他怕这位心血来潮去桶町的千叶道场找人决斗，对方可是坂本龙马，不是其他的阿猫阿狗。

那边北川桔子和坂本龙马走出一定距离后停下，她回头看站在柳树下

的土方岁三和冲田总司，心绪难免有些复杂。

未来有学者说过，“江户是困龙的浅滩。”

但那龙指的是坂本龙马，而不是这群后来被称为壬生狼的新选组。

他们的结局她看过很多次，也参与过很多次，每一次都觉得握刀的手腕异常沉重。

坂本龙马静静站在一旁，他也在看他们，眸色涌动不知在想什么。

“龙马先生，有缘再见。”

北川桔子跟他告别，干脆利落的样子跟前几次一样。

坂本龙马提着酒慢吞吞走回桶町，他身后风云开始变换，树影婆娑连成了一条线，仔细再看像是一条懒洋洋打瞌睡的龙。

……

北川桔子离开江户城一路南下，边走边玩倒也自在。跟以前为了赶路而赶路完全不一样，现在是真的在体验风土人情。

她每到一个地方都会收集那里的奇闻异事，专门找传说中的鬼怪，然而找到的不是藏在深山里的盗贼就是拿来吓唬小孩的熊瞎子，连个鬼影都没见着。

如果不是曾经有鬼找上门，她真的会相信这是一个正常的没有特异点的世界。狐之助不在这，她连最基本的这个世界有无异常都不知道。

更是不能轻易插手历史。

北川桔子叹气。

时下旅游业并不发达，但旅馆住宿的地方高度繁荣，又值乱世，形形色色的人来往频繁，花心思在这上面的人很多。

北川桔子不缺钱，自然住的舒心。

她舒心了，那自然有人不舒心。一路上想要打劫她的，觊觎她美貌的，想要碰瓷她的，想要骗她钱的，各路妖魔鬼怪都出来了。

是人不是鬼，不能一砍了之，她只能费心恐吓教育，力争让他们改邪归正。玩的开心就耽误了行程，走了三个月还没到京都。

外面传来雪压断松枝的声音，屋内炉火正旺，透过格窗可以看见结冰的雾气。她夏末出发，冬季找了个小镇停留，每天窝在屋里冬眠倒也自在。

偶尔出门踏雪，寻些梅枝来装点花瓶。运气好的时候，还能捡到些山珍海味。昨天出门也捡到了东西，如今正在隔壁厢房呼呼大睡。

少年醒来第一件事就是找刀，等握住刀后他才能集中注意力想别的事。

有人救了他。

他奉桂先生的命令去京都近郊杀人，杀完人后下山，却不料等他回头的时候，原本在他身后的山不见了踪迹。如此骇人的一幕让他无法思考，接下来越下越大的雪和怎么都走不出去的雪原更是让他觉得自己见鬼了。

他数次栽倒在雪地里，心里想的是他到现在为止一直在杀人，一人未救怎么能那么轻易死去。就这么坚持着在暴风雪里跋涉，濒临死亡的时候他又想起师傅的话。

山下没有救人之道，有的只是以[正义]为借口的杀人世道。

他以前不能理

解拒绝接受，现在能理解了但他还是拒绝接受。结果到最后也没能明白这条路到底正不正确。

但他直到最后都没动摇。

他拿着刀踉跄着推开纸门，撞见了一双惊喜的眸子。

“呀你醒啦，我去告诉桔子小姐。”端着盆的女孩朝他笑，“请你在门口等一下。”

她敲门进去然后出来示意他进去，“是桔子小姐把你捡…”女孩捂嘴，朝他吐吐舌头，“带回来的，当时你都冻成块了，解冻废了老大功夫呢。”

少年有些呆愣，他以前没见过那么有活力的女孩。

“在下进来了。”他进门的时候招呼了一句。

坐在窗边的女人回头，她手上拿着一只白梅，黄色的花蕊在轻轻抖动。

“白梅香……”他无意识呢喃出声。

“嗯？”北川桔子惊讶，拿着花放到鼻尖嗅了嗅，“确实挺香的。”

少年低头，语气陈恳，“多谢小姐救了我，在下会报答救命之恩。”

这孩子倒是老实。

北川桔子把剪完枝的白梅塞进花瓶，笑道：“救你只是顺手，无需你报答但我有个条件。”

“被我救的这条命，不能用来伤害其他人。”

少年怔住，看着她含笑的眉眼，他眼里渐渐泛起波澜。

“倘若在下做不到呢。”

“那就换个条件，当几年我的护卫，什么时候我让你离开你才能离开。”北川桔子管这叫劳动改造，专为小孩子而设，成年人她都是打一顿扔出去。

“好。”

他冲动应下，死过一次他突然想知道什么才是正确。