女子白日出行如果不遮面会引来一群人围观，为了避免麻烦她在侍女的指导下穿戴妥当，出门

前戴上市女笠，跟着近宫滕十郎来到一座宅邸前。

宅邸并不大，院子里有些荒芜，草色枯黄，成片成片的枫叶堆积在树下，也没有仆人前来打扫，通往主屋的石子路倒是扫的干干净净，贵公子的金筒靴子和桔子的木屐上都没有沾到黑泥。

这里弥漫着一股中药味，越接近主屋愈是浓郁，北川桔子看着四下里紧闭的门窗，突然有些后悔来这个到处都是死气的地方。

屋里的人将秋日衰颓关在门外，或许能拖一拖凋零的速度，但这些门窗挡不住寒冬，也挡不住已经在路上的死神。

“无惨。”近宫滕十郎轻轻敲门，“睡了吗？”

屋里传来撕心裂肺的咳嗽声。

侍女匆忙过来迎客，帮他们脱下鞋子后引他们入内。

屋里空气沉闷，吸一口气肺都变得浑浊，北川桔子被过于浓郁的药味刺激的头昏脑涨，她看向坐在阴影里的男人，眸色渐渐加深。

这个人真的快死了，身上全是死线她看不到一点生机，这个人完全是靠这些药在拖命。

鬼舞辻无惨抬头看见了一汪幽深的泉眼，那里面翻涌的东西让他浑身战栗，如果不是手脚无力，他一定会把它挖下来据为己有。

他更不想死了。

“无惨，今天身体怎么样？”近宫滕十郎熟稔的问候。

“无事。”鬼舞辻无惨气若游丝，又猛咳了几声。

近宫滕十郎把北川桔子介绍给他，鬼舞辻无惨虚弱的朝她笑笑，他过于瘦削的脸上满是倦意，眼眶深陷，眼里如死水一样。

北川桔子点头朝他笑了笑，“初次见面，我是北川桔子。”

北川桔子坐在一旁听着他们谈话，这一次她一点也不想成为一个有趣的人。

她讨厌死亡，讨厌跟死亡接触。

近宫滕十郎对各方面知识涉猎很广，从天文地理到时政，从和歌到礼乐。鬼舞辻无惨也不逞多让，他们说的都是些町间趣事，北川桔子偶尔说两句话，屋里气氛一片温馨。

等离开这里，近宫滕十郎和北川桔子笑容都收敛的分毫不剩，彼此眼中满是沉重。

“抱歉，是我强人所难。”近宫滕十郎面露愧色，“我明知道这有多难熬，却还是对你做出了这种过分的请求。”他自己每次都是忐忑不安的来，怅然若失的走。

北川桔子摇头，“没事。”她其实是来看看他表弟的情况，看看还能不能活。结果很遗憾，那个叫鬼舞辻无惨的青年必死无疑。

“他不想死。”近宫滕十郎语气低落，“明明活的那么痛苦……”

北川桔子见过太多这样的人，他们拼命伸出手求救，嘴里叫嚷着不想死，但最后还是死了。命运对所有人一视同仁，而死亡不是。疾病和天灾一样，都是无可奈何的事情。

“死亡不是结束。”北川桔子宽慰道，“他会有下一个开始。”

“愿他最后的日子能平安喜乐。”

这是他们对他最后的祝福。

他们走后，鬼舞辻无惨盯着案上那两盏一口未动的茶杯，眼里满是嘲讽和阴冷。他坐了很久，久到周身全部被黑暗盖住。

此时外面光亮全无，又一个漫长难熬的夜晚来临，肃杀的秋风呜咽着，宛如一匹频临死亡的孤狼最后的哀鸣。

“游子，明天去请新的医师来。”他嘶哑着嗓子开口，翻来覆去咳了大半宿。