高长达见无可奈何，只好道：“既然二位大师这么说了，我们就不强人所难了，那就该日再来拜会。”

慧明道：“诸位远道而来，已为施主们备上斋饭，若不嫌弃，请到后院用餐。”

杨辩才起身辞道：“慧明大师客气了，多谢贵寺好意，我等还有要事在身，不便多留，就此下山去。”

慧明道：“如此，四位施主就请便吧，师兄出关后，我一定将各位之事转告。”

“有劳，二位大师不必相送，我们告辞。”杨辩才领着大家下山去了。

下了九华山，满溪春忧虑重重，向杨辩才道：“杨师叔，没有经书，我们回大酉山后便没法练剑阵，这可怎么办？”

杨辩才边走边道：“不必着急，《曲江流觞图》中的剑法尚未破解出来，拿到经书依然无法练成剑阵，咱们只能再等等了，报仇之事来日方长。”

正说话间，忽然一队兵马从东南方向呼啸而来，骑马之人俱是朝廷官差，然而腰间都系着一根白绫，向满溪春四人走去的方向扬鞭奔来，前头的官差高吼道：“闪开！”马蹄踏来，飞尘扬空。

满溪春觉得蹊跷，猜测必是朝中某位重要官员死了向边疆报丧，连忙闪开到路边，迎声问道：“敢问各位官差，是谁去世了？”

一位官差回道：“蒙古大汗蒙哥暴毙，我等奉命去吊唁。”

刚说完，领头的厉声呵斥道：“闭上嘴巴，休得多言！”很快，马队便消失在远处。

满溪春望着马队奔去的方向凝视，忽然意识道什么，便向杨辩才和高长达道：“二位师叔，你们不觉得很奇怪吗？”

杨辩才道：“怎么奇怪？”

满溪春道：“蒙古是大宋仇敌，王坚将军守卫钓鱼城，打死蒙哥，而朝中却派人前去吊唁，这其中定有蹊跷。”

杨辩才凝神一虑，忽然道：“难道又是贾似道搞得鬼？”

高长达也道：“对，贾似道私自与忽必烈议和，恐怕朝廷还不知道此事，这一定是贾似道瞒着朝廷讨好忽必烈去了，不然的话，为什么刚才那人不让说话？”

众人都觉有理，满溪春道：“只怕他们不仅仅是去吊唁，搞不好还有其他密谋。依我看，要赶快告诉继先他们，让他和杨大人防着点。”

杨辩才也深为赞同。

满溪春对何开颜道：“开颜，你去临安传话给继先，把刚才的事告诉他，他会知道怎么办的。”

何开颜道：“是，师叔。”

满溪春又道：“你自己千万小心，办完事后，立即回山。”

何开颜道：“师叔和二位师叔祖放心吧。”

于是何开颜赶往临安，满溪春和巫山二圣先回西川了。

继先等人回到临安后，完好无损向杨明昌交回海心，杨明昌总算放下了心，又见海心这趟出门，似比以前懂事了许多，更加欣慰。

越州二贤辞了继先要回越州，倒是杜长春心中贪恋临安风光，想要在临安多待几日，不想立即回去，便对冷观堂道：“冷大侠，你回越州告诉我爹，就说我过几日再回去。”

冷观堂问道：“怎么，杜公子要独自留下来？这老夫可就做不了主了，当日你非要随我去西川，你爹知道你心野，很不放心，托我一路管着你，现在我回去了，却把你留在临安，回头怎么向你爹交代？”

杜长春不好意思地挠挠头，笑道：“冷大侠，我不过待两日就回去了，你就跟我爹说是李大哥留下我要教我武功。”

继先连忙道：“这样不好吧。”

杜长春忙道：“难道李大哥不欢迎我？既然你要赶我，那我再待这里就没意思了。”

继先拦住道：“不不不，我不是这个意思。”回头对冷观堂道：“哎！冷大哥，就让他多留几日吧，我会照看好他的。”

冷观堂只好道：“既然这样，那你就再待几日，不过我可告诉你长春，千万不要到处惹事，早点回越州，要是在临安捅了篓子，回头你爹饶不了你。”

“知道啦！你就放一万个心吧！”杜长春语气拉长道。

冷观堂和楚玉痕便离开了临安。

次日，世杰来见继先，兄弟二人相见十分高兴，亮节请大家进屋坐下。

世杰道：“二哥，你们路程赶得不慢嘛，杨大人今日朝会后跟我说你们已经到临安了，我回官邸换了衣服就赶紧赶过来。”

继先道：“三弟刚回朝，有很多事要办，不急着过来，我就说去找你呢。对了，皇上给你升了什么职务？”

亮节接过话道：“世杰这次颇得皇上器重，被提为镇江府都统制。”

继先喜道：“好，世杰大有可为。”然后又追问道：“皇上提你此官，贾似道有什么反应？”

世杰不觉笑道：“他？呵！这个老滑头居然在朝堂上替我说话，镇江府都统制的官职还是他推荐的呢。”

杜长春站在一旁静静听着，搭不上话。亮节看世杰虽然骂了贾似道一句老滑头，但是贾似道推荐他官时他却欣然接受，而且现在提及此事时并无反感，因此搞不清世杰对贾似道的态度，便故意试探道：“贾相对你还是很看重的，日后在他的提点下，一定会步步高升。”

也不知世杰是不是真没听懂亮节的意思，却道：“现在满朝文武皆依附贾似道，连皇上也对他深信不疑，朝中大权尽在他手中。”

继先看着世杰，觉得他说此话时，好像充满着羡慕，他想世杰以前没有这么世俗，便委婉道：“贾似道虽然权倾朝野，但也只是一时。”

世杰正接着道：“二哥此言不错，可是读书人谁不想建功立业、求取功名权力？”

亮节端详着世杰的言语表情，怀疑他有依附贾似道之心，对此颇不赞同，便道：“张将军话虽有理，然贾似道狡猾如狐，狠辣如虎，绝不是我等可以共伍之人。他窃取大权，为乱朝纲，卖官鬻爵，排斥异己，是朝廷的大患，张将军虽建功心切，也要把握好分寸。”

世杰听后，沉思一会，默默点头道：“我明白。”

三人正说话，门外传话，说桃源派何开颜求见，杜长春一听何开颜来了，喜不自胜。

继先忙对亮节道：“快！让她进来，我认识她，一定是有事。”

少刻，只见何开颜提着长剑从门外进来，向三人施礼，道：“李大侠好！我奉四师叔和二位师叔祖之命前来拜见李大侠，特有要事告知。”

继先忙道：“何姑娘请坐，烦请慢慢说来。”

何开颜坐下，对众人道：“前日我们从九华山下来，在路上遇到一队人马向江北赶去，一打听才知道是贾似道派往蒙古吊唁的。”

继先奇道：“为谁吊唁？”

何开颜道：“为蒙古刚毙命的大汗蒙哥吊唁。”

杜长春然惊道：“什么，给那家伙吊唁？贾似道疯了吧？何姑娘肯定搞错了。”

继先微微转身看了下杜长春，“长春，听何姑娘把话说完。”

杜长春方知自己多嘴了，低头道：“哦！”

何开颜接着道：“师叔说怕是贾似道瞒着朝廷，借吊唁之名前去蒙古商讨上次议和的后续之事，所以让我来告诉各位，让你们注意点。”

亮节道：“贾似道上次私自跟忽必烈议和，皇上至今不知，我们也无法传话。”

继先道：“既然贾似道与忽必烈议和，必然许了他许多条件，估计这老贼是怕忽必烈前来讨要露了马脚，先去探探风信借故拖延呢。我们要早作准备，给他来个釜底抽薪，向皇上揭发他。”

世杰谨慎道：“此事万不可操之过急，一旦不成，会被反咬一口。”

亮节道：“世杰说得对，贾似道在朝中树大根深，我们要联络朝中正直之士一起出来揭发贾似道。”

世杰思虑道：“何人可以信赖呢？”

继先心中默默盘算，道：“程元凤算一个，文天祥丁忧期满，刚被任命为宁海军节度判官，正在回朝路上，他虽然官职小，但毕竟是皇上钦赐的状元，说话还是有分量的，这两人都可以信得过。”接着又道：“秘书省教书郎陈文龙为人正直，敢于诤言；陈宜中上次同丁大全斗争，也是个硬汉子，此二人也可以信赖。再加上亮节你、世杰和大哥，相信一定能够震动皇上。”

世杰犹豫道：“只怕陈宜中和大哥多半不会掺和此事。”

亮节默然，他多少猜出此事并非想象中那么简单，弄不好就是丢职甚至丧命，让别人提着脑袋同他一起上书，肯定不易。

继先道：“此事关系重大，我们回头再议吧。”

何开颜起身告辞，“话已传到，我就此别过。”

众人送何开颜出府。不多时，世杰也说有事离去了。继先没注意，竟不知杜长春何时出了屋。

何开颜离了杨府后，向临安北门而去，正走着，忽听后面有人追喊，回头一看，竟是杜长春。只见杜长春喘着大气跑来，“何姑娘等等。”

何开颜停住脚步，问道：“杜公子有事？”

杜长春停在何开颜面前，调皮地笑道：“没......没什么事。”

何开颜奇道：“那你干嘛慌慌张张来追我？”

杜长春尴尬道：“我...是觉得何姑娘走得太急了，你赶了这么远的路，肯定很累，为什么不过几日再走呢？”

何开颜感觉这话让人摸不着脑门，道：“我为什么要留几日？杜公子也太为别人操心了吧。”

杜长春不知道该怎么往下说，他心里喜欢何开颜，想着要设法把她多留几日，不过仔细一想，自己同她非亲非故，甚至都算不上个熟人，凭什么要留别人呢？于是前言不搭后语道：“你看临安这么漂亮，你好不容易来一趟，应该多看看这里的风光再走，蜀中可没有这么好的景致。”

何开颜根本无心去领受杜长春的心意，淡淡回道：“多谢杜公子盛情，我还要赶回大酉山复命，告辞了。”

杜长春激动之下一把拉住何开颜，“别呀，何姑娘，我还有话要对你说呢。”

何开颜见在大街上被杜长春拉住，突觉羞恼，一把甩开，气道：“杜公子放尊重点，你我萍水相逢，并无交往，我不敢、也不能领你的情，你请回吧。”

杜长春被她这么一训，臊得顿时无颜面，诺诺道：“对不起！对不起，何姑娘千万别生气，我的确是一番好意，既然何姑娘不愿意，我也不好强求。”

何开颜这才消了气，一言不语，提着剑走去了。杜长春望着她的身影，在街上痴痴发呆。

许久，杜长春才转身回去，了无心思低头走着，忽然，迎头撞上一人，吓得后退几步，一看是位白面书生，便指责道：“怎么走得路？没看到有人吗？”

这书生乃是之前带领太学生到宫门状告丁大全的陈宜中，陈宜中拱手施了个礼，“本官一直看着路走，倒是你非要往本官身上撞，反倒抵赖于我？”

杜长春听他这一言，又观他一幅穷酸样，便道：“本官？你什么官？看你这穷酸样，也敢凶气巴巴的？”

陈宜中气道：“我堂堂正正天子御官，你说话放尊重点。”

杜长春道：“口气不小，你倒说说朝廷六部九卿你居哪一官？”

陈宜中道：“用不着跟你废话。”说完便要甩袖离开。

杜长春拦住道：“你话还没说完呢。”

陈宜中见走不脱，只好回道：“虽说我官小职低，但行事光明磊落，当年我率太学生揭发丁大全恶行，被他暗算外贬，取消太学生资格，才会这般寒酸。”

杜长春惊道：“你莫不是太学六君子之一的陈宜中？”

陈宜中道：“是又怎么？”

杜长春忙上前一拜，赔谢道：“小人有眼无珠，冒犯了陈大人，请多包涵。陈大人是为官楷模，士子榜样。”

陈宜中有些受宠若惊，扶起杜长春道：“你是何人？”

杜长春道：“小人杜长春，越州人，是李继先李大侠和杨亮节大人的朋友。”杜长春故意借此提高自己的名声，想在陈宜中面前显摆显摆。

陈宜中道：“原来是李大侠和杨大人的朋友。”

杜长春忽然心中思忖道：“刚才杨大人他们在府中议事时说要联合陈宜中弹劾贾似道，我何不此时告诉他，如此岂不帮了他们一个忙。”于是道：“陈大人可否借一步说话？”

陈宜中奇道：“有事？”

杜长春拉着他到一处僻静墙脚，悄悄道：“贾似道窃权乱政，满朝文武敢怒不敢言，陈大人一向敢为天下先，难道对此事会袖手旁观？”

陈宜中听后一惊，“你什么意思？”

杜长春道：“杨大人和李大侠正联合朝中正直之士弹劾贾似道，陈大人何不与他们一道为朝廷除害？”

陈宜中听后，吓出一头汗，呆如木鸡，过了好半日，才用袖头擦拭一下额头，道：“此乃大事，陈某要三思而行。”然后颇觉不放心，又补充道：“杜公子切不可再对外人提及此事，告辞。”说完便慌慌张张离去。

杜长春不明白陈宜中为何会如此紧张，望着他自言自语道：“呵！他们还说陈宜中是个不畏生死的硬汉子，难道硬汉子就这样胆怯怕事？”甩手走回。

陈宜中离开后，直奔贾似道府门而来，杨亮节等人皆不知道陈宜中已经依附于贾似道了。这话说来时日不长，自陈宜中等人因弹劾丁大全被外贬、取消太学生资格后，这六人在仕途上一下子落入了深渊；因为在大宋，普通人入仕途径几乎只能通过科举，而只有贡生和太学生才有资格参加科考，陈宜中等人被取消了太学生的资格，也就意味着科考的途径被彻底毁灭了，一辈子只能做个最底层的官吏，这对他们来说无疑是个残酷的打击。

贾似道掌握相权后，因无所作为和贪污腐朽引起众臣不满，他为了挽回自己的形象和收拢新人，便向理宗建议将外放的六君子召回朝廷，不用参加科考，直接入仕为官，从而赢得了他们的感恩。陈宜中正是收到朝廷旨意赶往临安来的，谁知刚入临安便遇到了杜长春，又听他说了那么一通话，心中怎不纠结？

陈宜中步入贾府大门，心情沉重，他一步一思，仍在考虑初次见贾似道的答话。或许继先和亮节都把陈宜中看高了一眼，他们不知对于一个穷苦的读书人来说，并不是所有人都那么看重名节，有时他们更在乎的仅仅是如何活下去和活一家老小，陈宜中也不例外。被贬的这几年，他在最底层看透了很多事情，原来的那股正气基本都被消磨完了，他心中默默想着：“没有贾相就不会有我出头之日，只有贾相这棵大树才能靠得住。”他就这么想着，走进了贾府。