“十天半月怎么能行”姜初照皱起眉头，还把理由补充了一下，“太后在家里呆太久不会想不会想念儿媳们吗乔家只有两个嫂嫂对吧，在宫里可是有二十一个儿媳异地思念起来会难过吧”

我懵了三秒，旋即哂笑“哀家跟儿媳们拉拉小手陛下跳脚跳得都像是踩上了弹簧，哀家留在宫里也是看得见接触不到，这和异地思念有何不同”

姜初照便沉默了，表情很懊恼的样子，似是对刚才拆散我和皇后的事感到懊悔了。

但没过多久他就换了个模样，眼睛观往别处，语气也变了，很像暗夜中，如瀑的雨水冲入河道，溅起的滚滚雾气，阴郁幽迷，万分潮湿

“太后回家呆久了，还会想回到皇宫来吗”

说这话的时候，始终没有再把眸子抬起来，人也逐渐没了精神。

不知是怕听到答案，还是赶着去上朝，最后仓促地转回去，垂下宽大的衣袖，略有些着急地往前走。

日光晒得我有些热了。

我把毛氅解下来抱在怀里，低头看了看自己身上穿的这件赤红衣裙。这还是去年生辰时，大嫂帮我做的，又合身，又好看，说是用了藏针的缝法，连明线都看不到的。

我在原地站了会儿。

看着停歇的风又归来，至我脚边绕着我的裙摆，和花草顾盼，同秋光流连。

抬头看着远处行进的，穿着衮服高杳尊贵的人。

也不知怎么了，竟清晰地想到，那年秋色缤纷，银色盔甲上嵌着的蓝宝石，在少年每一次取箭，挽弓，松指的动作带动下，都发着夜间坠星划过时才有的流光。

盔帽上的翼羽，是莹润却单调的墨色，原本不是那么好看，却在少年跑动跳跃的时候，叫人极容易就能想象出猎鹰翱翔天际时的狂妄不羁，俯冲觅食时的敏捷锐气。

靴子上的暗器还挺吓人的，他每一次按动机关给我表演，都让我先离他远一点儿，等到刀刃弹出来，他才把我招呼过去，还用手比划着我脚的长度，问我想不想要，他也让军械司给我打造一双呢。

哎，对了。

好像还说，给我做的那副不要放刀子，可以弹出两片玉石，还可以做成花瓣形状，这样伤不到我，还会很好看。

少年看着我的眼睛，耳尖日光映照露出红彤彤的颜色，轻声细语地征求我的意见，“阿厌，你喜欢桃花，还是梅花”

“我不要这种靴子，”我摆摆手，同情地看他一眼，“又有机关，又藏暗器，还有金属的鞋头和脚后跟挺沉的吧”

想到这里，忽觉大片温情跋山涉水而来，在我心中撞出无边的满足和欢喜。

于是抱着毛氅，拎起裙摆。

迎着朝阳，朝他跑去。

八月十六，柳叶儿还青，绣球也正盛，桥下的溪水淙淙不停清澈又干净。历经百年的砖石却未曾被划伤，踩起来也不觉得脚底疼。暖光融融似温泉水，熨帖着我的眼睛，我的皮肤，和我已惴惴了好多时日的心情。

“陛下，”我终于跑到他身侧，喊了他一声，同他保持了些距离，问他，“你今日几时能下朝去乔府一起吃桃花酥好不好”

姜初照整个人都僵住。

我更加诚挚地邀请“昨夜宫宴，陛下不是说喜欢吃吗今天哀家回家后，会和你二舅一起做，你到时候来尝尝呐。”

过了好久，他才回过神来，轻声道“好，”脚步却未挪动，目光落在我的裙子上，对我说，“太后今日这身真漂亮。”

“你回家前跟大外甥说一声是对的，不然他找不到你，还挺难受的，”二哥嚼着芋头圆子，也往我嘴里填了两个，“你不知道上次，就是皇后大选那天，他可太惨了。”

我捏着桃花酥的边儿，竖起耳朵“怎么个惨法”

二哥浅笑“二哥虽然比你俩大不了几岁，但也是打小看着你们长起来的，你骇脏全家人包括姜初照都知道，但你们大概都没发现，姜初照也是爱干净的。他的衣袍和鞋子，从来都是一尘不染的。”

“怎么突然讲这个了”我停下手中的活儿，看向二哥，“一尘不染是因为宫里苏公公他们给姜初照拾掇呀。”

“我就知道你没看出来，”二哥眼里发出得意的精光，给我一一列举，“在咱们家里不管玩得多开心，只要衣裳脏了就立马说要回宫；去市井馆子里吃饭都会先把碗筷用热水烫一遍；指甲修剪得整齐干净，绝不藏半点灰尘；头发丝永远都是清爽顺滑的，从未出现过脏兮兮粘糊糊的样子。”

“哦，好像是呢。”

“但就是这么一个还爱干净的人，那天傍晚，来到咱们家的时候，龙纹袍上、指甲缝里全都是泥，连头发都不干净。二哥也不敢问他去哪儿了，但感觉是从泥坑里爬出来的。”

“”

“进来的时候眼睛红得像是走火入魔，下一秒就能吃人，开口时却万分自责，像是来赔罪，对我们说，阿厌找不到了。”