打败邓绍良后,吴捷动用“云马文书”,向天京方面写了一封报捷的急信。
镇江离天京很近,正常情况下,杨秀清次日便能见到书信。此人勤于政事,才思敏捷,处理文书很快。
史载杨秀清一天之内,曾对外发出三百多封文书。由此可见杨秀清处理政事之勤快,也不难看出杨秀清权力之集中。
就算吴捷的报捷文书在天京延宕一天,他也该在第三天收到杨秀清的回信了。
第三天,吴捷并未收到回信。
吴捷怅然若失,不知道杨秀清卖得是什么药。
第五天,天京方面终于来信,却都是普通文书。
一封出自韦昌辉,要各地镇将访求名医,尤其是善于治眼疾的医生。若发现此类眼科医生,则以厚币邀入天京,给予“恩赏丞相”的官爵。
在太平天国,丞相官居极品,但仅有二十四位。为了封赏功臣,便在丞相之外增加“职同丞相”。职同丞相之外,又增加“恩赏丞相”。恩赏丞相相当于一种荣誉官位,却是荣誉官位中最高者。
杨秀清为眼疾所苦,在天国已经尽人皆知。他赏罚分明,百官信服。现在,他肯以“恩赏丞相”的最高荣誉官位招揽名医,可见其眼疾已经很严重了。
另一件文书来自杨秀清本人,却是封普通文书。上面说,洪秀全次子洪天曾刚满一周岁,却体弱多病,要各地镇将搜检钱粮宝贝,敬献天京,为洪天曾消灾。
这杨秀清可真是的,要各地镇将上缴钱粮就是了,偏偏要在文书上带上一把,把洪天曾多病的消息泄露出去。他这不是故意让洪秀全难堪吗?
第七天,杨秀清终于来信了。吴捷迫不及待地打开信封,览毕文书,大失所望。
杨秀清回信极短。信中说,吴捷镇守镇江有功,先帮罗大纲守扬州,又打败清妖头邓绍良,不愧是东殿大将。
接着,杨秀清笔锋一转,说据闻吴捷军中有洋人、洋枪、洋炮,要吴捷亲自押解洋枪洋炮来京,带洋兄弟进京效力,以显天国威风。
上次,吴捷上奏天京的报捷文书中,照例保举了不少亲信。杨秀清只字不提封赏的事。
杨秀清是什么意思?怀疑自己了吗?他要自己押解枪炮去天京,是要摆鸿门宴吗?
想到这,吴捷后背一凉。他赶紧召集诸位心腹,商议对策。
看完杨秀清的信,众将默然不语。最后,还是冯桂芳打破了沉静,说道:“依我看,大帅还是去天京为好。”
众将把目光投向冯桂芳,疑惑中带着一丝埋怨。
徐琛首先嚷嚷起来,说道:“不成不成。杨秀清不安好心,恐怕已经怀疑起咱们了。大帅去了天京,岂不自投罗网?马的,要是他逼得紧,大不了,咱们扯旗反了!”
众将纷纷附和徐琛。雲娘尤其不同意,她说:
“杨秀清心狠手辣,手下眼线甚多,恐怕已经怀疑起咱们了。大帅可以随便编个理由,就说自己有病在身,或者说清军进逼镇江,离不开镇江。
“咱们在镇江好歹有左七军,就算抗命不从,杨秀清也奈何不了我们。若大帅去了天京,便是虎落平阳、龙游浅水,岂不任由杨秀清宰割?”
雲娘这个月断了月信,已经怀有身孕,更舍不得吴捷离开镇江,生怕他在天京遇险。
邹世安也插话道:“大帅是一方镇将,不宜轻易进京。不如这样,由我代替大帅前往天京。我是左七军总制,也一直是大帅的副手。我去天京,晾他杨秀清也能理解。”
雲娘向邹世安投去感激的眼光。邹世安才能一般,论智谋不如康可铨、冯桂芳,论勇猛不如徐琛、雷振邦。但他最早追随吴捷,又在战场上替吴捷挡过子弹,对吴捷忠心耿耿。
邹世安为人宽和,没有野心,心甘情愿地辅佐吴捷,由他担任吴捷副手,确实不会威胁吴捷的地位。