赵小刀剑眉一皱，道：“总该有个必须回师西往的道理吧？”

乞丐一笑道：“员外好像还没听懂，刚才我说他在蒙古高原所遭受的两件事情，也就是这次他必将先顾西征的原因！”赵小刀道：“对用兵片战，我是一窍不通，所以……”

乞丐又是一笑，接口道：“这又是一篇老帐，该从铁木真灭掉‘乃蛮’说起，乃蛮虽亡，那太阳罕之子‘屈出律’，却逃到了西辽！西辽（今新疆西南俄属中亚南部）王吉儿汗，将爱女嫁给了屈出律，并将西全国政，也交给屈出律来管理！结果屈出律忘思负义，竟联合了中亚大国‘花刺子模’，篡夺了西王的王位！”

“铁木真知道屈出律必报杀父之仇，侵地之恨，所以深怕在自己大军全面猛攻金国时，屈出律率军东犯，和金国缔盟，来个‘首尾夹攻’，那时蒙古大军必将两面受敌，陷于危境，这种险，铁木真是绝对不冒的……”

秋娘哦了一声接口道：“所以铁木真在扫灭金国之前，必先平定西！”乞丐道：“对呀！姑娘一语中的！”赵小刀道：“回师难道就不惧金国反扑！”

乞丐一笑道：“金国在这四年间，连经三次大战，从第一次‘野狐岭’一战惨败至今，元气难复，守尚勉强，攻更无力了！”秋娘一笑道：“铁木真用兵是厉害！”

乞丐顿首道：“这人是天生的将材，用兵如神！”秋娘道：“他是一定要回师征西了？”乞丐道：“不会有错！”秋娘道：“真不会错的话，往南去的人，应该小心才是。”

乞丐霎霎眼睛，道；“姑娘一家不是往南方去？”秋娘道：“就算本来是要奔往南边，被你这么一说，也不敢去了！”

乞丐道：“去还能去，只是要换条路走才行！”秋娘道：“还有那条路可以通行呀！”乞丐道：“小道！”秋娘道：“小道怎能通车？”乞丐道：“能！”秋娘道：“怎样走法？”乞丐道：“仍由左面这条路走，行约二里，左边有条岔路，刚才能容一辆子通行，走这条路，不会和元兵相遇！”

秋娘想了想，道：“算了，万一要自投罗网，岂不……”乞丐接口道：“妨娘是不相信我了？”秋娘道：“在这个时候，你不认为小心些好吗？”

乞丐双目一瞪，道：“姑娘，我是好心好意……”秋娘接口道：“这个我知道。”乞丐道：“那姑娘为何又生疑……”

秋娘道：“你误会了，我们跟本不是往南方去的！”乞丐看了秋娘一眼，岔然起身，道：“好，你们往南不往南，关我什么事，我这是‘自找难堪’，‘自讨无趣’，不过姑娘，我劝你还是少‘自作聪明’的好！”

话说

完，大踏步的走了！

但他却没有放下那只玉壶，和那满盛美酒的玉瓶！乞丐走后，赵小刀沉思甚久，终于下了决心，道：“我们动身！”秋娘看了他一眼，道：“怎么走法？”

赵小刀道：“就按刚才那人说的路走！”赵夫人着急道：“这怎么行，一个要饭花子的话……”

赵小刀接口道：“你可曾见过这种气派的花子？”话锋一顿，挥手向下人们道：“快，立刻动身？”

于是赵家一家又登上了骡车，一路向南驰驱而去！

赵小刀果然是按照那乞丐所说的路走，行约二里，转入小道！

小道上，荒草没到人的膝盖，也恰好遮住车辆的大部分！

当骡车拐进小道之后，赵小刀立刻吩咐赵兴停车！

车停之后，他飞身下车，拨开荒草，细察地面！

地上除稍多泥泞外，不见其他人或车的痕迹，更没有蹄印，赵小刀暗中颔首，一颗悬心这才放落！

原来他虽然决定按乞丐所说的路走，但到底是福是祸，却在两可间，谁也不敢保证，那乞丐不会骗人！

万一不幸，乞丐正是铁木真派出的奸细，则赵小刀无异是自投罗网，如今发觉小道上别无人行痕迹，自是放心不少！

于是重登车中，吩咐疾驰！

小道虽被荒草所掩，但那乞丐说的很对，恰好能够通过骡车，因此不碍行程，加紧赶路！

从歇晌到太阳偏了西，已走了三十里路，够快！

正行间，风送蹄声，如同万鼓擂鸣！

赵小刀神色陡变，沉声对赵兴道：“停车，不得出声！”

赵兴也听到了蹄声震响，立即停车，道：“老爷，这好像是蒙古……”

赵小刀接口道：“噤声，下车来，吩咐下去给牲口戴上罩口！”

赵兴应声下车，首先象其余五辆车子打个招呼手式，行有行规，这手式驾车的人都懂，立刻纷纷动起手来！

他们不但给牲口戴上了罩口，并且自车底抽出早就备好的草黄色车蓬，由轿车顶上盖遮下来！

这是秋高马肥的时候，荒草尖端业呈黄色，恰和车篷色泽相同，远处看来，是无法认出的！

擂鼓般的蹄声，仍然响着，久久不停！

赵夫人脸色早就变了，悄声问赵小刀道：“是……是元兵？”

赵小刀颔首道：“是！”

赵夫人道：“是迎面来的还是……”

赵小刀道：“是迎面由大路来的，离这小道有一里多地呢！”

赵夫人念声佛道：“多亏了那个要饭的，若不……”

赵小刀一笑，道：“你刚才还在说，一个要饭花子的话不能听吗？”

赵夫人白了赵小刀一眼，道：“我是小心而已！”话锋一顿，道：“怎么还没过完？”

赵小刀剑眉一皱道：“几万大军，怕不要过上三两个时辰……”

赵夫