马车刚停靠在王府大门旁的石狮子处，门房急匆匆地跑去开了正门，待王妃一行人踏入门槛内，总管上前问安。王妃道：“王爷在府里吗？”

总管恭敬的答道：“今日府中来了几位大人，王爷正在政事堂议事呢。”

王妃沉思了一会儿道：“你派个人去政事堂那边打听一下王爷他们在商议何事，打听清楚后速来禀我。”

“是。”

政事堂中，梁司农正在回禀事宜。他道：“王爷，微臣连日来查阅州府记载，里面对番薯产量的记述虽不详尽，但关于番薯种植的技艺倒是存储至今。”

慎王爷听完，会心一笑道：“梁司农辛苦了，蜀中多年不曾种植过番薯，为防有变，司农还是要多加试验培育番薯苗。”

“微臣遵旨。”

慎王爷接着道：“诸位还是要同心协力，想想如何从汉中运来一批水稻小麦种，以便缓解民众恐慌。”

众人道：“是。”

慎王爷正准备让众人回去，平安急冲冲地跑进了政事堂，跪在屋檐下喊道：“王爷，不好了，好多人在街上米铺抢购粮种，都打起来了。”

刺史别驾等人哗然，刚伸出去准备退下的脚又收了回来。

慎王爷道：“宋刺史，上次你和本王说现在缺粮种，官府无路去汉中，本王和各位大人集思广益，想到用番薯种植替代水稻小麦种植。如今官府没有粮种出售给百姓，一个商铺倒是有粮种卖了？”

宋刺史感觉很冤枉，这些日子以来，他茶不思饭不想，头发都揪下来一大把了，好不容易今日听了梁司农的话有点放心了。谁知道他的心放的太早了，这边又来了一件令他棘手的事。他只能吱唔道：“下官回去一定严查此事。”

慎王爷听了他的话并没有息怒，反而道：“等你回去查，黄花菜都凉了。你们几个都给我坐在这儿等。平安，你带着王府的护卫去给我把米铺的所有相关人员都带来王府，本王倒是要亲自问问他们哪来的粮种？”

平安应是，起身下去唤人办事去了。刺史别驾等人如坐针毡，战战兢兢的生怕自己扫了台风尾，不停地喝起茶来压惊。

一炷香后，平安带着一堆人回来了。那掌柜的一进来就跪地大喊：“青天大老爷啊，包公在世哎，小人是正正经经的良民，没干过作奸犯科的事，大人们一定要替小人做主啊。”说完，那掌柜的立马抽泣起来。

众人皆对掌柜演的这出独角戏感到无语。慎王爷甚至想，要不是场合不对，以后家宴的戏班子都可以不用请了，直接请这掌柜来演得了。

慎王爷摆出威严的面庞，严肃地开口：“姓名，籍贯，做何营生，从哪儿得来的粮种，如实回答。”

“小人李有才，汉中和田县人，做米粉买卖生意的，这粮种是上次族里二哥带过来的，小人说的句句是实话，大人明察。”

“你二哥姓甚名谁，什么时候来的阆中？”

“小人二哥名叫李有德，做山货生意的，常年来回汉中阆中跑生意，上次来是一个多月前吧，小人不大记得具体日子了。”

刺史在一旁急吼吼的开口道：“你最好将你知道的都说了，不然本官可以叛你个包庇同党之罪。”

慎王爷对着屋檐翻了个白眼，对这脑残刺史的鄙视之意又深了一层。

那掌柜的好像对当官的有畏惧之心，忙道：“大人，小人真不记得了。”

慎王爷连忙伸手制止了宋刺史接下来的问话。开口对着掌柜身边的小厮问道：“你家掌柜不记得李有德来阆中的日期，你也不记得吗？”

那小厮不明白怎么突然转换枪口询问他来了，结结巴巴地道：“小人…小人的确不知，上个月小人家中老母生病了，小人一直在家照顾，小人也是五天前才回到米铺干活的，大老爷明鉴啊！”

说完，小厮便对着地面磕起头来。

慎王爷见询问了两个人都没问出什么线索，他索性就对着面前跪着的几人道：“你们几个要是能说出证据证实掌柜的言辞，本王必有重赏。可你们要是糊弄本王，州衙里可有不少牢房在等着你们。”

剩下的几人连连点头冥思苦想，其中一个瘦瘦小小的伙计忽然想起什么，眼波飞转道：“二老爷每次带来的山货，掌柜的都会让账房先生记账入册之后才让我们入库的。账房先生一定知道二老爷什么时候来的。”

其余几个伙计听完，都点头附和。有的还懊恼自己怎么没想起来。

慎王爷赞许地看着那个伙计：“不错，你如果说的是真的，本王必会重赏于你。账房何在？”

伙计看了一周发现账房并没有在自己这群人中，他开口道：“掌柜今日没来，不过掌柜的肯定知道账房住哪儿？”

慎王爷和众人一起盯着掌柜的，掌柜的被盯的头顶发毛，他艰难地开口道：“账房住在街西的石鼓巷中，巷口往里第四家便是。”

慎王爷看着宋刺史问道：“刺史大人可愿派遣衙役随平安一起前去找寻账房。”

刺史应声不敢，招呼门外的随从拿着自己的印信一起前去衙门。