“此去重庆路途遥远，险恶难测，我本想带上你，可又怕有危险，况且杨大叔和亮节也未必会同意，你好生等着我，海心，等我助王坚兄弟退了蒙古军，就立即赶回来见你。”继先扶着海心的双肩凝眸情深，眼中流射着绵绵不尽的爱意和难舍难分的伤怀。

海心向继先深深点了下头，拉下他的手，紧紧握住，“继先哥，我知道你是去打蒙古人，四川吃紧，我怎会儿女情长拖你后腿？你尽管去，我在临安等你回来，你放心，哥哥在朝里会随时帮衬你们的。”

满溪春在一旁虽不忍催促，可赶路要紧，便劝道：“继先，时候不早了。”

亮节道：“海心，让李大哥上路吧！”

海心对继先道：“不过三五个月就会来，你不用担心我，赶紧上路吧！”

继先依依不舍松开手，一步三回头地上了马，“海心，等我回来。”于是调转缰绳，猛打了下马鞭，和满溪春一起飞奔远去。

继先和满溪春带着圣旨，去襄阳宣召吕文德率军入川。二人飞马插翅，直奔襄阳府。

继先只顾入川平敌，却忘了前翻自己许诺过的一件事，想是他忘了日期，也许是他着急于战事，对此事竟连半点印象也没了，然而继先绝不是那种言而无信之人。若说此事到底是什么，这便是前翻继先答应左宝书要亲赴岳州南会总堂向杨天问解释《乾坤水战图》之事。

现在已是六月初一，离六月上旬南会总议事会召开的日子还有几天时间，左宝书按照当日约定的地点正在建康城里等他；因为蒙古进攻两淮之事，王智、史嘉禾和余庆春早已被杨天问召回总堂商议对策去了，只剩左宝书一人等候继先。

左宝书算算日子，觉得继先该来了，依他对继先的了解，他相信继先不会食言，猜想可能有事耽误了，只有再等几日看看。眼看到了六月初五，左宝书在码头还是等不到继先，若再不回岳州，不仅要错过大会，也无法向杨天问解释索寻宝图一事，去临安找继先已经来不及，只有先记下这笔账，等日后再算，于是收拾收拾，准备上船回岳州。

继先和满溪春骑马向西北一路狂奔来到建康府，要在建康码头乘船，走水路前往襄阳。二人下江急匆匆登船，忽然看到左宝书也在船上，继先心头一颤，想起了所约之事，心想若这时随他去岳州，岂不耽误了入川抗蒙？若不随他去，左宝书看到后必不依允，为今之策只有立即离开，于是趁左宝书未注意，拉着满溪春便要回头上岸，“满姐姐，我们不坐船了，赶紧上岸去。”

满溪春见他惊慌的样子，便奇道：“怎么了？好好的为什么要上岸？”

继先忽而又停下脚步，心里念道：“左堂主冒险放我，对我如此信任，我要是此时逃走，绝非君子所为。”然后又回头向船上走去。

船上的人闹哄哄，继先上了船向左宝书这边走来，不敢高声招呼，怕泄露了他的身份。左宝书站在船头遥望着前方，继先走来从背后轻轻拍了下他，悄悄道：“左堂主。”

左宝书吓了一跳，机灵一下转过身，见是继先，又惊又喜，“你？你什么时候上的船？”

继先道：“刚上来，左堂主这是要回岳州？”

左宝书变了脸色，扫视了下周围，轻声质问道：“我当然是回岳州，难道你不去？别忘了当时你是怎么答应我的？我告诉你李继先，既然上了这条船，你就休想反悔。我在建康等了你多日，你竟然到现在才来，差点要耽误我参加总堂大会。”

满溪春不知二人在说什么，听得云里雾里，便问继先道：“继先，他是谁？你们在说什么？”

继先伏到满溪春耳畔道：“满姐姐，他是南会衣冠堂堂主左宝书，我之前答应过他要跟他一起去南会岳州总堂，以后我再给你慢慢说。”

满溪春担忧道：“去岳州？那怎么行？王坚将军还等着我们，我们要赶紧去襄阳宣吕文德将军入川退敌呀。”

继先急道：“我知道，满姐姐，继先再蠢，也不会不分轻重的。”

左宝书已经听出了二人言语，便问道：“怎么？四川吃紧？”

继先道：“不瞒左堂主，蒙古已经连下四川五十余城，合州知州王坚将军正与蒙哥的四万大军周旋，满姐姐是王坚将军派来向朝廷求援的，我们正要赶往襄阳，皇上让我宣召吕文德率军入川，指挥战局。”

左宝书听后犹豫了，心想若让继先随自己去岳州，必然误了战事，便道：“继先兄弟，朝廷难得振作一次，也算是为天下着想，今日我若胁迫你去岳州，便是误了天下大事，我难担此责；可要让我白白放你前去，我又怎么向杨会领交待？”

继先猜不透左宝书是何意思，问道：“左堂主，我并非违背诺言，你对我仁至义尽，我岂能让你担责？只是我实在......”继先陷入困顿。

左宝书想了想，道：“待我飞鸽传书，把详情向会领说了，他若同意你去襄阳，我便敞开大道，他若命我拿你回总堂，我也不能违命。”

继先只好无奈道：“只能愿杨会领顾全大局了。”

两日后，船行至黄州，因鄂州已被忽必烈占领，宋船只能到此驻港。继先、满溪春和左宝书三人下船上岸，刚行至江堤，前面就被两人拦住了去路，左宝书见到二人不觉楞了下，已把事情猜出几分。这两人一男一女，乃是白礼和夏涵静，二人呆板着脸色.

夏涵静对左宝书斥责道：“左堂主，你做的好人情，却忘了会领交待的事，会领再三宽容你，你却执迷不悟，你跟李继先那小子到底有什么关系，竟将如此重要的事抛之脑后？”

左宝书羞愧万分，答不上话来，只是道：“我......我......哎！夏堂主，我甘愿领罪！”

白礼和言抚慰道：“左堂主，这次你确实太过头了，你不知道会领发了多大脾气，就怕你再放了李继先，所以才让我和夏堂主过来。”然后恶眼转向继先，狠狠道：“你就是李继先？好小子，走吧，跟我们回岳州。”

满溪春忙上来拦住道：“不行，他不能跟你们走。”

夏涵静飞来一掌打开满溪春，“少管闲事，走开！”

继先止住满溪春，“满姐姐，这件事你别管。”继先见这次是走不脱了，而且左宝书分明因他受了连累，他不能让左宝书一人承担，便从怀中掏出圣旨，递给满溪春，细心嘱咐道：“满姐姐，你带着它去襄阳，到了襄阳先去见我三弟张世杰，把事情给他说明后再一同去见吕文德大人，不然吕大人未必会信你。”

满溪春接下圣旨，“那你呢？你不去了？”

继先望了下左宝书，无奈叹道：“我要先去趟岳州，不过我很快就会回来，你到襄阳后，吕文德大人还要整合水军，估计前后也要四五日，到时候我就在鄂州等你们。”

满溪春知道继先受到了胁迫，自己却丝毫不畏惧，便道：“继先，何必怕他们？大不了跟他们打一场。”

夏涵静道：“臭丫头，要打是不是？来，老婆子先陪你打一场。”说完就拉开架势要出招。

满溪春一撒手跳过来，“哼！我还怕了你不成？”

继先眼见二人就要拼斗，一把拉住满溪春，指着圣旨悄悄劝道：“满姐姐，咱们不是他们的对手，这事要紧，若是我们全都走不脱，那时后悔就来不及了。”

满溪春冷静下来，定神细想，觉得有理，便收了手对继先道：“你跟他们走？万一他们设计害你怎么办？”

夏涵静道：“要杀你们此时就易如反掌，用得着费周折？”

继先笑颜劝慰道：“满姐姐放心，他们不会把我怎么样的？他们要的是《乾坤水战图》。你赶紧去襄阳，按我说的去办。”

继先推走满溪春，满溪春虽不放心，也只能咬咬牙离开。

继先对左宝书抱拳谢罪，“左堂主，连累你了。”

左宝书摇摇头，“哎！这件事左某也无能为力了，只能委屈你先去总堂走一趟。走吧！”

四人便向岳州南会总堂而去。

南会总堂大门稍显破旧，不甚瞩目，门口仅有四五个看似闲散的人在溜达，他们见左宝书等人过来，纷纷点头问礼。进了外门后，一堵矮墙横在院中，转过矮墙，却见里面又是一进院落，这大门便有了点气势，红漆的廊柱上挂着一幅楹联：天地一家，四海为尊；上方的匾额上三个朱漆大字：追远堂。

继先仰头看了下，心中默默嘀咕：“追远堂？追思何人？”

追远堂里守候着十几位持刀带剑的守卫，个个雄壮无比。守卫先向他们问了礼，道一句：“白总掌！夏堂主！左堂主！”

白礼问道：“会领在吗？”

守卫回道：“会领和其他总掌、堂主都在。”然后又对左宝书欲言又止：“左堂主......你堂下的弟子也在，都过来向会领替你求情呢。”

左宝书愣了下，默默走进里面去。

再往里面进，便是一个大院落，两边各有回廊和抱厦通到大厅，大厅气势森森，看一眼便能让人发冷颤，此时院中跪着大约三四十位书生，不用言说，这定是衣冠堂的弟子们来为左宝书求情。

众人一看左宝书回来，忙凑上来又喜又忧道：“堂主，你回来了，会领发了脾气，我们担心你，所以......”

左宝书愧疚道：“让大家受惊了，你们不必担心。”

一弟子道：“堂主，不会有事吧？”

左宝书笑道：“会领一向爱惜兄弟，你们放心，他不会把我怎么样的，也就是发发脾气，大家都先回去吧。”

众人只好领命退去。

四人分成两路各走两边回廊，按南会的规定，五总掌要通过右边的回廊进大厅，四堂主通过左边的回廊进大厅，只有会领才能从院中大道直接进入大厅，各总掌和各堂主的门下弟子不允许进入大厅，只能在院中问话或待命。于是白礼从右边回廊走，夏涵静和左宝书从左边回廊走。

继先不知道其中的缘故，正想着要走那边，左宝书回头道：“跟着我过来。”

一进大厅，只见后墙上挂着一张白虎皮，脖子上插了一支箭，下面乃是一张雕花木椅，椅子上坐着一位膘壮而又斯文的猛汉，不用说便知是杨天问。椅子左右两侧各摆着一个兵器架子，右边架子上放着一把铁锤，重达百斤，名曰碎山锤，当日使用百人耗费两月的精力用精钢锤炼而成，意在敲碎大宋江山；左边的架子上挂着一把鎏金长鞭，金丝拧成，名曰：绞龙鞭，是与铁锤同时制成，意在绞断自称天龙的赵宋皇帝。大厅两侧放着九把椅子，右边最前面一把椅子被从中间劈成两半，那正是叛徒方仁当日的座椅。现在两侧椅子坐着五个人，右边坐着船运总掌施义、编纳总掌王智和判例总掌钟信，左边坐着农堂堂主余庆春和百艺堂堂主史嘉禾。

左宝书向杨天问跪下谢罪，“属下有辱会领使命，请会领治罪！”

杨天问僵着脸合住眼不看他，好半天才问了句：“你所犯何罪？”

左宝书道：“没有拿到《乾坤水战图》。”

杨天问摇摇头，“不对，你错不在此。”

王智向左宝书使了个眼色，左宝书心里知道王智想让他说出是误信李继先，左宝书心想李继先只身入总堂，本来就危险重重，若是再将继先偷桃换李之事说出，说不定会领会杀了他，于是就装作没看见，只言道：“属下罪不可恕，无话可说。”

王智又急又气，对左宝书道：“左堂主好糊涂！”然后向杨天问回道：“会领，左堂主虽有错，但也并非全是他的过错，只怪李继先太过狡猾，骗了左堂主。”

继先听言却懵住了，不明白王智所言，故不知从何处辨解，口中念道：“我何时骗了他？”但因又不愿让左宝书受罪，于是对杨天问道：“这事跟左堂主没关系，要找就找我。”

史嘉禾冷笑道：“你小子还算有点义气。”

左宝书斜脸向继先指责道：“闭嘴，少在这里逞英雄，也不看看这是什么地方。”

杨天问大笑，对继先道：“有胆量！够义气！不过我要告诉你，你进得来未必能出得去。”

继先环视众人，一眼看到了钟信，钟信心知继先是莲心的知己，又救过莲心的命，自然有心帮助女儿的救命恩人，但是不能急于开口，只对继先递了个眼神，静观其变。

继先见众人并非全对自己有敌意，况且早闻南会多英雄，只要对他们晓知以情动之以理，想必他们也不会太为难自己；心想杨天问说此话不过是要给自己个下马威，先压压自己的胆量，看自己到底是真男儿还是外强中干、空有其名。于是他便顺着杨天问的心意壮着胆道：“呵！即使你南会全部出动又能如何？你以为人多势众我就怕了不成？蒙古的数万军阵我都不曾退缩半步，还会怕你南会？”

夏涵静呵斥道：“好个猖狂的小子，敢在南会总堂大言不惭，先让我来教训教训你。”说完便出手打来，继先闪身躲开，回转身劈来一拳与她对接，倒把夏涵静击退了几步，惊得钟信站起身来。

左宝书忙起身拦住夏涵静，“夏堂主息怒！”

夏涵静本意要在众人面前替杨天问教训继先，谁知只一招就被继先占了上风，顿时羞愧难当，猛地推开左宝书，嚷道：“左宝书，你放开，你是要帮谁？”

钟信赶紧过来劝住二人，“二位住手，会领还没发话，你们瞎吵吵什么？”

二人罢了手。

众人都在等杨天问发话，杨天问却静坐不语，整个大厅鸦雀无声，死一般的沉寂。忽然，杨天问又一声大笑，“敢在这里动手，若是轻易放了你，岂不让人笑话我南会？”说完，伸出右手从后向前运力一扇，那劲力带起旁边的铁锤飞滚而下，直冲继先打来，继先蹦起身飞脚还击，不想这一锤的力量真是千斤压顶，自己竟抵挡不住，硬生生被倒打下去，撞到厅门口，栽倒在地，口吐鲜血，爬不起来。

夏涵静自以为报了仇，脸上露出得意的神色。到是左宝书和钟信着了急，想去扶继先却又不敢。

左宝书忙跪下向杨天问求道：“会领！李继先无知，冒犯了会领，请看在他初来乍到的份上饶了他吧。”

钟信也隐晦地帮衬道：“以会领的武功，杀了李继先轻而易举，只是他打蒙古有功，在江湖上也算小有名气，再者他并未刻意冒犯南会，若随意杀了这样一个后辈，也会让天下人看不起我们。”

杨天问训斥道：“谁说我要杀他？”

钟信吓得退坐下。

杨天问指着继先道：“小子，你服不服？”