小霞说：“咦呀！两位老爷子，你们少说两句好不好？我师姐在生气呐！”

“呵！？她又生气了？那不是成了鬼么？”

“我师姐怎么成了鬼哪！”

“她说，鬼才生气呀！”

小魔女给这对活宝逗得笑起来：“嗨！我算怕了你们好不好！？”

疯癫二怪也嘻嘻哈哈地笑起来。东海怪杰疑惑地问赵小刀：“贤弟，你们来均州，不去武当山了？”

赵小刀说：“我们也要去武当的，不过，我们先要去草店走走。”

“去草店！？”

小魔女奇怪问：“你们没见到天山李大哥么？”

“天山李老弟？你们见到他了？”

赵小刀说：“我们大约是在仙人渡一带见到李大哥的，他叫我们去草店跟踪一个人。”

东海怪杰一笑：“原来李老弟将这件事交给了你们办，他算找对人了。现在他在哪里？”

“他又转回京师去了。”

“好，好。贤弟，你们去草店，最好化了装去，以免引起那人的注意，尤其是贤妹，恐怕认识她的人不少。”

小魔女问：“这人很重要么？”

“重不重要，就靠贤妹细心查出他在草店的行踪和意图了。我所知道的，这人是京师一名侍卫，暗中受锦衣卫人的派遣，三个月前就去了草店，最近返了京师一转后，又回草店了。”

“原来这样。”

东海怪杰又叮嘱赵小刀几句，便向韦氏女侠、江南五侠告辞，与疯癫二怪上岸，飘然而去。江南五侠看着他们远去的身影，凌虚子深有感触地说：“此事于他们，可

以说是毫无利害关系，完全可以撒手不理。可是他们却千里迢迢，不辞辛劳去办，要不是我们碰上了，武林中可以说无人知道他们为武林人土干了这么一件大事。如此看来，武林八仙才真正称得上侠士，真正是武林中的高人。”

小魔女心想：要是你们知道隐侠子君和漠北怪丐的事情，恐怕更感叹不已哩！

船快到均州时，赵小刀和小魔女依然扮成一对郎中夫妇，只不过小魔女的面具已坏不能用，需要在均州买些村料复制一面。小彩和小霞看得惊奇不已，问：“师姐，那我们扮成什么好？”小魔女说：“你们不用化装了，依然是我妈跟前的小丫头。”

小彩问：“那行吗？万一碰上那一位扫帚眉和那个老疯子怎么办？”

赵小刀说：“我给你们把眉毛画粗一些，他们不会一下就认出来。当然，到了草店，你们可不能象野丫头似的到处乱跑呵！”

小霞说：“我们不能上街玩吗？”

小魔女笑道：“好吧，你上街吧，最好碰上了那个老疯子，将你当闺女拉回他家去，那才够你好玩的。”

小霞伸了伸舌头：“我才不愿碰上他呐。”

到了均州，江南五侠依依不舍地与他们分手，取路直上武当山。赵小刀他们打发了船家，又在均州雇了一条小船，购置了一些吃的用的，便直去草店。

草店，虽然是一个人口不多的小镇，座落在武当山北面山脚下的一块小盆地上，北面临汉水，而南面却是武当山的群峰狭谷。地处偏僻，更不是交通要道，所以来往的人不多，比起其他地方的市镇来，它冷落多了。一条石板小街上，只有一间客栈，一座茶楼和两三货栈而已。镇子上的居民，除了做小生意的人以外，大部分上山打猎、砍柴和下河捕鱼为生。说它是个小镇，其实与乡村差不多。

草店虽然冷落，人口不多，但却相当的安宁。因它在武当山脚下，武当剑派的掌门人韩飞林，常派一些弟子来这里教人们一些拳脚功夫，以作健身自卫之用。所以这里的人们，不论男女，多多少少都会一些武功，有一两个可跻身武林的二三流角色。一般小偷小摸，从不敢来这里作案。就是一些黑道上的人物，也看在武当剑派的面子上，不来这里犯乱，以免招惹了武当剑派。所以这里的治安非常的好，百姓生活得相当宁静。可是近两三个月来，草店和附近的一些村子，一连发生了几桩莫名其妙的怪事。首先是离镇子十里之远的一条山涧，突然瘴气大盛。过去这条山涧，就是有名的“死亡涧”。一到黄昏，瘴气弥漫山涧，直到第二天日出才慢慢消失，这种瘴气毒雾，人一碰上，若不及时医治，便会身亡，就算医得好，也落得一身残废。所以这条涧，一到黄昏，便没人敢走近了。现在连白天也出现了浓厚的瘴气，笼罩着整条山涧，使一些在白天误闯入死亡涧的樵夫猎人，身染瘴毒，不治身亡。一时之间，死亡涧真正成了取人性命的死亡涧。

第二件怪事，就是当地一位能医治瘴毒的郎中先生，一向身体极好，突然一夜之间，暴病身亡，使得一些不慎中了瘴毒的人无人医治，这就使人更加不敢去接近死亡涧了。

第三件怪事，就是镇上和附近村子一些有姿色的少女，都莫名其妙地失踪，不知去了哪里。