乙丑年秋季,在一个普通的年份的一个普通日子里,故晋赵之地而今属鲁地的偏远地区的一个农户家里添了一个男婴,这是主人家的第四个儿子。这本应是令人喜悦的事件,但是由于近来年景不好,赵氏夫妇又已育有三子,怎样养活一家人成了一个大难题,所以,喜悦与忧愁环绕着这个家庭。为方便后面叙事,把这一年称为神龙元年。
在重男轻女的落后地区,没有儿子会被看做是一件丢人的事情,所以那里各家各户的男主人们都为此铆足了劲,但生育这事不是人能说了算的,由此引发出许多荒唐事。
赵家的邻村有一户人家,一口气生了三个女儿,男主人用了很多令人不齿、说出来都感觉是有亏人伦的方式去求子,但却一直未遂愿。这一家人更是对媳妇恶语相向、经常拳打脚踢,由是村里邻居经常看到她被打晕在田地里,其他家庭成员在外人面前侮辱媳妇是家常便饭,尤其是处于封建时代婆婆凌驾媳妇的习俗的余孽风气中,更是经常在外造谣生事,编排她家媳妇的坏话。可怜之人必有可恨之处、愚钝之人难得幸福,岂不知一荣俱荣的道理?
这家的男主人整日像疯了一般在村子里转悠,这一天,听说赵家又添一子,便心生一计。此后,经常借故到赵家玩耍,无论赵家对他态度如何,依旧表现出极大的热情。
神龙二年,这人又到赵家吃酒,酒酣耳热之时,便提出要把赵家四子抱回家中玩耍,理由是希望能像风俗中鸡窝里的“引蛋”一样,给自己家带来添丁的好运。赵家被央求多次又平素相熟,便同意了这个请求。
这人喜出望外,把赵家四子抱回家后,立刻与其妻子商议怎样把实施计划。遂将赵四子抱去其更远村落的姐姐家藏匿起来,对其姐谎称是买来的,并嘱咐其姐好生看护。迅速回到家后,又演出了一出孩子不幸丢失的戏码。
赵家因不见孩子回来,去讨要又被哭天抢地地告知孩子丢失,又遍寻不见,悲痛之余,遂与之绝交。
随着事态逐渐稳定,这人便令其妻在腰间绑上棉花枕头,向外谎称已有身孕,并随着日期的推移而增添棉花。
神龙三年即丁卯年新春时节,其妻告知梦中有龙盘绕其上,此人测算自谎称有孕之日起,产期将至,便择日从其姐处接回赵家四子,并请了产婆到家中,然后向外宣称已然生子。产婆到家中见一切已经妥当,便自顾在旁边坐着吃起了鸡蛋,邻居也听说报喜产子,便都来相贺,但见这孩子不像初生婴儿,而且满身乌紫色,产婆解释说应是“憋气所致”(缺氧)。但怪诞的事情从此便多了起来,有一伙邻居四五人,拿着救火的工具便闯进家来,这人便问所来何为,邻居答远处见这家起火,便跑来
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救火。众人环顾未见火情,只听说这家刚添了儿子,就又一个个敲着手里的盆叉等工具开开心心地走了。
此时赵家四子已有两虚岁,但以本年为本命年计。这家把他终日藏在家中令其少出门,故极少与外人玩耍,直到神龙八年即壬申年,需要去读书,便以五子登科之说,取名凤霞,令其去本村育红班中学习,对外谎称六虚岁。
其实从凤霞到这家开始,便出现了众多怪诞的事情。女主人常见凤霞每日吃饱便睡,梦中常排气,如同成人一般既响且臭,伴随着排气,身上的皮肤如同蛇类蜕皮一般层层脱落下来,伴随着蜕皮长势飞快。但有一日,凤霞不知何故开始气息紊乱,只见出不见进,这家只有女主人在家,又不敢抱出去求医,便只在家挺着。眼见小命不保,忽然一个陌生老头来敲门,女主人开门后,老头说有人让他来给小孩看病,女主人虽狐疑,但还是让老者进了门。老人进来后抱起凤霞便推拿起来,嘴中还念念有词。良久,听到一声啼哭,老人长舒一口气,女主人忙问是什么病,老人答因吃东西太快而噎着了。妇人要给老人倒水,老人忙起身告辞,并很快不见了踪影。
还有一次,一家人去红薯秧苗炕中拔草,刚进到里面,次女忽然厉声说:这种地方有能咬死人的“小咬”(蜱虫的当地称呼),还不快出去。女主人不满地呵斥一句,其女渐渐恢复常态并说自己刚刚睡着了,但一家人还是很快离开了那里。此类事件较多发,又有一日,一个小名叫“四亮”的人骑自行车带凤霞与其子去田中,走过一片树林时,忽然以一种陌生的语调讲起庄子说蜉蝣的故事,其子闻言惶恐而吓得大哭,其遂悠悠转回原状,并自述刚刚睡着了;又有一次,赵家本村的一对年轻夫妇开着农用三轮车去劳动,路遇凤霞在晒麦子,便攀谈几句,其妻忽然变了声调说起其它事物,其夫疑惑并追问,其妻遂转回原状,自述刚睡着了,说完便哭了起来,说自己可能得罪了鬼神之类,想来她是一个对玄幻事物有一定了解的人。
更令人费解的是频繁出现的玄幻事件。为方便称呼这一家人,依托陈完在齐国开枝散叶的故事,命名其家姓为陈完,即凤霞的全名为陈完凤霞。陈完家男主人在一日半夜起身如厕时(农村的茅房一般在院子的角落里,需要出房室),看到凤霞卧室窗外有一条龙在游动,以为是自己眼花,定睛看时,但见这龙杀气腾腾地扑过来,在一凛之间再定睛看,那龙已不见。第二天陈完家男主人找到凤霞说起这事,两人都大惑不解,便以看花眼为由草草略过。陈完家女儿,也常见凤霞睡着时有龙盘桓其上,初时杀奔而来,再看已是没了踪迹。对门邻居姐姐家的小女儿来找这家的女孩玩,亦被惊吓。邻人亦有见者,农
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村夏收季节,家家户户在地里“打场”收麦子,为防止麦子被盗窃,常需夜宿场中,但第二天多有邻人在路边询问昨夜是谁在陈完家看场,因为见龙在上空游了一夜。陈完家女主人因担心邻人探知是女子在看场(陈完家男子嗜酒施暴,常醉后在家酣睡,这家女主人多会自己去照料家庭,但胆子较小,只好带上几岁的凤霞壮胆),推说无人。其实在凤霞住校阶段,其同宿舍或查寝的师生也多见此事,譬如一日,滕姓同学午休刚醒,但见窗旁一龙,见其醒来便要扑过来,他赶忙抓起袜子要扔,再一定睛,龙已不见。即使是凤霞而立之年后,此事亦常见,一次参加公司的拓展军事化训练,教官欲突击夜练,一名教官推开凤霞所在寝室的门,便见一条龙杀气腾腾扑来,便吓得赶紧退出并告知其同事,众人怪之。翌日由其领导前往查验,其教官锁定凤霞后勉励了一番,但凤霞不解。想来,此事多由心地善良或与玄学有关联的人常见,而孩童多能见,譬如凤霞后来家庭姐姐的儿子(即外甥),还有一个武汉的五六岁的儿童来凤霞所在的公司看望其家人,夜晚在临近房间休息,半夜上厕所时见凤霞未关门的房间内有龙扑来,震惊不已,第二天便到其亲戚家借宿,没再回去住过,诸如此类,但无实物(如照片)可为凭证,暂按下不表。
除了此等事件,凤霞与蛇等动物的渊源亦颇深。比如能听到蛇、龟鳖、鱼、驴、猫头鹰、猪、狗、鬼怪、神明等的语言,声音清晰可闻但因无法录音呈现,便亦按下不表。比较特殊的事件发生在神龙十年左右,凤霞中午放学回家吃饭途中路过一个叫老安(其子名叫坡)的人的家门时,一条黄色大蛇趴在大路上,几个邢姓和石姓的同学正在拿砖头砸蛇的腹部,凤霞素来心善,便从大路北侧蛇头处绕道而走,并劝同学勿伤大蛇,大蛇便以一个弱冠之年男子的声音嘲笑凤霞,凤霞不知何故,暴起而捡起路边一块砖头便朝蛇头三寸之处砸去,那大蛇立时皮开肉绽,此时,路南侧一个穿类似民国斜襟服饰的老太太哭着大喊你杀我儿,旁边大奎的媳妇和四壮的母亲忙问老妇为何而哭,凤霞但见蛇已皮开肉绽,便转头回家去吃午饭。但待下午上学时问同学,同学皆说不知蛇去了何处,甚至有的已忘掉此事,凤霞怪之。另有青蛇被顽童捉在手中而向凤霞求救之事,和路边红蛇和梁上黄蛇与凤霞的对话等,另外,在凤霞去省城求学时,约神龙二十一年时,有一条红色的、体型较小的蛇经常盘卧在凤霞住过的屋子外,陈完家女主人数次用铁锨将其挑到户外,但那蛇仍旧会自己回来并盘卧在原处,妇人恼怒,便拿起铁锨将其打死,凤霞放寒假时方知此事,亦不以为然。此等怪异之事较多,不再赘述。
(本章完)