她觉得这场面似曾相识，就像在哪里看过一样。

把女儿当货物的母亲，把女儿当牲畜的父亲。

爹被她的眼神看得退了几步，“你这什么眼神？”

——“怪物！”

买她的皮影戏班班主扯了扯她，把她从那种莫名的感觉里扯离。

刚刚那一瞬间，她想杀了这对夫妻。

应娥茫然，这分明是大逆不道之事，她却觉得自己能做到。

当真奇怪。

皮影戏班的班主也姓应，叫应仁，整个班除了他弟弟，都是他买来的孩子，随他姓。

像他们这种草台班子，演一场戏得不了多少赏，很多时候都是一场戏赏斗米。

但她挺满足，虽然班主喝醉后，时不时打人，但她人小又机灵，躲在一个狭窄处，班主就找不到了。

直到有一次班主又喝醉了，她跑去常躲的地方，低头却发现里面已经有人了。

和她一般大的女孩子躲在里面瑟瑟发抖，应娥犹豫了一下，就听到班主越来越近的谩骂声。

“过来。”有人扯住她的手，把她推到床底下，然后也爬了进来。

“小兔崽子们，人呢！”班主骂骂咧咧道，“总是偷懒，没一个好货！”

满是灰尘的床底下，应娥努力看清帮她的人的样子。

是个比她还瘦小的男孩，面容秀美，看起来就像个女孩一样。

班主终于走了，两人从床底爬出来。

“谢谢了，”应娥说道，“你是小师弟吧。”

男孩抿了抿唇，声音有些细软，“嗯。”

小师弟就像个姑娘一样，容易害羞，脾气又软，所以经常被班里其他人欺负。

应娥出于一种报恩的心态，就一直护着他，有时候还会为了他跟班里的半大孩子打架。

小师弟给她涂药的时候，眼睛红红的，跟只兔子一样，“对不起。”

应娥觉得苦恼，“你别哭，我只是为了报恩。”

小师弟眼泪落下，“对不起。”

应娥头疼，“那这样，你为我做一件事，就算抵了我身上的伤。”

小师弟可怜巴巴地看着她，“好，你说吧。”

那时候应家班练戏的旁边有家茶馆，里面有个说书人讲的各种侠客逸事精彩至极。

应娥深受其影响，打趣般说道：“那你发誓，此生不背叛我。”

小师弟点了点头，眼睛亮亮地看着她，“我发誓，此生不背叛师姐。”

时光匆匆，如白驹过隙。

应娥已年方二八，亭亭玉立，她操纵的皮影人灵动，唱腔婉转动人，是少见的皮影女艺人。

同期的另一个女艺人应若梅，就是曾占了她躲藏位置的小女孩，不过她当时并非有意，且脾气好，所以应娥和她关系不错。

小师弟也长大了，面容越发秀美，人也越发沉默。

可他一开嗓，便是惊艳至极，不少人就为了听他唱戏，才来看皮影戏。

甚至有大戏班想买走他，不过小师弟不愿意，应班主虽然心疼钱，但也明白，他是个摇钱树，不能卖。

应家班的生意好了不少，应班主脸上也多了笑。

应家班经常到处演出，有一次在镇上表演完后，一位富商找上门来，开口就问，能不能买走小师弟和应娥。

应娥当时就在现场，直言，“我不愿离开应家班。”

那富商看了她一眼，对应班主说道：“班主，你这调教得不行啊，一个角儿有什么资格插话。”

他看她的眼神，就像在看一个玩意儿一样。

“你开价吧。”

——“苏总，这就是你女儿？”

——“苏总，怪不得价格这么高，的确值了。”

“你想买我？”

“应娥”歪了歪头，语气冷漠道：“就拿命来抵吧。”

富商转头看向她，湿冷迎面而来。

“啊！”胖若硕鼠的商人被蓝色的水从头到尾都裹住，脚悬浮起来，肥胖的脸上是窒息的红色。

操纵蓝水的“应娥”身体逐渐扭曲，面容变化越来越大，最后从温柔的古典美人变成了清冷仙人。

从名为应娥的躯体里脱身后，终于想起自己身份的苏绾清自言自语道：“这个梦真奇怪。”

“妖、妖怪！”应班主被这异状吓得半死，想要逃走。

仙人抬眸看他一眼，轻笑，“你还是第一个叫我妖怪的。”

“既然如此，如你所愿。”

富商应声落下，一边咳嗽着一边和应班主一样往外跑去。

可在打开门的瞬间，海水一下子涌了进来。

整个城镇，都被海淹没了。

连惨叫都没有发出，两人就在巨大的水压下死无葬身之地。

“哈。”

苏绾清置身海水中，无比自由地呼吸和行走着。

源源不断的力量进入她的身体，她原本虚弱的魂体不停地吸收着来自外界的魂原。

她有种无法控制的兴奋感。

这是进食，不是她的身体进食，而是她的魂体在进食。

魂域所至之处，皆为她的猎场。

作者有话要说：[1]化用自清代湘潭附生周诒彣《正月十九方上桥外有影戏闻而作此》：“笑他毕生荣枯事,尽在旁人掌握中。”

[2]民国期间的谚语有云“起班三担米，三班一餐饭”，讲的就是那时候皮影戏班的表演价位。

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