“小娘！”

李淑这会儿是真哭出了声。

“我错了，我改就是，你不要总说这些丧气话，今儿是第一回，以后再也不这样……小娘，我知道我是家中不得爹爹宠爱的庶女，没得什么才学本事，不像二姐姐那样争气，能到通政使司家当姑娘，也不如四妹妹那般，脾气爽快，能握得住刀，有爹爹亲手教导。

但是小娘，我便是庶女又如何，我没得什么大志向，日后不指望着能有多富贵的日子，便是嫁到寻常商户家做个正头娘子，我也是甘愿的，我最大的底气，便是我有一位心善孝顺的好哥哥，我信哥哥，他会护我周全的。”

“你，”方姨娘断断续续声音接不上，气息微弱，“淑儿！你哥哥如今被你大姐姐折腾的，尚且自顾不暇，你大姐姐回来这些日子，他是遭了什么霉运报应，一日日的，不是昏着便是睡着，小娘真是担心，担心再这样下去，你哥哥这身体真撑不住，万一哪一天……”

“小娘，你怎么又说糊涂话，大哥哥今天不是醒了吗。”

门外听着屋内母女俩谈话的李宴，渐渐隐住了呼吸。

与北椋示意，轻着声音离开了正门。

无声绕去了李屈的厢房。

从廊上离开，北椋想问：“主儿，怎么不进去和那方氏说道说道。”

李宴着一席轻飘飘的长袍，看着院中这月亮。

想着方姨娘说的那些话。

“方姨娘是内宅妇人，眼见也只能到这里。可她爱护子女的心，一片赤诚，我怎忍心叱责她。”

莫说父母怜爱，最爱她的父帅早已经逝去了多少年，十岁不到，她就没了母亲，她也没得小娘疼爱，在军中一帮实操演练中长大，最是练就的，除了一身不凡的武艺外，还有一颗半分不柔和的心。

她不擅内宅的交道，可却只觉得，这样的方姨娘，她谨小自卑，很有些生活气。

“北椋，你不明白，这人活得久了，只觉着，有人能贴着热地说说你，哪怕她说得不在理，你也觉得心头是热的，是舒服的，李淑还这样小，有些规矩，她小娘教不好，自有教书先生来教，嗯，这家中的教书先生要仔细挑，我亲自挑，家里这几个小的，是要好好读读书。”

北椋跟在自家主儿身后，心仿似静了一瞬，有什么温良的东西在心头滑过，说话也轻了起来。

“主儿，您今儿也没多大。”

寂静的夜里，少女温吞吞的笑声轻轻慢慢，随月色走远。

“不小了，往常我这个年纪的姑娘，早就嫁人了……”

李屈房中。

房中点了三处明火，仍显得昏暗。

李宴觉着眼睛不适，李屈又叫房中伺候的小厮多点了一处蜡台。

“大妹妹可适应些了，我在暗里习惯了，家里蜡油一个月总要些钱，便是现下有些碎银了，我还是留着先前的习惯，来，大妹妹，你尝尝淑儿做的果脯，房中简陋，也只有这个招待你。”

李宴在他对面的案上坐下了，捏起那通红的果脯塞进嘴中。

“淑妹还会做得一手果脯？”

“小淑会做的东西多着呢，她手艺精细，是小娘不喜她下厨房，不然，你若能尝得她煲的那一尾鱼汤，必要咂舌，这个季节的肥鱼极鲜，口感润得很。”

说得李宴心都跑到窗外去了，恨不得现在就去那鱼塘里亲自捞一尾青鱼出来。