高彻眼睛一睁一闭，睫毛颤抖了几下，既有几分意料之中，又有几分不甘心。一直以来，他都认为太子二字之后，只会跟着他的名字。

没想到……

知晓太子是老三后，高彻微微松了口气。

父皇三个皇子中，老三出身最差，生母怡妃原来是他母妃身边的宫女，怡妃对母妃一向忠心，对自己也挺好。父皇又不怎么宠爱老三。老三自己也是个没什么主见的，从小就跟在他屁股后头。

想来，父皇立老三为太子，应该只是权宜之计。父皇既然让老三派人来找自己，肯定是知道他没有造反、是被人诬陷的。

哪怕蔡内侍说是太子派人来找他的，但高彻潜意识中，还是认为太子也是奉了父皇的命令。

无论是手下势力人脉、还是父皇的宠爱，老三都不及他。等他回京，他轻而易举就能拿回太子之位。至于老三，他自然会封他个亲王，将来让父皇挑一块好的封地给他。

了解完最关心的问题后，高彻想起另一个让他惦记的问题。

“和我一起的那个姑娘呢？”

蔡内侍连忙回答：“鹿姑娘也在客栈里。奴也给鹿姑娘请了大夫，已经看过身上的伤了。”

高彻脑中蓦地回响起那一声压抑着的痛呼，“伤得严重吗？”

“大夫说鹿姑娘伤得不重，开了些药，好好养着就成。”

被高彻问起的鹿呦，此刻正在房间里由婢女帮着上药。

在故意出声打断高彻的问话，安抚下他的情绪后，她被蔡内侍一同带到了靖州。

虽然二殿下还没醒来，但见识过二殿下护着这个小姑娘的蔡内侍，对她客客气气的。不仅请了大夫替她处理身上的伤，更派了一名婢女伺候她。

客房里。

除去外衣、不着一物的少女趴在床上，浅蓝色的被子盖住腰部以下，露出莹白如玉的背，乌黑如瀑的长发散落在上，黑与白形成惊心动魄的对比。婢女咽了口唾沫，小心翼翼将绸缎般的青丝拨到一旁，露出后背上方两侧微微隆起、形状精巧的肩胛骨，如同一对蝶翼振翅欲飞。

然而，左侧肩胛骨下，一道深可见骨的伤口破坏了这份完美，如同名家绘制的画卷上被滴上墨迹。

轻轻呼了口气，婢女拿过一旁的药瓶，小心翼翼朝着伤口上撒药。

“小姐，您若是觉得痛，一定要和我说。”

趴在床上的鹿呦嗯了一声，微微咬住唇，忍着背后传来的疼痛。一番上药下来，重新包好伤口坐起来的鹿呦已经是满头大汗。

婢女拿着帕子一边替鹿呦擦汗，一边自责不已。

“没事。”鹿呦朝婢女笑笑，略显苍白憔悴的脸庞因为这一个笑，瞬间俏丽灵动起来，“不是你的原因。是药本身撒上去就会痛。”

和高彻相比，她已经非常幸运了。从山上滚下来，除了一些细小的擦伤和划伤，最严重的就是后背上那处伤。连来给她看病的大夫，都感叹她命大。

反倒是高彻，身上大部分伤口开裂不说，本就断过一次的腿再次折断。大夫说，很可能就算痊愈了，也会有些跛。

想起高彻，鹿呦脑中下意识浮现起在山坡下时的情景。

她完全没想到高彻会以身护她，更没想到他会说出那句话。

“放了她，我和你们走。”

容貌柔婉灵动的少女两道秀气的眉毛不由自主拧在一起，白皙修长的手指也绞在一块儿，一副疑惑不解的模样。这样子的鹿呦，难得的显出几分与年龄相符的懵懂可爱。

在她还是程家太守千金时，不论是从程父还是从周围人口中得知的高彻都不是这个样子。

说他狂妄自大者有，说他高傲矜骄者亦有。不论如何，大家对于二皇子高彻几乎没有什么好话。唯一认为他值得夸赞的地方，只有与生俱来的天赋才能。

脑中，那句粗粝沙哑的声音还在重复，鹿呦有些头痛。他到底为什么不惜冒死救她？就因为这段时间她对他的照顾？

深深吐出一口气，鹿呦抬手，指尖揉了揉太阳穴。

如果真是因为她想的这个原因，高彻也太……

恐怕有些太天真了。

他作为一个深受皇帝宠爱，母家势力惊人，自身天赋卓绝，高高在上的皇子，竟然会把别人的恩情看得这么重？如此幼稚天真地践行滴水之恩、涌泉相报？

鹿呦沉吟片刻，一时竟然不知道该如何形容他，最后只能感叹：怪不得他会混得这么惨。

婢女的声音打断鹿呦的思路，“小姐，要喝水吗？”

“不了，我下去走走。”

整座客栈都被蔡内侍包了下来。那些跟着蔡内侍一起来接高彻的卫兵们全都在一楼喝茶休息，聊得热火朝天。

鹿呦站在楼梯上，静静地听着楼下士兵们的聊天声。

“咱们出来多久了？得有八/九天了吧。”

“正好九天。圣上册封太子的第二天，咱们就出来了。”