想到高粱粥，郭秉站起身走向柴房，郭父郭母和迎春正在劈柴。

“爹，娘，明天我还想再去一趟山里。不过您二老放心，我这次不会去后山，只在山口转一转，尽量猎些动物，天气太冷给二老做个护腰。”

“另外这次我叫上铁牛，他在的话您总放心吧。”

郭父听完无奈道“去就去吧，你妹子脚有冻疮了，有兔子尾油能让她不痒，不过一定要注意安全。”

“放心吧，爹”

四天前，刚过冬至就开始飘雪，雪下了整整两天，整个山麓蒙上了一层白皑皑的厚雪，眼看家里只剩高粱了，郭秉趁着大雪还没封山，去了山里试试运气想猎几只野兔野鸡，可是没想到一直到后山都没见到猎物的影子，还一不小心掉进了雪坑。要不是在姚济那里学了几年武术，加上家人找来的及时，可能连雪坑都爬不上来，一直凉在雪里了。

不过这次，郭秉心里有了底数，明天进山不仅是要打猎，更是要寻找一种东西，如果找到了，这个冬天就能温暖度过。

和爹娘交代好以后，郭秉拐了道山弯去了铁牛家，和铁牛合计明天进山的事情。铁牛是郭秉近亲家的堂弟，天生块头大、力气大，刚刚十五岁的年龄就身高六尺，身壮如牛，一个人顶三个人的饭量，要不是姚济的学堂在深山需要挑工每旬挑送物品，铁牛家完全没办法靠种地打猎养活他。

次日卯时，雪渐渐小了，郭秉和铁牛穿着蓑衣、背着弓箭和铁镐进了山，这次他们并没有往山里走，只在山口处找草窝子，折腾到日挂三杆，终于打到了两只野兔。

随后，郭秉带着铁牛向山涧里走去。郭秉进的这座山南北走向，连绵二十多里地的山头中间有四五个山涧，有的山涧有水流，只不过现在数九寒天已经被冻成了冰柱，也有的山涧黑乎乎只有谷风吹过。

郭秉先选择了黑色的山涧，吩咐铁牛用铁镐地毯式刨山。

到了申时，天已经擦黑，山涧中的风也越来越大，看着检查过的痕迹，郭秉心里满是失望，记忆力太行山麓是有煤炭资源的，为什么找不到呢。

铁牛虽然块头大，但是胆子很小，瓮声瓮气道“秉哥，天都快黑了，咱们赶快回去吧，我听杨老头说他年轻的时候在山里遇到过邪事儿。”

郭秉不以为然，漫不经心的问道“什么邪事儿？”

“杨老头说那是个十三的晚上，月亮很亮，他走夜路竟然在山里看到了镜子一样的反光，吓得他还没跑……”

“等等，确定是反光吗？”

“杨老头自己是这么说的”

“在第几个涧子看到的？”

“好像说是在第四个……秉哥你该不会要去看看吧，要去你自己去，我不敢，我还没娶媳妇儿呢。”

“铁牛你在这里看好东西，我去去就来。”

郭秉扛着铁镐跑向第四个涧口，还没走到跟前郭秉心里就乐开了花，因为这样黑亮黑亮的光，只有煤炭才能反射出来。

走到近处，抡起铁镐就开始砸，差不多刨下来一篾框，郭秉把煤炭装到框里去找铁牛汇合。

“秉哥，你怎么才回来，你去了涧子我都不敢动。”

“走吧铁牛，给你看样好东西。”说着，郭秉从背后的框里掏出一块儿煤炭，铁牛看到煤炭后，长大嘴巴“秉哥，咱们偷偷挖煤会不会被官府抓走。”

“你不说，谁能知道。”

煤炭在大刘朝还没有流行，只有很少一部分达官贵人和大商贾才能搞到。

上朝皇帝当时设立了专卖，但不知是巧合还是有人故意捣鬼，官府开挖的几个山头，都发生了蹊跷的命案，好几个推官都调查不出真相，最后有大臣上书说挖煤惊动了山神，命案是在提醒大刘朝不要再挖。上朝还真吓的发布了禁采禁卖令，严禁组织和个人开采售卖煤炭。

加上顺德府距离燕云十六州很近，更是没有人来这里的山里采煤，所以郭秉才很轻松的找到了煤炭。

随后两人向山口外友走去，走到一条河床处，郭秉突然想到了什么，他停下脚步，让铁牛一起清开积雪向下挖。

挖开一尺厚冰冻的上层土后，终于看到了郭秉想要的东西——黄色胶泥土。

郭秉把煤炭腾出一些给到铁牛，又在煤炭上铺上一层树叶，把胶泥土装进篾框。二人这才向家里走去。

到村口，郭秉再次提醒铁牛煤炭的事情不要声张，一人拎着一只野兔回家。

到家后，郭父郭母和迎春在等着他吃饭，看到哥哥带着野兔回来，迎春高兴的跳了起来“太好了太好了，有兔子吃了！”

郭秉把兔子交给母亲“娘，框里还有些煤炭，我拿胶泥土盖住了，吃完饭您拿出来添到火盆里吧，晚上暖和一些。”

听到这些话，郭父问道“没有被别人发现吧？官府知道了是要抓进大牢的。”

“放心吧爹，咱们这儿的官府都不知道山里有煤炭，没人关注这些事。再说了，我和铁牛是趁着黑回来的，这么冷的天村里没人出来。”

喝完高粱粥后，郭家和村里其他家一样早早睡下了，郭秉躺在床上想着想着煤炭和胶泥土的事情睡了过去……