洛寒水但恐常青青再度昏倒过去，左手贴往她的后背，运起气机安抚她的心神，右手轻抚她的右肩，轻声道：“我们知道你历了诸多苦难，亦知道你此下的悲痛，但望你要节哀，容我问你一些事……”

良久之后，伤心欲绝的常青青缓缓的站起身子，目光望向交椅上死去的苗修竹，随着怆然而落的泪水，伸出右手将他怒睁的双眼合上，呆立片刻，用出人意料的冷静口吻，“先生请讲。”

一脸泪水的林婉真趋步到了常青青身前，搂着她的单薄的身躯，柔声道：“先到外面再说……”

常青青侧首望向地上的皇甫秀尸身，默默地点了点头，随着林婉真的相扶，来到廊道栏杆坐凳落座。

“翁长老，你去吩咐谷外的箭卫，让方主事带上二十名箭卫前来。”

在翁牧应命而去之后，站在竹屋门口的洛寒水举目扫了一下院中死去的袁伯与兵卫，又回望了一眼屋内，言道：“凶手应该是先闯入屋内，制住了你义父、义母的穴道，这些兵卫跟袁伯应是在药房之内，听到动静，赶了出来，皆被凶手夺了性命。”

林婉真闻言转首向西侧竹屋望去，只见药房木门敞开，心知洛寒水所料不差。

“然后凶手回到屋内，将你义父迫在交椅上，从用利物划破你义母的脸庞来看，他应是用你义母的性命来威胁你义父……”

洛寒水顿了一下，“你可曾听你义父他们言及……苗家有仇人？”

常青青摇了摇头，“爷爷跟义父他们少与江湖人结怨，唯一能被爷爷他们称为仇人的只有柳宫文，可他已被逍遥哥哥逼下万丈深渊……难道他未曾死去？”

“柳宫文即便未死，也绝无可能会在我与翁长老合力下逃脱……两年前他还只是寻常的神念大成，无论学了什么大成功法，也无法能修到这样身手。”洛寒水断然摇了摇头，沉吟片刻，又道：“那你谷中是否有什么珍贵的物件……”

突是想到什么，疾身步出廊道，纵身上了二楼，在林、常二人惊疑之中，洛寒水身形复是落下院中，望向常青青，“凶手应是为苗家药经而来的，当初失去了‘百虫毒经’是否寻到？”

他言到珍贵物件，顿然想起当初在幽州遇见甘少龙之事，想到被翁牧问寻下落的‘百虫毒经’是为苗家家传的至宝药经，心有所感之下，上了二楼查看，只见楼上书房一片狼藉，心猜凶手是为药经而来，而他不知常青青已将‘百虫毒经’归还，故才有此一问。

常青青闻言立马奔上二楼，片刻之后下楼来到院中，惊道：“楼板暗格被打开，那恶人想是将‘百草经’、‘百虫毒经’取去……”

洛寒水未作言答，皱眉沉思良久，突是举步行进屋内，望着屋内凌乱的场景片刻，行到屋中地上一堆散乱的衣物前，拿起最上面的一条青裙，看了一眼，转首对站在门口一脸惊疑的常青青道：“依我看凶手应未取走药经……而且此人来到谷中之时并未蒙面。”

常青青但见他手上的青裙下摆被撕去一块缺口，顿然想起凶手脸上所蒙的布巾是为青色，“先生认为那恶人是临时撕下裙布将脸蒙上？”

“不错，”洛寒水举步行出屋外，“与他在林间山坡对上一掌之时，我发觉他脸上所蒙之布边丝飞扬，刚刚情急，未去细想……如今看到这青裙有损，想来是他撕去。”

“凶手在逼问你义父、义母之时，苍茫从空中看到院中的尸身而发出啸声，凶手那时恐有人回来将他认出，一时情急撕了布条蒙脸。而在他将出屋外之刻，感觉到我与翁长老的身手，立马将你义父、义母震断心脉……”

“察觉到先生的身手？”常青青一时惊疑。

“抱丹大成修为之人，是能察觉到百十丈内的声息，但要凭此断人身手高低，却非要对方露出自身武学气机不可。”

已经回到院落中旁听的翁牧言道：“当苍茫俯冲而下之时，是阁主与我在五十丈外纵身而起之际，那时我二人的武学气机便是释放岀来，以凶手的修为，三五十丈内自是可以判断出来。”

洛寒水点了点头，接言道：“他未蒙面而来，是为他已存将谷中众人全部诛杀之心，而婉真她们归来，以及我俩的到来，是他始料未及，伧促之下蒙起脸来，杀了苗谷主夫妇而逃。”

“以此看来，他来谷夺经之事并未谋成……”洛寒水顿了一下，望向常青青，“这楼上书房是否为你义父药经秘典唯一存放之处？”

常青青但知洛寒水推断大有道理，闻言凝眉沉思片刻，应道：“去年我与逍遥哥哥一同前去相州探望方伯伯之际，义父曾让我将‘归元丹’配制方法抄录下来送与方伯伯。”

“那时义父是将我带到书房之中，从暗格取出药经将配方抄录下来……我那次离谷到今日才归来，其中义父是否将药经移存，我亦不知……”

‘归元丹’除了可以疗治气机受损的内伤，在破境之时加以服用亦是有巩固根基的作用，方常胜修为之精进，便是有仰仗‘归元丹’的功效。苗修竹有感他护送苗长宁遗体归谷的恩情，不欲他到药王谷求丹的奔波麻烦，却是将炼制之法抄录下来，让常青青带去赠予。

洛寒水一时沉思之中，翁牧问道：“青青郡主，那丹房是在何处？”

众人一时皆是关注苗修竹夫妇之死，自也未用心思顾及他事，常青青闻言自是想起‘隐气丹’应是炼成，举目望向东面的竹屋，“是在左首那幢居中的房间……”

院中东面建有两幢相隔丈余间距的竹屋，每幢皆是两层，每层有三间居舍，翁牧依言行到常青青所言的木屋前，发现木门微掩，药味浓重，心觉不妙，举手推开木门，行入房内查看，却是发觉丹炉中空空如也。

“阁主，丹丸想是被那凶手取走了。”转回廊道的翁牧望向洛寒水言道：“那些丹炉鼎盖大开，炉中空无一物，若是苗谷主自己收拾起来，定然会将鼎盖放好。”

炼丹之术对于火候、时辰大为讲究，苗修竹即已说过是已时出炉，绝然不会有差，而若是他自己将‘隐气丹’收起，应如翁牧所言，自会将炉鼎盖好。

正欲前去查看的常青青闻言收住脚步，睁着红肿的眼睛，望向洛寒水，“先生……这恶人是来夺隐气丹？”

洛寒水亦是一时惊疑，沉吟片刻，摇头道：“这丹房一寻便知，凶手将他们制住后，立马可以寻到丹药，当不会再行伤害你义母来威胁你义父之举，想是他无意中发现已经炼好的丹药，才顺手将它拿走。”

言语一顿，举步行去丹房，一会儿又转了回来，问道：“青青，你可知这‘隐气丹’之术，药经上是否早有记载？”

“不曾。”常青青摇头道：“这丹方是苗爷爷遇难半年后，义父才研究出来的。”

洛寒水点了点头，“从地上未曾遗落一粒丹丸来看，这凶手想是精通药理之人，知道此丹为你义父新制之物，一并拿去，必是留待日后细细研究药性之用，此下看来，他应是对药王谷大为熟悉之人……会是谁呢？”

众人一时沉思之中，接到箭卫飞鸽传书的方元已是赶来，当看到药王谷惨变，自是震骇不已。

“方主事，令箭卫将苗谷主夫妇、袁伯一众安葬。”洛寒水目光转向常青青，“我着人先代为看护药王谷……不知可否？”

洛寒水为人处事周全，但知药王谷乃苗家产业，虽有心相护常青青、苗珂雪，却也是要尊重她们的意见。

“先生大恩，青青代珂雪同谢……”

常青青俯身欲拜，却被洛寒水拦下，“你是常师弟妹妹，与我不必如此讲礼。”

他心恐常青青感激难当，却是将人情推到她哥哥常山身上。

“方主事，你来看看……”此时在房内收拾的一位箭卫来到门口言道。

众人心中顿有所觉，举步行进屋内，但见已被抬去安葬的皇甫秀原先所躺之处，地板上留有一横一撇相连的血迹，而在这横撇血迹上头亦有五个血点。

洛寒水略一注视，蹲身而下，伸出右手指头对准五个血点，手掌恰是将那相连的一横一撇血迹掩住。

又望了一眼身前已是凝固的斑斑血迹，站了起来，叹了一口气，“苗夫人那时被迫跪坐地上，趁凶手不备之时，用手粘了地上的血水，将这横撇写下……想是那凶手转到右侧，她心恐被发现，就用手按在字上掩遮，而不久会苍茫赶回，使她无有时间将字写出。”

但想是皇甫秀用自己脸上流淌而下的血水写出，常青青心头一痛，心弦一颤，泪水便是怆然落下，林婉真见她肩膀发抖，忙近身扶住，拍了拍她的肩膀，“郡主此下望请节哀，待洛师伯查出线索，我们定会寻那凶手，让你雪恨……”

但听此言，常青青眼神一凛，猛然点了点头，蹲身地上，盯着血迹看了片刻，言道：“应是娘亲在提醒什么，这或是凶手名姓中的起笔……”

“青青郡主所言不差，你义母留下这字迹也只有与凶手名姓，或药经所藏之处有关。”洛寒水点了点头，沉吟道：“一横一撇……我想应为‘石’字的起笔居多。”

“石字？那凶手是为石姓之人？”翁牧疑道。

“应有此可能。”洛寒水伸手扶起常青青，问道：“你仔细想想，家中可有你义父、义母寻常之时较为注重的石器之物，或又是他们经常去过石洞之类的地方？”

“先生是说义父将药经移藏在与石器有关的地方？”

“我认为大有可能，若非是指凶手姓氏，便是提醒你药经所藏之处。”