红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索。错、错、错！
春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。莫、莫、莫！
一曲钗头凤，唱尽千古情。话说中兴四大诗人之一的陆游曾与表妹唐婉结下一段姻缘，二人十分相爱，后因陆游母亲反对，二人终被拆散。有一年，陆游游沈园时与唐婉相遇，回想旧事，感怀伤世，各赋《钗头凤》一首，以寄托心事。不久唐婉病逝，但陆游对唐婉思念至深，一生多次重游沈园，写下多首怀念唐婉的诗篇，勘称痴情一生。后人感念，常到沈园游兴寄怀，写文赋诗，久而久之，便形成了一年一度的沈园赛诗会。
沈园赛诗会于每年四月十六举行，凡有文才者，不限地域，不拘身份，不分男女，皆可参加。每年此时，总会有各地名人、贤士、学者赶来赴会，凑热闹的百姓更是络绎不绝。
这日一早，沈园被装扮一新，一株晚春红桃摆在门口，艳丽无比，煞是惹人注目。人们已开始纷纷进园，参加赛诗会的人有的衣衫朴素，有的锦帽貂裘，有的是衙门官吏，有的是学者文人，有的是江湖侠客，满园闹哄哄，都向着赛诗台挤去。
越州二贤和继先、杨明昌一家也兴致冲冲赶来了，继先见园内游人比肩接踵，惊叹道：“没想到赛诗会这么热闹。”
冷观堂自豪道：“那是当然，越州的赛诗会远近闻名。”
海心从未见过如此盛会，又是赞扬又是感叹，“没想到这里这么漂亮、这么热闹，好期待赛诗会快点开始。”
继先笑道：“海心妹妹这会子都等不及了呀！”
众人说笑着，便进了园。
虽说是春晚，但江南四时花开，园里许多花正抱头怒放；园中央用竹木搭出一处台子，后墙正中央写着五个大字：沈园赛诗会，前台两边的柱子上挂着幅对子：拟就小园方寸景，作出乾坤大文章。台中央的桌子上摆出五个青瓷盘，每个盘子内皆放有一幅小字，桌子右侧放着一摞越窑瓷碗和一大坛会稽山黄酒，左侧放着一盆垂丝海棠。继先等人挤到人群前面，等待着赛诗会开始。
不多时，一位老者走上台，两个打扮素雅的女子紧随其后。众人目光纷纷移向台前。老者环视台下，“各位，赛诗会马上开始，我先给大家提几条规矩。”
台下一位白净中年道：“规矩年年不都一样吗？我们都知道。”
众人附和道：“是啊，白庄主说得对，不用耽误时间了。”
冷观堂瞅着刚才说话那人对继先道：“这是鹅湖山庄庄主白敬贤，武功和文采都十分了得。”
继先看了白敬贤一眼，记在心上。
老者喝住众人，“大家安静，今年的赛诗会非比往年，诗会共有五项，分别是即兴赋诗、即兴联句、诗意对接、对对子和追思怀旧。所有题目全在桌上的瓷盘里，这五个瓷盘都是越窑产的上等品；我来念题，诸位来答，每一轮获胜者可得这个瓷盘，五轮胜三轮者可得这盆垂丝海棠，若是抢了题答不出，罚酒一碗。”
众人听后，都说今年的更有趣味，无不称赞。
老者道：“各位，赛诗会现在开始。”只见他走到桌边，从第一个瓷盘中取出小字，打开念道：“陆放翁在《钗头凤》里有“桃花落，闲池阁”一句，各位请以桃花为意赋诗一首，限时一刻钟。”
刚说完，白敬贤便抢答道：“这个简单，我先来，不用一刻钟。”说完，想了片刻便道：“草色青青柳色黄，桃花历乱李花香。东风不为吹愁去，春日偏能惹恨长。”
众人听后，纷纷称赞。
这时，又一位青年举手道：“我来试试。”这人面相厚实，说话时略显拘谨和羞涩。
老者道：“这位公子是第一次参加赛诗会吧？请问怎么称呼？”
青年道：“因路过此地，恰好赶上盛会，便来凑凑热闹。晚生陆秀夫。”
老者笑道：“公子请讲！”
陆秀夫便吟道：“双飞燕子几时回，夹岸桃花沾水开。春雨断桥人不渡，小舟撑出柳荫来。”
刚念第二句时，已有人说此诗胜过前诗，待到念完，老者不住赞道：“好！果然好诗，看来公子谦虚了！”
连白敬贤也贺道：“这位公子文采了得！”
陆秀夫谦道：“不敢不敢。”
海心见大家都称赞陆秀夫，便不服气道：“不见得他的诗就是最好的。”
老者奇道：“莫非这位姑娘也要一比？”
海心道：“我才不比呢，我让继先哥跟他们比。”说着，便把继先推出去。
继先顿显尴尬，连连推辞道：“她说笑呢，陆公子的诗已经绝好，我哪里能作出比他更好的？”
老者道：“这位姑娘推荐你，公子又何必谦虚？既然来到赛诗会，赋上一首试试无妨。”
白敬贤在一旁喊道：“输了不就是喝一碗酒嘛，有我陪你呢，哈哈哈哈！”
继先见推辞不掉，瞥了眼海心，道：“都是你捣的鬼！”
海心嬉笑着扮了个鬼脸。
继先略略思索一下，慢慢吟道：“一片桃花连江湾，江湾红霞上西山。欲问西山何隐士？种桃种到碧云天。”
话音未落，众人已道：“此首为冠，陆公子的诗次之。”
老者点头道：“正是。就请这位公子取走瓷盘，陆公子和白庄主当罚酒一碗。”
继先取下瓷盘，递给海心，陆秀夫和白敬贤接过酒饮下。
方才，继先作诗时，身旁站着一位高个青年，一脸威严，不苟言笑，目不转睛看着继先，不住点头默赞。
老者拿起第二个瓷盘中的小字，念道：“这一轮是即兴联句，我起个头，诸位来接，所接之句的首字或首词要与前句的尾字或尾词相同，依次说到没人能够接上为止，最后一人为获胜者。”
众人迫不及待。老者念道：“一片花飞减却春，风飘万点正愁人。”
亮节对道：“人人尽说江南好，游人只合江南老。”
楚玉痕道：“我也接一句，老尽鹰雏无一语，飞来衔得樱桃去。”
白敬贤道：“去年今日此门中，人面桃花相映红。”
海心道：“红豆生南国，春来发几枝。”
陆秀夫对道：“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草。”
海心又道：“芳草无情，更在夕阳外。”
继先不知海心竟能对上这么多，心中赞叹，道：“外物尽已外，闲游且自由。”
于是再无人对接得上，老者笑道：“这位公子，你又胜了。刚才你接的诗句听来有些陌生，似有禅意，不过倒也洒脱。”
继先笑道：“这是唐代高僧齐己的诗。”
老者点头道：“原来如此，公子已胜两轮，足见才智不凡，大宋厚待文人，公子若是参加科考，定能榜上有名。”
继先没接话。
老学者又道：“可否请公子再赋诗一首，以饷众人？”
继先微微沉思，而后慢慢吟道：“不应举江湖状元，不思凡风月神仙。三杯酒乾坤变大，几篇文挥毫云烟。”
杨明昌听后，暗自思忖，“继先这孩子诗的确好，不过听起来倒像有厌世避俗之意。”
老者听后，不作评价，只道：“第二个盘子仍归公子了。”
老者取出第三个瓷盘中的手卷，念道：“这一轮是我念一句诗，诸位从古今名人的句子中念出一句与之意思相符的来，诗词皆可。”
众人都说此轮简单。
老学者念道：“泪眼问花花不语。”
一位黑色衣服的清高少年道：“问花不语，花替人愁。”
冷观堂对继先道：“这是奇灵馆掌门杜百草的公子杜长春。”
老者又道：“城上斜阳画角哀。”
海心连忙道：“渐黄昏，清角吹寒，都在空城。”
继先偷偷窥了下海心，默默赞许。
老者接着道：“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”
继先旁边的青年高声道：“可怜无定河边骨，尤是春闺梦里人。”
亮节赞道：“这位公子对的好。”
青年却道：“国家危难，我们集会不谈雄图壮志，却琢磨些无聊词句，陆放翁是何等豪情壮志，我们既借放翁之名在此唱酬，就当谈家国大事才对。”说完便甩袖而去。
老者尴尬不已，却不知该说什么，大家议论纷纷，有的说他假清高，有的说他故意来败坏别人兴致。
继先见状，无意继续参加了，便对冷观堂和杨明昌道：“咱们也走吧！”
海心无趣，自言自语道：“其实刚才那人倒挺有勇气的，说的蛮有道理。”
亮节道：“念叨什么呢？走吧！”
继先等人出了园门，见刚才那青年还未走远，便叫住问道：“前面的公子！”
那人停下脚步，回头看看，楞了一下，见继先向自己招手，便问道“叫我？”
继先笑道：“想请公子留步说话。”
那人奇道：“有什么事？”
继先迎上来，笑道：“欣赏公子之论，想认识一下公子。”
青年不苟言笑，“在下文天祥，刚才你的诗句句皆佳。”
继先道：“文公子过奖了。”
文天祥道：“不知大哥怎么称呼？”
继先道：“李继先，这些是我的朋友。”
正说着，陆秀夫赶过来，喊道：“文公子，等等我。”
文天祥对陆秀夫道：“陆公子，刚才人多，我没挤过去。”
陆秀夫道：“你也不喊我，怎么说走就走了呀？”
文天祥道：“里面闹哄哄的，想出来透透气。”
继先道：“你们是一路的呀？”
陆秀夫道：“我们才认识不久。”
继先道：“可否请二位酒楼坐坐。”
陆秀夫已对继先钦佩不已，爽快应道：“恭敬不如从命！”
继先又对文天祥道：“文公子刚才的话未尽心意，何不一同再叙？”
文天祥似有不情愿，但又不好意思拒绝，只好道：“李大哥盛情相邀，岂敢不去？”
冷观堂便建议道：“鉴湖风景秀丽，不如到鉴湖游船上去，咱们一边闲叙，一边赏景。”
众人都说好。
鉴湖乃越州胜地，又称镜湖，总纳会稽、山阴之水，独领越地之秀，唐代诗人贺知章告老还乡退居镜湖时曾感慨写过诗句，“唯有门前镜湖水，春风不改旧时波。”
此时春光明媚，风和日丽，但湖上游人不多。冷观堂见一船夫倚在湖边树下休息，便走过去问道：“船家，今天湖上怎么没有游人？”
船家一身蓑衣，头戴斗笠，声音低沉地回道：“都去沈园看赛诗会了，你们要上船吗？”
众人上了船，叫童子摆上简单酒席，船家一撑篙，慢慢驶进湖里。众人只顾闲聊，并没注意船家，船家背着身撑篙，不时回头鬼鬼祟祟看向船中。
继先向文天祥道：“文公子哪里人士？”
文天祥道：“吉州庐陵人。家父嘱我今年赴临安参加科考，但我感觉读书未成，不想参加，行至此处，便暂留下来。”