王琼姿前十六年一直生活在南京，习惯了南京的气候，对于京城的冬日熬得格外艰辛。南京虽然冷，但那种冷比起京城刺骨的冷简直是小巫见大巫，她早早地就裹上了裘衣，才能勉强抵御严寒。

这几日下了雪，不便出门，俞氏与杜氏围着火炉闲聊，王琼姿与弟弟王纯把核桃、栗子丢进火盆，不一会儿就有烤熟的香味飘出来，只是可惜没有红薯，不然在这大冬天围着火盆烤红薯，喷香甜滋滋，想想就要流口水。

王综推门进来给继母请安，身上带进来一股寒气，道：“外面下起了雪，估计要下一夜，明天估计地面都会铺上厚厚的雪。”

王琼姿姐弟两个欢呼，并且约好明天一起堆个大雪人。杜氏则挺着肚子站起来亲自替夫君拍拍衣服上的褶皱，微微皱眉：“这天寒地冻的，把人冻坏了可怎么办，徐大人不能改日再让你过府吗？”

这些日子王综拜访过父亲王佑年以前在京城的世交及同年，这部分人有些在翰林院任职，还有一人甚至做到了礼部侍郎的高官，这人姓徐名敏中，同王佑年的关系极好，拿王综当子弟看待，时常召了王综过府指点他的文章。

王综满不在乎地说：“徐世伯当年可是会试第三名，殿试二甲第五名。他素有学名，许多举子求他一言都不得，我能得他悉心指教已是我的荣幸了，怎么敢叫苦？”

王琼姿忍不住咋舌，这个成绩放在现代来看，那就是全国第五名，是个烦恼着该上清华还是北大的学神级人物。

“徐世伯拿了许多旧年的试题给我看，还出了几个题目考察我，”说道这里王综脸上有些羞赧，“只是我天资并不聪颖，大概不能达到世伯的期许吧，他说我最多能中个同进士。”

“为如夫人洗足,赐同进士出身”，这是人们的戏谑之词，却也看出了同进士的尴尬地位，升迁缓慢，日后基本上没有可能进内阁。王家太爷及王佑年都是正正经经的二甲进士出身，在父辈的光环之下，王综难免显得灰头土脸，很让人生出一种王家子孙不济的想法。

一时之间，气氛有些凝固，俞氏安慰继子，“这考试有几分运道在，或许你能时运来了，那便能高中。不管怎么样，一个举人的身份也足以支撑王家的门面，就是你们父亲还在也不会说什么。”

杜氏也跟着说：“母亲说得对，你不要想太多了，放轻松些。”

王综自嘲道：“更有可能会名落孙山，其实能中同进士我就该庆幸了。”

王琼姿见不得他这样子，道：“大哥，打起精神来呀，忠介公海大人举人出身，一样能做到右佥都御史，就算做不京城高官，大哥日后可在一县之内实施自己的抱负。”

“承妹妹的吉言。”王综冲着王琼姿拱手，“是我想差了，我考进士并不只是为了高官显俸，若真为一定乌纱帽折腰，才是坠了祖父与父亲的清名。”

王琼姿看着自家兄长，感叹王家祖孙三代都有点狷介清高气，不够圆滑与变通，难怪世代官宦，王家依然过得是普通人家的日子。她再看看埋头吃栗子的小弟，不知这位长大后又是怎样的人呢？

王纯察觉到姐姐在看他，举着一个栗子递给她，“姐姐，给！”说完咧嘴一笑，露出两颗小虎牙。

雪霁天晴，一场大雪过后，官府派人扫洒街道，将积雪堆进街道两边的沟渠，再加上连续几日的大晴天，雪很快就化得差不多了。俞氏常年礼佛，杜氏也想为丈夫求佛，于是挑了一日，一家人去了位于京城西郊的真觉寺。

真觉寺是前朝所建，已有五百多年的历史，占地广阔，内有参天古树，遮阴避日。因本朝高祖皇帝曾经来祭拜过，所以真觉寺人烟多，香火鼎盛。

王家提前派了管家过来打过招呼，因此留出一间禅房来供女眷休息。拜过佛祖，俞氏一口气添了三十两银子的香油钱，杜氏也添了二十两，实打实的真金白银啊，便宜这些和尚们了。

传言真觉寺里特别有钱，名下有几千亩的田地，是京城有名的大地主。王琼姿觉得这个传言十分可行，真觉寺建得金碧辉煌，光金身佛祖加菩萨就有足足十尊，和尚们各个都很富态，红光满面。

王琼姿看得十分心痛，这五十两银子足够把京城的最好的几家酒楼吃个遍了，或者施给穷苦百姓也比给虚无缥缈的佛祖更有实际的意义。

可能是她脸上的表情太明显了，俞氏私下叮嘱了她要敬重佛祖。王琼姿赶紧双手合十朝佛祖的方向拜了拜，瞪大眼睛，无辜道：“娘，我对佛祖是很虔诚的。我用心祈求佛祖能够赐予我很多银子，让我能一夜暴富。娘，你说佛祖这么有钱，会不会分一点给我用？”

说完她还用手指了指功德箱。这个功德箱可不得了，塞得满满的，王琼姿亲眼看着一个贵妇人塞了厚厚一叠银票进去，目测每张是五十两的面额，至少有一千两银子。

“好哎!”王纯小小欢呼一声，“我也跟姐姐一样，求佛祖保佑我以后能有好多好多钱！”

幸好这会儿临近中午，人不多，才没人注意姐弟俩，却也把俞氏气坏了，眼看就要训斥这对淘气的儿女。王综出来解围了，“瞧瞧，两个都是小孩子，说出这样不懂事的话来，快给佛祖赔罪！”

王琼姿与王纯老实地对着佛祖拜了三拜。王综又道：“母亲您与杜氏先去与师父伦佛，我带着琼姿与纯儿去禅房。”

俞氏嗔道：“也罢，反正他们也听不进去。”说完便带着杜氏离开了。

禅房在真觉寺大雄宝殿右侧，是一个极大的院子，院子里面又分为大小不一的小院子。王家的禅房所在的院子不大，里面还有另外一户人家。兄妹三人用过茶点，王纯往榻上一躺就呼呼大睡了，王综则拿着一本佛经在看，王琼姿看佛经犹如看天书，昏昏欲睡，这屋里只有一张床，她也没法睡，索性出来院子里走动。

湛蓝的天空，没有一丝云朵，正午的阳光照在人身上暖洋洋的，从隔壁的院子里缓缓升起一只大雁风筝，只是这放风筝的人很明显技术不好，风筝摇摇欲垂，还能听到几个女孩子清脆的声音。

王琼姿拔了几根野草，随手编了一只草蚱蜢，再抬头时，那只大雁风筝突然像断线一样掉到她眼前。

没多久，一个头戴网巾，身穿锦衣的年轻公子趴在墙头，指着风筝，压着嗓子道：“这位小姐，请你帮小生一个忙。”

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作者有话要说：

好困……

晚安，明天见。

为如夫人洗足,赐同进士出身出自曾国藩。