回到父亲的坟墓前，姥爹看到紧挨着墓碑的泥土缝里长出了一个鲜艳漂亮的蘑菇。看那蘑菇色彩炫红，跟一同上山的女人的伞简直一模一样。

当天晚上，姥爹半夜在沉睡中醒来，忽然看见窗边坐着一个人，那个人的背影非常熟悉。

“你是”姥爹急忙坐了起来。

那人回过头来，竟然是姥爹的父亲。

亲人之间即使有生与死的差别，也不会因为突然遇见而感到恐惧。姥爹满眶眼泪，要抓父亲的手。

他父亲却将手一摆，示意他不要靠过来。

“你就在那里坐着，我毕竟是死人，你离我远一点。我说完几句话就走。”姥爹的父亲说道。

姥爹点头，忍不住问道“我以为你会在死后第七天回到家里来，那晚彻夜没睡，可是不见你来。”

“我知道你会等我。那晚有点事情耽误了。因为我生前做了不少善事，为官也算正直，可是你哥哥出现那样的事情，我自己又寿命不长，所以那边为了表示对我的体恤，安排我去浙江一个地方做城隍。”姥爹的父亲说道。

“浙江哪里我以后好去看看你。”姥爹急忙问道。

姥爹的父亲摇头道“具体地方不能告诉你。这是天机。天机不可泄露。”

“你今晚来就是跟我告别的吗”

姥爹的父亲微微一笑，说道“孩子，每个人在去世之后离开阳世之前都会跟亲人告别。这叫做游脚僵。”

“游脚僵”

“是的。长辈虽然想念晚辈，但是又不忍心吓到晚辈，所以绝大部分人死后回来游脚僵都不会被发现。有些人半夜醒来恰巧看到亡故的人坐在床边或者站在屋里，以为是自己太过思念亡故的人，其实有时候不是这样的。那是亡者真真实实来过。我知道你会玄黄之术，不会害怕，所以故意坐在你床边等你醒过来说完话再走。”

姥爹愧疚道“以前有过不少人问我，说看到亲人在熟悉的地方出现，并且跟他说话。不知道这是梦还是真实，那些人问我这到底预示着什么。我却回答说是思念亡人的心太切，导致幻觉的出现。看来我误导了不少人。”

姥爹的父亲宽慰道“就算你今天开始知道这是游脚僵了，以后也绝不能告诉他们那些幻觉其实是真的。”

“为什么”姥爹问道。

“如果知道是真的，活着的亲人便会哭得死去活来，甚至想尽办法让亡者留得更久一些活着就此留下来。亡者虽然在葬礼上经过了劝亡人经的开导，明白了生死之道，已经一心准备踏上黄泉路，可是再次经过亲人的哭泣和跪拜，亡者可能死灰之心再被打动，从此舍不得离开人世。”姥爹的父亲说道。

姥爹沉默不语。他原本想叫罗步斋一起想办法将父亲的魂魄留住的，听父亲这么一说，只好打消了主意。

姥爹的父亲又道“我死后这才知道，那晚领着稻草人来吓唬你的野猫原来被我救过一命。我原来在李家坳征粮的时候救过一只落水的猫。那晚我听到你说话，知道你遇到了麻烦但是不想让病重的我知道，故意用询问朋友的口气跟野猫说话。那只猫来了之后才知道你是我的儿子，所以只发出猫叫，没有发出人声。我是它的救命恩人，它也不想打扰我。我死后它来我的坟前祭拜，说起了我救它的那段往事。它在我坟前忏悔，发誓以后不再作祟害人。所以，你以后遇着它就当没看见吧。”

姥爹恍然大悟。他在李晓成那里就听说这只野猫幻化成美女来诱惑人，当那晚在门口听到它没有说要不要进门，却只发出猫叫，还以为它只有附在稻草人身上的时候才能说话。没想到它是避着它的救命恩人。

“它还说如果以后有需要它的地方，李家坳去找它就可以了。我觉得你这样总得罪鬼灵精怪不太好，如果碰到比你厉害又比你心狠的，你就会吃亏。我想你多一个野猫这样的帮手也好，说不定什么时候能帮你化险为夷，于是我答应了它来转告你。”

姥爹立即想到请野猫的稻草人来帮助对付弱郎大王。活人活物对付弱郎大王总怕被摸顶。如果是稻草人的话，应该会好很多。不过姥爹不想在父亲面前提到弱郎大王，免得让他去了浙江之后还担心这边。

生前已经隐瞒了这么久，死后更不应该让他知道。

姥爹想起白天那个上山祭拜的打伞女人，本想问问父亲是不是像看见野猫祭拜一样看到过这个女人。可是话到了嘴边又觉得这样问不合适。

如果父亲想说，不用问就会说的。如果父亲不想说，肯定有他自己的考虑。姥爹心想。

姥爹的父亲见姥爹眼神闪烁，问道“你还有什么想问的吗”

姥爹摇摇头。

姥爹的父亲笑道“既然你没有要问我的，那我问问你，你跟谢姑娘到底是怎么一回事你在四川给我回信的时候好像对她挺感兴趣的，后来去她家送彩礼却突然取消婚约了，可是取消婚约之后她常来找你，没有一点恨意。你也没有讨厌她的意思。我看不明白。”

姥爹便将谢小米的身世一五一十地说了出来。

姥爹的父亲略一思考，说道“那你想过没有叫她尽早脱离别人的身躯去投胎转世”

“说过。”

“她同意吗”