自己只不过是错过了先机，只要之后能够陪在他身边，总会赢得后来的垂怜。

“这又是何苦，如今以你爹爹尚书的身份，不说别的，女儿婚嫁上哪还有这般伏低做小。即便是那几房的庶女都能嫁入好的门第，怎么可能由你一个嫡女给别人做妾，丞相府是好，但妾终归是妾，以后你的子女出生也只能挂个庶出的称号...”柳母苦口婆心劝慰道，实在想不通女儿如何会有去做妾的念头。

“瘦死的骆驼比马大，女儿心中有数，不会吃亏的...”柳碧莲哪里肯听，依旧是跪在地上不依不饶。

柳母拗不过，只好应承她，但要先同柳父说说这事，若是不反对再作打算。

宁都多雨，尤其是到了这冬春交替之时，那夹杂寒风的细雨便是飘洒几日几夜的都有。大宁皇城被这缠绵不断的烟雨笼罩在一片朦胧之中。雍容华贵又不失庄严肃穆。

大将军不可能日日休沐闲着，更多时候还是忙于公事，他这接连着十日都被皇帝私下召见。原因无他，无非是老皇帝想恩威并施，敲打拉拢这名大宁战神。

“爱卿，朕今日打算赐还‘镇国公’爵称与你，替朕择个良日。”

年逾花甲的老皇帝脸上有着一道道思虑过重的皱纹，仿佛老树般沧桑。

‘镇国公’乃第一等公爵称号，历来都是赐予功勋无上的臣子，可从古直今还没有哪一位能在二十多岁就拿到这个爵称，老皇帝这么做，明显就是为周镇凌破格了。

可面对着无上的荣耀，周镇凌心中却涌起一股悲戚感。

是啊，周家这个爵称原在□□父那辈就打下来了，然而却在父亲手中被褫夺了去。

伴君如伴虎，荣誉再盛终究是人臣，谁能料到世事流转变换呢？如今自己看似将一切都夺了回来。可却是牺牲了父兄和战场上无数铁血铮铮好男儿的性命，独自走过刀尖舔血，伏尸万里的惨烈境况才换回的。

感慨良多，内心实在是掀不起太多的喜悦。

“圣上选的自是恩泽，臣无异议。”周镇凌语气淡淡回应道。

老皇帝见他脸上毫无波澜，也知道可能是在介怀往事。

周镇凌如今可不似其父周扬好收买，而且兵权更甚，即便是自己也不好对他随意拿捏。这样僵硬的气氛下，便让他想起赐婚一事...

“行了，跟朕单独说话不必这般拘谨，你和蘅儿自小一块长大，就将朕当成是亲近的叔父即可。”

周镇凌也不会说什么不敢，或多作表面上的推辞，只是保持着不曾逾越的分寸，不卑不亢。

即便是这样的表现，老皇帝也很满意了，他身上的严肃气氛褪下，脸上也生出几分慈爱来。“怎么，听闻近日你府上后院不太平？这是你的私事，朕本不应多作干预，但思及你已二十三，正室却未有，便想替你爹爹询问一番。”

周镇凌嘴角抽搐，想来肯定又是御史台那帮吃饱了闲着的老家伙参的本本。别的事情不敢找茬，便盯上了后院之事，不过这样也好，起码能以家丑盖过一些肮脏盘根错节的势力斗争。

但老皇帝这话里有话，自己还是听出来了...

“正室会有，臣并不好男风。”不是外面胡说八道的谣言，就是楚蘅胡说八道的谣言，无论是哪一个，楚蘅待会都等着挨打。

皇帝微微颔首，真的如同老父亲一般训导道“趁着空档先安稳家宅罢。”

其实此番对话只不过是埋个楔子而已，同他先提一提这事，择个日子再为他选个闺秀嫁过去，巩固了皇恩即可，至于他喜不喜欢，或是那闺秀嫁过去会过的怎么样，这些一概不在老皇帝的考虑范畴之内。

周镇凌知道老皇帝肯定是想着往自己府里塞人了，可是他没办法拒绝，因为这是明面上的第一次赐婚，以往那些老狐狸送的姬妾中也许有他的授意，却并非他直接的意思，所以这次是躲不过的。

可姬妾可以遣散，这正室就有些头疼了。

周镇凌在男女感情上说到底也算涉事未深，他并非圣人，但凡正常男子都需要温柔乡的安抚。但早几年边关战事频繁，自己无暇去顾及男女之事，如今平定，得以安稳一阵，这些事情自然也是要提上日程的。只希望老皇帝良心些，别再塞一些别有居心的女子给他才好。