令牌好不好使，实在忒也窝囊。

这“木叶令牌”就只他与木青儿两人持有，平日多用来招呼“城主府”及其下“三团、三司”。夜宫“禁卫”照理也受“令牌”调遣，但这许多年来从未有外人入过夜宫，若值守之人见到“令牌”不肯放行，那也不足为怪。此时又不便亲自领她去，只好又将一枚“游子”，一支“青丝”递到云洛手中。

云洛得了三物，行到“夜宫”正门将令牌交予侍卫，果如叶玄所料，侍卫拿着令牌翻来覆去，踌躇不决。云洛又将叶玄所赠两样“暗器”递交，侍卫终是不敢做主，只好入内请示官长。当值的二队执领“程七七”也不敢擅断，最后竟把寒星惹了出来。

寒星识得云洛，也知她与鬼蛾交好，见她握有令牌，当即引她去了鬼蛾住处：“就是这里，你进去吧。离开时叫侍卫引你，莫自己乱跑。”寒星说完便即转身离去，令牌、镖、针，一样也没还给云洛。

云洛好生失望，她很喜欢那个“小木牌”，转念一想，那东西也的确不可能留在自己手上，可是“镖”和“针”干嘛也给我没收了呢？她想要抗议，见寒星一脸冰霜之相，退缩了一下，咬了咬牙又欲开口，寒星却已走得远了。

云洛怅然若失地走进鬼蛾所住的“蛾院”，门口侍女见是寒星带来的人，直接引她到了鬼蛾屋前，随即退了出去。云洛只好自己叩门，拍了几下没人应，拉了拉绳铃，仍没人应，壮着胆子自己推门走了进去。想到屋内只鬼蛾一人，孤女寡女共处一室，当真有些害怕。

“是我，云洛。”转入内室前，云洛轻唤一声。

屋内炉火生得极暖，窗门紧闭，又盖着厚重帘布，好大一间屋子仅点着一盏烛灯，这诡异、暧昧的氛围，让云洛感觉愈发不妙。但见鬼蛾身上只穿了件轻薄几不蔽体的蓬松睡裙，抱膝缩在像个小房子般阔大的“围廊拔步床”之内，手里揉弄的一颗泛着幽蓝的夜明珠，将她乱发之下半遮半透一对“凤眼”和那“满身满腿的斑斓”衬得可怖之极。若不是“包裹着惨白纱布左臂”让云洛瞧着有些心疼，她几乎便要转身逃了。

鬼蛾回到“夜宫”后，整日闭门不出。每每回想那日情状，只觉再也没脸见人。初时叶玄还怕她想不开，做出什么蠢事，很快发现这家伙对自己依旧疼惜至极，索财要物、挑酒剔菜，无不变本加厉。

更借着受伤之势，整日粘着“木青儿”又哭又抱，木青儿上了几日当，便不再理她。于是鬼蛾又开始揪着“寒星”扇她耳光的事不放，闹着要她贴身服侍，以做赔补。

鬼蛾心中苦楚、气闷是真，主要在于不知如何面对外人。青楼不逛了，兵团不管了，那家全由自己供养着的刺青小店，回城后也没再去。此时见云洛不请自来，羞怒之余，只对她更增情愫。

“来看我笑话的吗？”动情之时，最是心口不一。

“你…别这样说。”云洛听得这话，非但没恼，反更增同情。恐惧之意瞬时也去了不少。

“我说没说过，不许你可怜我！”鬼蛾双目藏在乱发之后，蛮横地瞪视着云洛。

“对不起。”云洛低下头，尖细嗓音中满是诚恳歉疚之意。

鬼蛾再也忍耐不住，埋头于臂，失声饮泣。

云洛见状，心中揪痛，也管不得许多，身子向前蹭了蹭，轻轻地将她楼在怀中。“左手拿开，别弄湿了。”