闻言，皇帝面上笑意敛去，他环视一周：“还有一甲名单，天晟七皇子所言早了些。”

虞昊穹轻笑：“也是，一甲名单尚未公布，最终的状元之名花落谁家犹未可知，是北凉呢，还是天晟呢？”

皇帝的心头不禁开始紧张。

不过他面上不显，挥手让礼部尚书将三位一甲的试卷呈上来。

礼部尚书躬身上前，双手托着放了探花郎的试卷的托盘上前。

皇帝道：“此为探花，朕亲自来撕糊名红纸。”

揭开红纸的一端，随后缓缓扯开，入目的名字便由身旁的内侍宣读了出来。

“探花，柳明杰。”

虞昊穹高兴地领着其中一位幕僚刘明杰上前。

刘明杰跪地磕首。

两人齐声道：“多谢天晟皇上！”

皇帝龙颜开始严肃，此次策论，他压根不想去考场莅临，没想到自己没去，天晟的学子不够用功了。

一甲三人，已叫北凉人占去了一席。

身为天晟皇帝的自尊与骄傲叫他面上丝毫不显，而心头，他已安慰自己，还有榜眼与状元呢！

可纵使这般安慰，他开始想丢脸后该如何做？

探花之名公布，便轮到了榜眼。

礼部尚书将榜眼的试卷放到托盘上，恭敬移到皇帝跟前：“皇上，请撕！”

他的心里也颇为不安，一二甲的名单虽说他们不知，但卷上所答，确实是他们阅卷师们众人相商所得。

他们压根就不知道哪些是天晟学子，哪些是北凉来的考生所答。

他们只从所答来判断试卷该划入什么名次。

皇帝一手拢住广袖，一手撕开红纸一角，不多时整张贴在名字上的红字便撕开了。

内侍咽了咽口水，生怕读到的名字不是天晟学子的。

奈何不得不读，他大声道：“榜眼，匡茂翰。”

虞昊穹哈哈大笑，带着匡茂翰行至殿中央磕头：“多谢天晟皇上！”

榜眼探花都是北凉人，二甲北凉人已占了两席，北凉此次参加科举只五人，此刻已有四人上榜……

如此一来，不光皇帝沉了脸，在贤德殿内所有的文武官员全都没有好面色。

委实丢人了！

皇帝推了装了试卷的托盘，大有不想再撕状元试卷糊名红纸的意思。

虞昊穹见状，道：“天晟皇上，我等北凉学子只是爱好天晟文化，这才取了好名次。能得天晟诸位德高望重的阅卷师的首肯，那是我们北凉学子之幸！”

皇帝的鼻孔长长呼出一口气，天晟是上国，北凉小国依附他们颇久，此刻亦不能失了气度。

思及此，他朗声一笑：“还有新科状元尚未公布。”

倘若新科状元也是北凉人的话，天晟势必被天下人笑话。

此刻气度没有失去，却成了大笑话，这让皇帝心头十万分的矛盾。

礼部尚书额头后背冷汗涔涔，他硬着头皮端着一份试卷上前。

皇帝不屑且不耐烦地瞥了眼：“此卷为状元，所答名副其实么？”

礼部尚书坦诚道：“皇上，此卷主人堪为真正的车富五车，才高八斗，是臣等从未见过的高才！”