“可她强纳民男为侍本就、本就……本就是过错！”林陌深气急，白皙俊秀的面上也浮起了薄红。

“好！你想知道真相！我就告诉你真相！”袖香怒极反笑，他看着林陌深，眼中深藏嫉恨与恶意，吐出的语句好似恶鬼的呢喃，“以往在长公主府中，我之所以处处针对你，敌视你，都是因为我心中妒忌！我不忿公主一直关注你在意你，就连服侍你们的下人都是公主亲自挑选的！你只知道公主强纳你为侍，那你可还记得公主纳你为侍之前发生了什么吗？！”

林陌深微微瞠大了眼睛。

“我入府后特意调查过你，你四年前入京赶考，为纪念友人而在七王爷举办的行文宴上作了一首《叹故人长绝》，用词不当！七王爷多年无嗣，早已成了心病，此诗一出，他觉得你在讽刺他此生子嗣‘长绝’，赌咒发誓要你好看，你是忘了吗？”

林陌深心中一颤，当年确有其事，他一首无心之诗得罪了当朝权贵，本以为自己会被剥夺功名，可没想到最后却不了了之。

“你只以为自己会被革功名，或是会有人在你科考时给你下绊子，可你根本不知道七王爷根本就是要谋害你的性命！”

“你寻常往返私塾以及下榻之处的路上早已安插了人手，只待你夜间经过汉河桥便让你死于非命！是公主经过之时看见七王爷家仆的衣饰，随口多问了两句，才以男宠为名从七王爷手中保下你的一条贱命！你真以为宫人全都安分守己，不会欺上瞒下吗？！不过是因为侍候你们的书童都是公主精挑细选过的！要是没有殿下在旁帮扶，你林陌深也不过是汉河里的一具无名尸骨而已！”

“怎会如此？！”

林陌深大受打击，自己以为的从来都不是真实的，自己怨恨的实际是提供庇护的，那这四年来他岂不是活得像个笑话？

萧瑾手中持扇，轻轻敲了敲案几，他心中已有了成算，故而转向了杨知廉，问道：“杨老有什么话想说？”

杨知廉拢袖恭立一旁，鬓发霜白，整个人仿佛苍老了十岁，他朝着袁苍行礼，沉沉低郁地叹息道：“老身……无话可说。”

袖香破口大骂：“杨知廉！不要忘了公主是如何待你的！你和崔九，还有那些朝臣，你们全部都是——”

借着水镜亲眼看着这一幕的望凝青心中一冷，心知不能再让袖香继续说下去了，再这样下去，她的老底都要被揭穿了不可。她忽而想起袖香体内蛊虫的母蛊还在自己手里，便抬手取下耳朵上的耳坠，将银扣一拧，从中捏出一只胖嘟嘟的肉虫，用力一握。

水镜中，正在指责杨知廉的袖香忽而觉得心口一痛，那钻心的痛楚令他还未出口的话语尽数卡死在咽喉。他痛得跪倒在地，冷汗浸湿了衣襟，可他只能死死地攥紧心口的衣物，半句话都说不出口。

“这是怎么一回事？！”袁苍心中一惊，快步上前查看袖香的情况，萧瑾却是目光一沉。

从踏进公堂便一直都是一副沧然面孔的杨知廉与崔九见袖香如此，却是忽而变了面色。杨知廉嘴唇微微颤抖了两下，闭了闭眼，萧瑾和楚奕之望着他，却发现他的神色与其说是惊惧，倒不如说是明了了何事般的悲痛之意。

“老身……不可说。”

“臣，不可说……”

杨知廉和崔九齐齐朝着袁苍和袖香的方向跪下，不知道跪拜的是袁苍，还是那藏在袖香身后不可言说的那个人。

“是不可说，还是不愿说？”萧瑾手持羽扇，缓步踱到两人身前，“杨老，你可要想清楚，有什么冤屈自当速速说来，否则悔之晚矣。”

悔之晚矣，悔之晚矣——他早就悔之晚矣了。

如果他们能早点察觉到长公主背负的一切，早点察觉到公主的身体早已沉疴日重，是不是……是不是一切都还有挽回的契机？

杨知廉目光浑浊地望着跪倒在地的袖香，仿佛隔着他看见了另一个人的身影。

明明是锦绣山河开出的艳丽牡丹，明明不过是常被世人挂在嘴边、难成大事的“妇人”，可那如雪松般凌寒而立、风雨不屈的背影，却让人不由得心悦臣服，恨不得为她肝脑涂地。

公主不让说，那他自然会将这秘密带进棺材里。

哪怕会为此而抱憾终身，亦不言悔。

浑浊的老泪，一滴滴地落在手背。

“老身，无话可说，如此而已。”