梁州毛家，在诸多世家之中差不多只能算是居于中等，本应名声平淡，但是十年前因为毛家大夫人下堂之事，毛家一下子被推到了浪口风尖。
四夫人神色莫名，她不太明白公爹这意思是，若自己再闹，毛大夫人的昨日便是自己的明日？
念及此，四夫人看着老太爷和老夫人远去的背影，满腔的郁气生生都化成了恐惧，她开始反省自己为什么要如此的冲动！就算她能够不管不顾什么都不要，她还有儿子，她的儿子不能有个下了堂的母亲！
“四爷，咱们回院里去吧？”，她怯声开口说道。
白四爷面无表情地看着她，良久之后，点了点头。
不一会的功夫，堂内就只剩下了大夫人、二夫人和三夫人妯娌三人。
三夫人向来安静，所以只是沉默地喝着茶。
按说此时此刻她们也应该各回各院了，但是三人却依旧默契地坐在了一块，谁都没有开口说要走。
二夫人看了一眼身边的三夫人，又看了看对面的大夫人。
最后率先了口，因为相对而言她觉得在老太爷的警示之中，她是最不受影响的。
“大嫂，父亲所指的毛家大夫人是十年前自请下堂的那位？”，二夫人的问话声中多少带着些不确定。
大夫人点了点头，“只能是她了。”
“父亲这是何意？”，二夫人继续追问。
大夫人一脸好笑地看着二夫人，“你难道不懂？”
虽然没有外人在，但直接被戳破了小心思，二夫人倒也一时神色讪讪。
这时，三夫人才明白过来，这两个嫂子打着双簧，其实是在点她。
于是三夫人索性也就不再强装，“大嫂，是我有些不太明白，我大致听出了这梅家是当今圣上扶持来制约郑家的，那四弟这是？在父亲的授意之下挖墙脚？”
“扑哧”，三夫人这“挖墙脚”的说法一出，一时间倒是将大夫人和二夫人给逗乐了。
“三弟妹，你这说法倒也算是贴切，只是这墙角怕是自己贴上了的呢。”大夫人道。
“大嫂的意思是梅家想要脱离圣上的掌控？”，三夫人惊呼道。
大夫人点了点头，“正是，原本我还不太确定，但是刚刚四弟和太爷如此一说，倒叫我一时间想明白了。”
“这圣上乃是世家出身，而世家惯来便是喜欢抱团取暖，就像我们几家的娘家与白家之间有着千丝万缕的关系一般，与杨家紧密相关的世家，自然也是不知凡几，这梅家怕是多年之前就已经是当今圣上，或者说是杨家的马前卒了，而杨家自一跃成为了皇族之后，昔日的那些马前卒自然也是水涨船高。”
“这梅家是如此，而曹家，也就是那位挤掉了毛家大夫
人位置的曹氏所在的家族，亦是如此。”
说到此处，大夫人突然停顿了片刻，又喝了口水润了润嗓子。
三夫人此时一脸的思索，而二夫人却是神色一点未变，显然大夫人刚刚所说的，她也都是知晓的。
大夫人放下茶盏后，目光看向坐在自己对面的二夫人和三夫人继续道“弟妹们，你们觉得毛家大夫人为何会下堂呢？”
三夫人对此事，知之不多，她怕说错话或者再闹出什么笑话，一时间倒是不敢多言，因而只是侧过头看二夫人。
二夫人就没有这么多的顾虑了。“因为发现自己的丈夫与秦家的那位有了私情，一时不忿，所以就干脆自请下堂了？”
大夫人却摇了摇头，“她不是不忿，相反她这是在成全毛家，尽全了她毛家大夫人最后的职责。”
“给旁人腾出正妻的位子，这叫什么成全，哪有如此低到尘埃里的成全？”，二夫人显然是不信大夫人的说法，这个理由让她觉得荒谬无比。“倒还不如一头碰死了干脆，至少还能压着秦家那位一头。”
大夫人淡笑了一声。
“那如果说秦家不愿意呢？你要知道当时的秦家可是完完全全压制住了毛家，也完全压制住了毛大夫人的娘家，这两边相逼之下，她一个弱女子，就算对夫家死了心，但至少也要为娘家考虑一二吧，死亡从来都不是最可怕的，可怕的是无法从容赴死。”
“几百年来，皇权与世家集团不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，两者相对俨然已成了规律。但这几十年来杨家却是由一个大世家渐渐转变成了皇权的代表，而那些靠着杨家起来的世家，难道会甘心就这也一辈子当爪牙？特别是当他们的自身实力已经远远超过了，一般的世家之时，他们会想啊，某家某家不靠着皇家也过得很好啊，甚至偶尔还能在某些问题上与皇家与皇上叫叫板，自己现在已经一点都不比这些家族差了，甚至还高出了不止一线，为何自家还要做这应声虫，当这急先锋？！！”
“但是贸然背主，显然也非什么特别明智的选择，于是当时已经壮大无比的秦家便想到了世家之间的传统抱团方式，也就是联姻，甚至他们为了保证自己的话语权，这联姻的对象，还非对方家族的当家人或者是下一任当家人不可，而毛家当时连个继承人都没有，当然得选择毛家的大爷了。”
听了大夫人的这一番话，二夫人不由自主地捂住了嘴巴，她此刻显然是已经惊呆了，更别提她身边，比她还要知之甚少的三夫人了。
过了好半晌，二夫人才有点反应过来，“大嫂你的意思是，这梅家也反了？然后梅家选择了我们白家？那那个梅氏怎么没有把四弟妹给挤掉啊？不对啊，那四弟也不是当家
人啊？”
大夫人轻“呵”了一声。
但三夫人却是率先插了话“二嫂，那梅氏有什么资格去挤下大嫂啊？她也配？”
是了，就算梅家发展的势头再猛，区区十几二十年，还能比得过钟家几百年的沉淀吗？要知道钟家自发迹以来，几百年间就没有没落过！
此时大夫人再次开口道。
“梅氏原先的选择怕不是四弟，我估计应该是郑家，毕竟郑家与梅家同在扬州，两家同气连枝的话，可就不是一加一那么简单了，但是因缘际会之下，四弟去了盐官，那么梅氏最后选择了攀上四弟，也不算出格。”
“毕竟郑家和我娘家钟家之间关系匪浅，而我又联系着钟家和白家，梅氏搭上了四弟，可比选择一个郑家要便宜的多。”
虽然有些犹豫，但最后大夫人还是压低了声音继续说道。
“……而一个莫名其妙的‘平妻’之名，想来便是父亲对梅家的诚意了。”