滚烫的幻力在空气中翻滚沸腾，灼烧枝叶时发出难耐的“嘎吱”声。
持续攀升的高温，水里冒着一个接一个水泡，到达零界点后骤然炸开，在融入空气的下一秒就化为浓浓的雾气在周身弥漫开来。
湿漉漉的鼻尖轻嗅着温热的潮气，黑色的大衣被水润湿后加深了其色泽披在身上，水珠从发丝上一滴一滴地滑落，变异的火焰不会被水熄灭，只会像鬼火一样在水位持续下降的表面飘浮着，讥笑着。
[猎犬就在这里……它追上我了……]
不死不灭，追逐着少年，将他周围所有在乎的人焚烧殆尽。
“你在害怕什么？伊萨克。”
沉静的话语在静谧的池水中突兀地乍起，像是落进水中的石子，漾起层层叠叠的波纹。
以一种极为不安的姿势缩成小小一团窝在水塘中央的少年，狼狈地抬起头。
空洞的眼神失去了所有的光泽，宛若堕落深渊彻底死去的罪徒一般。
芥川半跪在池塘边缘，左手抵在地面，右手搭在腿膝处，沾上了一丝水汽的眼眸是朦胧在水雾中的平和：“你看到什么了？”
“猎犬……它在这里……远离我，我会害死你的……”宽大的兜帽遮住少年的发丝，也将他的眼睛埋进一片阴影中，火焰因为他气息的不稳再度肆虐般的灼烧周围的一切。
芥川：“你看到的是猎犬，我看到的只有你。”
“这里没有猎犬，也许它存在过，但是我的面前只有你。”芥川直起身子，踏进这汪泉水中，没过腰部的池水带着吸足了水汽的外套沉在池底。
他跨过钢铁的长桥，穿越陌生的海峡，颠簸中失去了所有，朋友、亲人、陌生人，全都被猎犬的爪牙撕碎，疲惫、痛苦，交织在心头的沉重情感，让他在绝望中抵达了交界都市，在被吞噬的前一秒，名为格雷穆的处刑人拉住了他的手，追逐他的猎犬在这里不知所踪。
他被允许活下去了，他可以为自己带来的灾祸赎罪，在伊斯卡里奥的引导下，在众人的接纳下。
他以为一切都已经结束了，缭绕在他内心深处的噩梦逐渐远去，直到他再次看到了那只猎犬。
它从未离去，一直徘徊在自己的身边。
“你以为人是为了赎罪才活着吗？”多少知道伊斯卡里奥对这孩子说了什么的芥川，睫羽微敛，浓重的湿气缭绕在他的周身。
“撒谎是人之本性，绝大部分时间里我们中的很多人甚至都无法对自己诚实，抛开所有，你真的认同伊斯卡里奥跟你说的话吗？”
炙热的火焰顺着指尖灼烧着整个手掌，上面漫起皮肉烧焦的气息，芥川的眸光闪烁，嘴角抿起：“回答我，你真的认同他的话吗？”
“我……”伊萨克嗫嚅着，搭在膝盖上的手微微收紧，他想，他的内心应该是在动摇的。
“教育你的赛斯，拉着你的格雷穆，给我泡咖啡的你，曾经存在的一切是一场幻影吗？在你心底，它们又是否还有存在的价值？”
[你不该忘记那些因你而死的人如何地被猎犬所吞噬，你带来了灾祸，却佯装成一名无辜者。]
[忘掉猎犬，忘掉过去，是对死者最大的背叛。]
“我忘记了他们…他们因为追逐我的猎犬而死……猎犬没有放过我……它在杀死我身边所有活着的人。”伊萨克的脑袋忏悔般的低下，所有的情绪全都埋藏在黑暗深处：“我不该留在这里……”
芥川：“我还活着吗？”
“什、么？”没听懂芥川什么意思的伊萨克茫然地仰起头。
“我还活着吗？”芥川又重复了一遍，他指着自己的胸口说道：“这里是不是还在跳动？”
“嗯……”似乎是得到了肯定般的，伊萨克攥紧了自己的外套，留下一片褶皱。
“所以……”
芥川的手搭在了伊萨克的肩上，眼神平静的好像什么都没有发生过，“你没有害死我。”
他的眉目间染上了一丝无奈，“利己主义者会同情别人的不幸，但是不会因为他人挣脱了不幸而感到喜悦，他们只会想要把对方再度拖入那番境遇，抱着所谓消极又招人厌恶的敌意，你觉得、这样的人值得活下去吗？”
伊萨克张了张嘴：“这……”
“很不幸，我就是一个利己主义者。”手搭在坐在水洼中的少年肩膀上，替他梳理着暴动的能量，芥川眼神平淡：“恐惧着内心的鄙陋之处，却不得不带着自私的心境活下去，无法欺骗自己，连生的欲望都没有，如此的黑暗，如此的污泞。”
“即使这样，痛苦、绝望、折磨，一样可以活下去，最胆怯的人往往有着最勇敢的想法，认为自己的存在是错误的，那为什么会求救？”
[请远离我……请救救我……]
像是祷告般的，少年一遍又一遍默读着无人听清的话语。
芥川无法拯救任何人，他自认为也无法做到圣人这般高尚的行为，也没想过去拯救谁，给谁一个理由，他只是单纯的听到了一个孩子的恳求。
无法忽视，他停了下来。
像是无数人对自己期待的那样，像是司书拉着自己，恳求自己活下去那样，在他所看到的范围内，做一件力所能及的事。
他的手抚在伊萨克的头顶，居高临下看着深陷沼泽地的少年，即使是一片污浊，也能看到星星点点的希望与摇曳在悬崖边缘的绝望交织在一起，“你应该活下去。”
“格雷穆还在等你。”
“……请救救我。”虔诚的，少年的手松开了死死攥着的外套衣摆，一直紧绷的精神逐渐放松下来。
“哗啦——”
异变突生。
芥川退后半步，他直直盯着面前突然涨起的水雾，因为这一瞬间的变故，阻隔了他和伊萨克接触的可能性。
红色的晚礼服，张扬炽热的及腰红发，同色的瞳孔，里面交织着病态化的疯狂。
以爱为名，滋养生息，绽放出血色玫瑰的七人众之一——奥露西娅。
“滋——”
红色的绸缎与冒着寒光的枪尖撞上，缠绕在枪尖周围的棘刺时，被锋利的尖端所刺破，在枪身翻握间轻飘飘地没入池底。
“啊拉……真是一个古板又无趣的男人呢~”奥露西娅捂着嘴轻笑了起来，由她神器所化成的锁链将因为幻力暴动而精疲力竭的伊萨克捆于其中。
刚刚赶来的处刑官拦在芥川身前，枪尖直指着笑意盈盈的奥露西娅，压抑着怒气沉声道：“把伊萨克放开。”