柳慧娘闻言叹了口气,眼眶又红了,“老爷已死,这戏永远不可能有结尾,民女是唱不下去了,每每唱起,都要想到老爷,实在是令人神伤,此番回洛州,还不知李家人如何处置我们,若戏班子不办了,我们各个都不知要沦落去何处。”
柳慧娘越说越是伤心,眼角泪花盈盈,霍危楼眉眼间也生出几分担忧来,“你们身契皆在李府”
霍危楼语气和缓,与适才仿佛变了个人一般,柳慧娘心防微松的道“是,民女们签下的皆是死契,还真不知如何处置我们。”
霍危楼点了点头,“你还不至双十之龄,如此返回洛州无可倚靠,戏折上的天资亦要埋没,也令人颇为扼腕。”
柳慧娘擦了擦眼角,仿佛当真被说到了伤心之处。
霍危楼此刻转眸问福公公,“泓儿可说极喜欢她”
福公公一愣,立刻颔首,“是,世子说京城难见柳大家这样的人物,本还想着去侯府听堂会呢,如今他们不去京城了,世子昨日唉声叹气了半晌。”
柳慧娘见状一时有些恍惚,起初本以为霍危楼叫她来乃是和李玉昶的案子有关,可没想到话头一转,说到了戏目,又说到了她的前程上去。
这时,霍危楼看着柳慧娘,“若令你去京城,你可愿去”
柳慧娘微讶,一旁的薄若幽也眉心微蹙,她看着霍危楼,一时不知霍危楼此言是真是假。
柳慧娘落在身前的手绞的极紧,“侯爷若有令,民女自然求之不得,只不过民女签下的是死契”
福公公笑道“姑娘多虑了,什么死契不死契,侯爷若开口,姑娘便是自由身。”
柳慧娘虽有几分声望,可说到底是签了死契的奴婢之身,地位卑贱,想捧她的时候,称她一声柳大家,不想捧她的时候,她便似勾栏瓦舍中的下九流之身,如今霍危楼示出几分青睐,任是谁,都要感激涕零心向往之。
然而柳慧娘唇角几动,却并未立刻答话。
霍危楼打量着她神色,“如何,你不愿”
柳慧娘眼神几变,口中迟疑着道“能入京城,能伴在世子左右,自然是民女上辈子修来的福分,只是只是民女”
霍危楼便道“若当真能让世子高兴,多少会给你个名分。”
柳慧娘拢在身前的手攥的更紧了两分,“民女自然求之不得,只是民女身份低贱,亦亦曾委身于人,并不配伴在世子身侧。”
柳慧娘垂着眉眼,面色有些发白,虽将此事启口颇为难堪,可她面上更多的却是紧张畏怕,仿佛害怕霍危楼真的要将她带入京城。
“你擅长戏目,曾委身于人算不得什么,给你的名分也非那般重,只要你一心一意服侍世子。”霍危楼好似见过了大风大浪一般,说此话之时,语气并无半分轻鄙。
时人虽重女子清白,可民间尚有寡妇二嫁,青楼瓦舍内已有不少入富贵人家为婢妾者,若柳慧娘这般为伶人者,身份本就卑微,戏为所长,清白倒非首要。
话已至此,柳慧娘却仍然绞着双手不言不语,她额头汗意盈盈,仍是一副犹豫迟疑的模样,霍危楼看着她,忽而道“看来你已心有所属了。”
柳慧娘唇角紧抿,霍危楼继续道“你有此心,陈翰墨泉下有知,想来能得几分安慰。”
柳慧娘豁然抬起了头来,她一脸不可置信的看着霍危楼,似乎怎么也没想到霍危楼能忽然提起陈翰墨这个名字,她眼瞳微颤,却又强作镇定,“侯爷侯爷怎知陈先生”
霍危楼狭眸看着她,“还魂记为陈翰墨所作,戏本之中写了陈柳二人相爱却难结为连理,他姓陈,你姓柳,他专门为你而写,又何尝不是为他而写他将你二人之情带入戏本之中,却不想一语成谶,竟当真令你二人阴阳相隔。只可惜戏本到底只是传奇戏说,他已经死了半年,他的鬼魂,只怕从未回来见过你。”
柳慧娘面白如纸,纤柔的身量绷的极紧,“侯爷想必是听钱管家说的,的确还魂记并非老爷所作,可是民女与陈先生只是唱与词相惜罢了,并非侯爷所言乃我二人有私情,家班内众人各司其职,民女和其他戏伶,皆为老爷婢仆,是不许与人有私的。”
霍危楼闻言面露恍然,“竟是如此那这般说来,倒是那陈翰墨对你痴心妄想了,李玉昶好心收留他,又供他吃穿衣食,可他却觊觎恩人之妾,怪道他落第,想来其人也不过才学平平,还将心思都用在了风月之上,这样的人未曾高中,实乃我大周之幸。”
“不是的”柳慧娘忽然急的身子都在颤抖,“并非如此,陈先生他文采斐然,才高八斗,比那些酸儒不知强了多少倍,若非因家贫,若非因时运不济,他怎会流落至玉春班内他是光风霁月的人物,可老爷令他写离奇引人的风月戏本,所以他才写了这人鬼情缘。他心有韬略满腹经纶,若他高中入仕,不知是多少百姓的福祉,你根本不知他是哪般贤达之人,他本还可再考举的,可他”
“可他却是个短命鬼。”霍危楼言辞尖刻,毫不留情。
“他是被李”
柳慧娘断然出声,可在看到霍危楼眼底冷色的那一刹那,她却忽然明白了什么似的猛然住了口,她眼眶通红,眼角泪光闪动,人亦微微颤抖着,可她却紧紧咬着牙,将面上愤恨尽数压了下去。很快,她语气平复下来,只有些唏嘘的道“民女对陈先生是再欣赏不过的了,可惜他福薄,去的太早,或许,他的才学,连苍天都在妒忌吧。”
霍危楼看似无章法的言辞几乎令她失态,可她到底在最后关头闭了口,她施施然站在堂中,眼底虽有些忌惮,却明白了霍危楼的用意,既是明白了,霍危楼便再不可能从她此处套出任何话来,擦了擦眼角泪光,柳慧娘又如来时那般平静泰然。
霍危楼看着柳慧娘,眼底闪过淡淡的意外之色,这个看似颇有心计,只顾着追名逐利的弱女子,其实不似寻常所见那般趋炎附势,既然今日根本不愿追随地位尊贵的侯府世子,当日,又为何主动凑去霍轻泓跟前呢
柳慧娘的确未曾多言一字,可她心神被霍危楼牵动,言辞之间早露了破绽,这对霍危楼而言已是足够,他接着问,“你既如此欣赏陈翰墨,李玉昶占了他的戏本,你必定十分憎恨吧”
柳慧娘垂眸苦笑,“民女的确不满,可民女并无资格不满,连民女自己都是老爷的,又如何能替陈先生不值呢”
“钱明礼说,李玉昶占了陈翰墨的戏本后誊抄了一份,可原来的戏本,却是留在自己那里的,他还说戏本一开始在你手中,如今这戏本不见了,你可知道去了何处”
霍危楼自始至终未提被烧的话本,柳慧娘只当他所知一切皆从钱管家口中听来,于是道“民女不知,那戏本起先的确在民女手中,可后来老爷讨要,民女虽觉那是陈先生遗物不该交给老爷,可拗不过老爷,还是交了出去。”
“听你所言,此戏本故事的确曲折离奇,可陈柳二人相知相爱,倒也有些映射你和他,戏本上所写戏折,当真只是他一人所写”
柳慧娘下颌微扬,“民女也帮陈先生想过些许枝节,可陈柳二人人鬼情缘之构想,乃是陈先生所想,戏本中唱词曲牌,述白序引,每一字每一句,皆是出自陈先生之手,先生大才,而民女才疏学浅,自然是帮不了多少的。”
霍危楼又审视了她片刻,忽而道“带她去舱房候着,没有本侯的吩咐不得出来。”
柳慧娘神色微变,“敢问侯爷,如此待民女是为何民女字字所言为真”
“字字为真”霍危楼冷冷的睨着她,“你不仅会唱演戏目,与陈翰墨相交久了,亦会写故事,不仅会写故事,还会模仿陈翰墨的字迹,本侯说的可对”
柳慧娘美眸一瞪,似乎难以理解霍危楼为何知道此事,霍危楼又道“最高明的谎话是十真一假,你编的再如何情真意切,陈翰墨留下的戏本却不会说谎。”
柳慧娘眸子瞪的越发大了,却强自道“侯爷在说什么民女不知,民女冤枉,侯爷怎能无凭无据捉拿民女,民女明日还要下船为老爷办丧事”
路柯已带着绣衣使上前来拿人,柳慧娘还要挣扎,可任凭她再如何呼喊的楚楚可怜,在场众人却无一为之动容。
待她离开,室内陡然安静的落针可闻,霍危楼面色彻底的沉了下来,“此番之局很是巧妙。”
福公公拧着眉头,他只看出柳慧娘和陈翰墨关系匪浅,二人多半是有私情的,却被柳慧娘一口否定,而陈翰墨之死多有缘故,可说李玉昶和陈翰墨的死有关却难料定,且此番李玉昶之死的真相,仍然隐藏在重重迷雾之后。
见霍危楼神色寒铁一般,薄若幽忍不住道“侯爷,世上绝无完美到毫无破绽的杀人之法,凡有作恶,必留踪迹。”
顿了顿,她笃定的道“柳慧娘有隐瞒,且那夜唱演戏目做不在场之明证,那么,与李玉昶之死有关的,便绝无可能只她一人。”,,