最近县衙在忙一桩陈年旧案，为了断定死者究竟是哪个死法，死者亲人总算松了口愿意让仵作开棺验尸，只是需得有他们同样在场，以免破坏遗体。
不过死去多年的尸体，其实早就腐烂完了，等尸体一开棺，直接从皑皑白骨中发现了十几根针。有些针头甚至是扎进骨里去，而这赫然是另外的发现了。
死者亲人有看了这般惨状嚎啕大哭，也有的脸色青白交加，神情惊慌。
虞玓当即就捉着人审问个清楚，倒是问出来个陈年旧事，实乃婆婆厌恶媳妇连生两个女儿，以为自家无后了，这才狠下心来把大孙女弄死。
她原是想把大小孙女都一块弄死，再去逼儿郎纳妾进门，却没想到真的杀了人后，她便开始夜夜噩梦，惊魂不定，使得她不敢再对小孙女动手。
时至今日，这老妇的神色疲倦苍老，比起同岁的人来可少说要老上二十岁。
那做媳妇的娘子哭倒在地，做儿子的
郎君面色震惊，左右为难。
虞玓倒是个冷漠干脆的性子，直接让人把老妇收入牢狱，具体罪名惩处等待明府决断。
这老妇的家人跪倒了一地，皆是给老妇求请的。就连那做父亲的郎君也忍不住说道：“虞县尉，我的母亲确实有错，可她这么多年也一直遭受良心的惩罚，而我着实不想看到老母岁数如此，还要受苦啊……”
虞玓淡漠地说道：“良心一斤值几两几钱？”
那中年郎君被他问得有些发愣。
他的妻子本是妆容靓丽，整洁高雅的模样，一通哭泣后已然花了妆容，却依稀可见温婉秀丽的面容。她攥紧手中的帕子，厉声说道：“县尉，我不认。若是杀人不偿命，天理难容！”
“绣娘，你，她可是我们的母亲！”
中年郎君大惊失色，登时就连声音就急促起来。
“那梨儿就不是你的女儿了吗？”绣娘声声泣血，“那十几针感情不是扎在你身上，痛不到你身上！你觉得你老娘这十年来备受良心的折磨，那算什么？保不准只是梨儿每夜回魂来看她呢！”
这般家里伦理的戏码，虞玓向来是少有参与的，只是他看着眼下赫然是那中年郎君的亲人皆是一副求情的姿态，那名为绣娘的娘子倒是有些可叹。
“你当着我的面为你阿娘开脱，是认为律法为儿戏？”
虞玓幽幽地出声打断了那中年郎君站在道德上的长篇大论。
冷面县尉早就是这南安县内出名的称谓，虞玓这淡漠的话语一出，中年郎君的背后就淌了一背的冷汗，再加上一直蹲坐在县尉背后那头慵懒无事的凶兽，他当真不敢再吐出半个字眼。
虞玓见他总算消停了，便对绣娘说道：“她的判罚如何，需得交给明府来处置。到时应该会传唤你们到堂上论述……”他的眼神扫过在场那些脸色各异的人，“今日.你们的一言一行，我已经命人通通记下来，若是届时到了堂上无证翻供，自当一一依律判处。”
他不紧不慢地威胁了一通，这才退了一步让班房的人重新处理，作为证据之一的尸骸还得重新运到县衙，等判刑了后再重新安葬。
等此事了了，只剩下衙门的人手后，他们面面相觑看着正走远安抚
大山公子的县尉，这才有人低着声音说道：“刚才县尉那冷冰冰的模样可真吓人。”
方元卖力气了一下午，身上皆是汗渍，本就热得有些不耐烦，登时出言说道：“要是你娘也杀了你饿的娃，难道你会认为你娘杀得对，希望县尉给她免除罪名？”
那典吏张口支吾了一会，小声说道：“我娘才不会杀我女儿呢，我家娃娃多可爱。”
“那不就得了。”方元没好气地说道，“我看刚才县尉要是不开口，那张生还可能打那绣娘呢！真是个狗东西，自家孩子都护不住，这种人就不配当爹。”
“我看是那绣娘猜到了真相才会坚持要开棺验尸吧……”
“还真是有可能，听说头回是不答应的。”
后面小声的交流并不影响到虞玓和大山公子的对视。
他有些狐疑地看着大山公子现在的模样，蹲下来呼噜着他的大脑袋，有些担忧地说道：“出事了吗？”
形体变大的同时，大山公子出现的次数会随之减少，故而虞玓其实已经摸到了其中的脉络。可最近他出现的次数很是频繁，频繁到虞玓不得不认为他是在借此克制些什么……虽然他不太确定，但是大山公子那些所谓的玩闹后，情绪确实会更稳定些。
兽瞳定定地看着虞玓，幽深得仿佛充满戾意。
兽仰天长啸了一声，大脑袋在虞玓的怀里蹭了蹭，纵身狂奔了出去。
虞玓沉默地站在原地，半晌才走了回来，与县衙的人一处先回去。
…
立政殿。
长孙皇后沉闷的咳嗽声时常响起，进进出出的女官侍从在听到咳嗽的时候，心头总是忍不住一紧。
各地刚揭榜的大夫都被送到长安来，只是得用的都是在少数，往往都是无用功的徒劳。只有几个还能稍微一二，这其中最为显著的是一个叫胡二梅的中年大夫。
东宫出现在立政殿门口的时候，那胡二梅正在外殿与几位医官辩驳。一身朝服的太子殿下不过淡淡扫了一眼，就在诸多迎拜声中走过，去了内殿探望长孙皇后。
胡二梅的视线下意识跟着东宫，待他的背影消失后，才有一个医官说道：“太子殿下真是记挂皇后娘娘的安危。”
“唉，毕竟是母子。皇后这病
情……”
胡二梅跟着附和了几句，其貌不扬的脸上浮现一丝难以察觉的笑意。
内殿之中，却是别样的安静。
碍于长孙皇后的身体，能来探望的人甚少，除了皇后所出的子嗣就只有长孙家的人能来。故而殿内除了皇后隐约的咳嗽声，并无其他的动静。
今日长孙皇后的气色好了些，正躺在软榻上看书，听到太子进来的脚步声，无奈地摇头叹息道：“不是让你专注国事，不必日日前来吗？”
太子在长孙皇后的身旁坐了下来，温和笑着：“阿娘，国事重要，但是您的身体也是重要的，这并不矛盾。”
长孙皇后用手帕捂住嘴咳嗽了起来，继而把手帕捏在手中，对他说道：“你近来神色郁郁，莫说是为了我这身体。高明，你的眉头皱起来啦。”她温柔地说着。
李承乾道：“阿娘就莫要记挂我了，听说最近阿娘的胃不好？”他瞥了眼那被长孙皇后紧握在手中的帕子。
长孙皇后笑了起来，“怎这角色倒是颠倒了。从前是我记挂着你的身体，时常过问东宫的情况。现在倒是高明来担忧我了。只是最近有些乏味，按孙神医以前的说法，少食多餐也未必不好。”
长孙比起从前瘦削了许多，苍白的脸色让她瞧来很是病弱。太子抬手给她往上盖了盖毯子，淡淡地说道：“是改了药方后才如此吗？”
长孙细细思量，倒也没错。
“不过换了药方后，我倒是精神了许多。”长孙皇后说道，“你和青雀又闹起来了？”
太子道：“只是些闲话，倒也不严重。比起从前，只能算是小打小闹。”
长孙无奈地说道：“青雀心高气傲，你又不是个爱吃亏的脾性。陛下那头……”
“阿娘，这些事情以后都可以再提。”李承乾的笑意淡去。
眼下长孙皇后的身体才是最重要的。
长孙皇后顿了顿，她的视线略过空气的浮光有些怔然，许久后才慢慢开口：“高明，我怕来不及了。”她倦怠地，疲懒地说道。
晋阳公主提着裙角跑了出去。
刚刚偷听到的内容在小公主的耳边不断回响，终究变成了无法逃避的话语。
…
九月，落雨。
虞玓举着纸伞走在雨势中，
街边还有店家叫着让他进来躲雨，只是都被他摇头婉拒了。
他这一次是去探望白霜的情况。
白霜现在已经有些难走动了，而县衙进进出出的人不少，就算是在内衙中，也是与其他人挤在一处。毕竟南安县衙是真的过于破旧，故而虞玓做主让白霜和程二丁两人暂且搬出去住，他给他们租下了一个安静的小院子。
只是这样一来，虞玓要探望白霜的情况就只能多出外走动了。
今日趁闲的时候出门，遥遥望见天上隐约有乌云，虞玓便随身多带了一把纸伞，倒是派上了用处。他撑着油纸伞回到了县衙中，门子笑着说道：“县尉可真是不巧，遇到了这场大雨。”
虞玓只道了一句，“工房的人今日出去没有？”
门子道：“雨前就出去了，应当是去测量水位。”
虞玓颔首，收了油纸伞进了门去。沿着抄手游廊往内衙走，一路上与他打招呼的人不少，等他重新回到院中，就看到屋舍的门槛边蹲着个正在看着雨水的青年。
“许贺，淋到雨了。”
虞玓把看得入神的许贺叫回神，把油纸伞倚靠在门外，跨进了门内。许贺跟在他身后进来，从衣襟中取出一个厚厚的信封递给虞玓，“郎君，这是这一回取来的消息。”
许贺就是方田间给他留下来的人手之一。
别看许贺瘦瘦弱弱的，与程二丁对打起来的时候稳占上风。
虞玓倒是嫌弃他在身边有些浪费了，只是在这点上方田间的态度很强硬，或许是殿下给的密令也说不定。
虞玓接过来，对着一脸笑嘻嘻的许贺说道：“先去换了这身衣服。”
许贺拽了拽自己已经湿透半边的衣裳，笑着倒退了出去。因着一旦下雨，屋内就很是昏暗，故而虞玓是拿了信封去窗边拆开的。
收在里头的东西大多不是什么书信，要么是一张乱七八糟的舆图，要么就是一些沉甸甸的碎块。不过这一回虞玓倒是看着这手中折叠开来的画像有些出神。
这种看似有些弯折，两头都能握着类似回旋镖的兵器叫什么？
这看起来有点眼熟。
虞玓陷入沉思，他感觉自己好像是在什么地方看过这些东西。
他先是把这张图像收了回来，然
后继续往下翻检，在下头就是方田间口述，然后不知道是谁写的一张字条。左不过不可能是方田间的字迹，毕竟第一回他自己写的内容，到了最后就连他自己也看不明白。
虞玓看完后，把两件东西叠在一处，就听到外头有徐庆的叫声。
“郎君？”
虞玓倚靠在窗边，平静地说道：“什么事？”
“明府请您过去。”徐庆道。
虞玓把东西都收到了抽屉中，然后出了门去，沿着走廊路径到了明府的院子。今日本来就是休沐，不管是虞玓还是郑明府都穿着常服，看起来自在了许多。
郑寿铉看到虞玓进来，笑着冲他招手，“来来来，这是我刚收到的好茶，你与我一同品尝看看。”其实吃茶为假，下棋为真。
郑寿铉也是个棋迷，但是之前在县衙中药找到一个能陪着他下棋的人属实是难，在知道虞玓的棋艺不错后，郑寿铉倒是常常叫虞玓过来一块下棋。
他泡茶的手法不错，在烫过茶杯后，滚烫的热水冲泡进茶盏中，那淡淡的香味就散开来。茶香与虞玓身上惯用的安息香融合在一处，那种香气中带着微涩的甘甜沁人心扉。
虞玓看着已经摆好的棋盘，接过郑寿铉递过来的茶盏，“明府今日要下几局？”
郑寿铉笑着说道：“那自然是要让赤乌尽兴而归。”
虞玓：……尽兴的人应当是郑寿铉自己。
只是虞玓也不排斥下棋，在对弈的时候反而能很好地理清思绪。
黑与白两种色彩在棋盘上胶着。
郑寿铉一边吃茶一边说道：“你之前可是给我找了好大一个麻烦。”他边说着边看准了位置，捻着棋子下了。
虞玓偏头，若无其事地说道：“难道是那个张生？”
最近算得上麻烦的案子，思来想去也就只有那么一件了。
郑寿铉幽幽地说道：“不是他还能是何人？这小子简直就是愚孝之人，一直来给他的母亲求情，我实在是不想再看到他了，让门子给他轰出去了。”
虞玓道：“他的娘子没有阻止他？”
郑寿铉思索了片刻，“你说的是刘氏绣娘吧？她已经和那张生和离了。”说到这里，郑寿铉露出笑容来，“此事也倒是稀奇，原本是那张生要休妻