“不怕。”陈简凝视着那潮水般的柔夷军，眼里一片沉静，“从参军的第一天起，儿子早将生死置于度外，战场不外乎如此。”他早有这份觉悟，怕死就不会从军，从军了就不怕死，这是军人的职责。

他不怕死，怕的是哪怕死亡也不能杀灭敌人，辜负了身后百姓的期待所以，一定要守住北宁关，让柔夷止步关外。

对面的营寨里，柔夷大将也在看着这座横立早面前的城关。

四王子还是说服了柔夷王，这次出征以他为先锋，更是统领三十万大军前来。这里有归属他个人的部落骑兵，也有柔夷族内的主力部队，还有其他归附柔夷的游牧民族派遣参战的五万士兵。

他们这次几乎是倾巢而出，不同于上次的溃败，这次是带着必胜的信念而来，势必要攻破北宁关，拿下陈国公的人头，一雪过去的耻辱。

“这就是北宁关。”四王子几乎是以迷醉欣赏的眼神看着这座庞大无比的关卡，多少族人在此关前铩羽而归，抱憾终生，而今要换他来征服这座雄关。

亲眼见到北宁关雄伟的城池，四王子对北洲更是势在必得，他想要它。

略作休憩后，柔夷开始了第一次攻城。

黑云压城城欲摧，天是暗沉着，气压压得人几乎喘不上气来，柔夷人如潮水般涌了过来。

柔夷人是马上民族，骁勇善战，攻城不是他们的强项，但是他们无畏的拿着攻城器械攻了上来。

在冷兵器的时代，攻破坚固的城池无疑是拿着无数人的血肉之躯去填堵。如雨密集的箭从城楼上空射出，不时有中箭的柔夷士兵从马上摔下，很快被后面跟上的马蹄践踏如泥。

任何战争对交战双方都是残酷的，战场上嘶吼声震天，但见一具具躯体从半空中掉下，也有受伤的兴朝士兵不断被抬下，立即又有人替补上来。

战火蔓延，到处都是鲜血尸体，你甚至来不及恐惧，害怕，脑海里有的只有杀，杀，杀

从中午到黄昏，直到天色暗沉，眼见第一次攻城无望的柔夷族才鸣金收兵。丢下了城墙下厚厚的一层尸体，柔夷暂时撤退了。

陈简擦了把脸上的血，眼眸沉沉地望着远方，他知道这只是第一次，接下来还有第二次，第三次。

封宴还没等来世子的消息，却先一步接到了柔夷大举兴兵进犯北宁关的消息，临鹤城顿时人心惶惶。

对柔夷的恐怖印象始终留在北洲人的脑海中，虽然没有详细的消息，可是人心开始乱了。更兼北洲的藩王诚王逝去，这消息无疑更是雪上加霜，不少滞留在北洲的外地人开始启程离开。

封宴一边吩咐人打探前线情况，一边心中一沉，柔夷突然犯边会不会跟世子有关系

北宁关关系着整个北洲的安危，一旦被柔夷破关而入，其后的十几座城池就暴露在柔夷的利爪之下，只有受它劫掠的份，到时不知有多少百姓会成为刀下亡魂。

虽然最近一次柔夷族带给人心惊胆战的还是二十年前，照理说有陈国公这根定海神针般的老将在，临鹤城该是无忧的，然而传来的消息却越来越不好。

有陆陆续续离着北宁关近的百姓开始南逃，他们显然敏感地察觉到了某种不详的预感，拖儿带女的全家离开了故乡，逃亡他乡避难。

他们走走停停的，无数次希望能听到陈国公率领将士打退柔夷的胜利消息，就能返身回乡，却又一次次失望，只能越走越远。

临鹤城中也迎来了不少背井离乡的人，这时候诚王的丧事都是小事了，连笼罩在府中上方的悲痛都消散了不少。

地方衙门忙着整顿防务，加固城墙，还有安置流民。军队巡逻警戒，不敢掉以轻心。

封宴也进进出出的忙个不停，他焦急地等候世子的消息，同时也随同柳青峰带领仁和帮的帮众一起安置难民，闲置的人员都在聘请的老兵指导下操练起来，以备不时之需。还有忙着募集粮草，药材，准备派人送往北宁关。

与此同时，远在京城的兴朝朝廷不但收到了诚王已薨的消息，更是接到了陈国公有关柔夷再次兴兵犯边，请朝廷派遣大军支援的战报，朝堂上的熙宁帝一下子病倒了。

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