元府内,元永清和长安侯已经叙了好一会儿久，正好提及今日遇到元映的过程。
“如此说来,得亏有你出手相救。”
“应该的。”长安侯笑笑，比之前在元映面前嘴花花的样子看起来正经不少，“也是我和小映有缘,回京来见到的第一个旧识就是他。刚看见他，我还道是哪家秀气的小公子,原来是元伯父的儿子。”
元永清没听出长安侯的内涵,以为他只是纯粹地奉承自己,有些自豪地捋了捋嘴边的胡须：“映儿随他娘,确实比平常的少年郎秀气好看。”
长安侯正想趁热打铁，眼睛一瞥,突然瞄见从外面进来的元映,注意力就被牵了过去：“小映可算进来了。”
元映看了他一眼,心底奇怪这人怎么突然就喊他喊得这么亲热。
因着长安侯的提醒,元永清也顺着往外看了一眼,见到元映进来，不免作为长者带着训诫语气道：“爹跟你说过多少次，少和那延平侯之子往来,他家一屋子汉人,关上门来都不知道他们在偷偷谋划些什么！”
元映不耐他这么说,仗着霸道任性的人设,跟他老爹反驳道：“先帝时就已推行汉化,让我们着汉服,改汉名，用汉字，官员现在泰半都是汉人，再说姨娘不也是汉人？您如此偏见，让莲儿均儿他们如何自处？更何况风哥文韬武略，样样精通，他过一阵子也是要入仕为官的，您对他如此偏见，在朝上见面难道不觉尴尬？”
“你这孩子！这是一件事吗！”元永清难得见他如此妙语连珠，偏偏是故意跟他对着干时，他气得想摔杯子，旁边的长安侯忙帮他接过来续了杯茶，劝慰道：“伯父莫气，小映这么说也是为您好，日后那季庭风若真入仕为官，御史台怕是会趁机抓您把柄参上一本，虽不是什么大问题，但总归多一事不如少一事？”
因着长安侯这个台阶，元永清也不好当着外人的面再跟自己儿子置气，他努力平复心情，语气和缓道：“映儿你听爹的，绝对没错。”
元映小霸王似地哼了一声，并不当回事。
元永清还想说什么，管家正好过来请晚膳，他看了眼还等在旁边的客人，叹口气，不再与元映争辩这个问题，起身邀了长安侯一道过去花厅。
长安侯跟在中年男人身后，路过元映时，脚步一顿，故意凑到元映耳边笑道：“想不到小映在家竟然还是个如此叛逆的小魔头。”
元映退开一步，皱眉瞪他，“不要你管。”
语气也是非常凶，非常任性了。
男人挑挑眉，看着眼前这张牙舞爪的小刺猬，想到他刚才在季庭风面前乖得不行的样子，心底突然有些醋意，“你先想好该如何报答本侯爷的救命之恩，不然等会用膳时我就亲自跟伯父提亲。”
元映惊了，“你这人怎么这样！都说了我已经定亲了！”
长安侯简直就是臭不要脸大流氓！
男人看少年又急又气的样子，眼底趣意更甚，想逗弄他的手刚伸出去，前头的元永清正好回过头看他们在后面磨磨蹭蹭什么，他眼角余光瞥见，原本要落在少年下巴上的手便顺势往前一伸，装模作样地跟元映请道：“小映，走吧。”
元映才不理会他虚情假意的客气，把送他的鞭子重重甩到长安侯怀里，转头走了。
元永清看了直皱眉，等少年路过时又唠叨几句，让他对客人礼貌点。
元映原本就有些生元老爹的气，听了这句唠叨感觉更委屈，撅着能挂油瓶的嘴巴闷闷不乐地往花厅走。
“孟镜，没事吧？”元永清等长安侯走来，干笑着帮儿子圆场道：“映儿他就这么个脾气，还望你体谅些。”
长安侯握着没能送出去的鞭子，笑了笑：“哪里，小映他率性自然，我瞧着还挺讨喜。”
元永清宽慰了些，“还是你识大体。”说着，他也注意到长安侯怀里的鞭子，“这是？”
“原本想送给小映做见面礼，这鞭子随我多年，虽说不上是良弓利器，但也是个中上品，但小映可能嫌它破败，所以还是退还给我。”长安侯低下头，手指细细摩挲了下鞭子，表情看起来有些落寞。
元永清叹了口气，“还是你懂事，刚回京就想着送映儿见面礼，这小子被你救了，可能连救命之恩还没想好要怎么报答。”说着，他思及自己的私库，沉吟了会儿，道：“或者你有没有什么想要的天材地宝，只要我元家有，都尽量给你送来。”
长安侯拱手推辞：“就不劳烦伯父了，我当时救小映也并不求他回报。”
他这谎话不打草稿张口就来，仿佛刚才在外面长街挑着元映下巴要重礼的人不是他。
不知道长安侯表面一套背地一套的元永清欣慰地拍拍男人的后背，看着他的眼神十分欣赏，“孟镜实属良才猛将，心胸仁厚宽广。”说完，他侧头对管家低声吩咐了几句，然后领着长安侯一道去花厅。
花厅里，菜肴和暖盆已经备齐，刚进来就迎面扑来一股热气，餐桌旁，元映已经洗完手坐在满桌佳肴前，嘴巴还撅着挂油瓶，像只很生气但是没得办法的小仓鼠。
刚进来的长安侯看到少年的第一眼就被逗笑，恨不得上前狠狠揉搓一番少年鼓起来的脸颊肉，可碍着元永清在旁，他只好强忍住转过身，一边卸盔甲一边笑刚才看见的可爱模样。
原本乖乖坐在桌前等人的元映发觉有一道奇怪的视线，转头一看果然是那个讨人厌的长安侯，他冷哼一声，却被走近来的元永清听见，又被皱着眉训了句：“都多大人了，还如此任性。”
元映抬起头，幽幽道：“爹，你是不是又想像之前那样了。”
这爹不打，三天揭瓦。才对他好没几天，又故态复萌了。
元永清：“……”
中年男人干咳一声，“是爹错了。”
他习惯了这样的相处模式，有外人在时，不自觉地就对映儿严厉许多，浑然忘了自己前几天还说要好好补偿儿子。
等长安侯整好衣服洗完手，花厅外又传来一阵脚步声，他转头一看，正对上一个豆蔻少女的视线。
少女“啊”了一声，忙躲到身后没比她还矮半个头的小男孩背后，怯怯朝他看来，脸上泛起羞涩的红云。
长安侯在心底啧了一声，将元映的相貌和眼前这少女做了番比较，觉得还是元映比较好看。
“你是谁？”虎头虎脑的元均不客气地发问。
长安侯笑笑，“自然是客人。”
坐在桌边的元永清也注意到花厅门口的一行人，“休得无礼，莲儿昀儿，这是刚从凉州回来的长安侯，你们还得尊称他一句小侯爷。”
长安侯看着俩个半大孩子跟他行完礼，然后才笑道：“也不用那么拘谨，喊我镜哥就好。”说完，他故意往坐在桌边的少年那看了一眼，却发现他根本没注意自己，反而是托着腮有些无聊地看着另一边的窗外。
长安侯不着痕迹地皱了皱眉，又换做一副笑脸在元永清的招呼下走到桌边，紧挨着元映坐下。
元永清本还想让他坐近些，好方便为他介绍，但转念一想，坐那边也方便，毕竟长安侯是外男，便让女儿坐到自己旁边，正好斜对着楼孟镜。
“来，孟镜，先为你介绍下，这是我家小女，元莲，年方十四，这是我二儿子，元昀。”元永清主要是想介绍自己女儿，给他们牵线搭桥，却没料到坐在女儿旁边的小儿子没眼色地插了句嘴：“爹爹，为什么这几天都没见到娘亲？”