小孩胳膊粗的黄瓜，洗干净去皮切成长条形，用盐腌上一晚上。第二天把酱油跟糖放一起烧开到糖完全融化，晾凉了浇上去，再放点辣椒、蒜，一起腌个四五天拿出来，就是个非常开胃的小菜。
这年头，糖是奢侈品，以前家里穷，他奶也舍不得这么奢侈的用糖来腌黄瓜。
这两月，家里院子买下来了去了老太太的心病，儿子、儿媳妇工作也定下来了，能够每月按时往家里拿钱，老太太才舍得这么奢侈一回。
“芝麻回来了？今天跟你那些同窗去玩的怎么样？”
“挺好的”张泽轩笑着点头，虽然开头曲折了些，后续大家吃烤鱼，吃西瓜还是吃的挺开心的。
“对了，奶，我还给你们带了一个西瓜回来呢。”
“西瓜？哎呦这可是个好东西，可惜家里没有井，不然放井里凉一凉更好吃。”
宗氏从张泽轩手里接过西瓜，拍了拍，笑着点头。
晚些时候，一家人吃完晚饭，在院子里歇凉，宗氏将西瓜抱出来，破开，立马鲜甜的西瓜味就散了出来。
“娘？哪来的西瓜啊？这玩意可不便宜”街上几十文一斤，比肉还贵。张二福在富源楼做跑堂的，他们那包厢里一小碟西瓜都没几块就要百多文呢。
“芝麻从他同窗家庄子上拿回来的，给我们尝尝味儿。石头，把这三块给你堂伯他们送去……”
西瓜本来就不多，加上张景元三口子，将近二十个人分，一个人也就能分一块。
剩下的一点，宗氏都留给了张泽轩。
张泽轩却没要，推给了他爷、他奶，就连他自己那块他也以自己已经在庄子上吃饱了为由没吃，一并叫张月亮三姐妹跟松柏分了。
临睡前，宗氏躺在床上跟老张头感慨，“老大家的，确实会养孩子。石头、芝麻跟月亮都被养的很好，尤其是芝麻……”这孩子，她是越看越喜欢，越看越心疼。
老张头附和点头，“都是相互的，不然，家里也不会个个都喜欢他。”就连老二、老三、老四家的对他都很舍得。“你看咱家，自打老三没了，除了芝麻，谁还从老三媳妇手里面得到过东西？”
这倒是。
另一边，张大有也在跟周氏说张泽轩。
“芝麻这孩子大气、不计较，咱们做爹娘的却不能叫他太吃亏，回头你去娘家要几尺布，给芝麻做身新衣服，他从同窗带了个西瓜回来，咱们也不能白吃人家的叫芝麻不好做，得回礼。”
这个自然，“可回什么礼呢？家里能拿得出手的，实在不多。”
这个确实是个问题。
“前两天杏花村那边杏子熟了，你不是托人送了两筐杏子过来做了些杏子酱吗？要不就送那个？小孩子应该会喜欢……”
这个倒是可以，只是那样的话，石头的聘礼就不够了。行吧？芝麻这边比较着急，就先紧着芝麻这边。石头那边，离下聘还有些日子，不管是她再托人送两筐杏子过来重新熬制杏子酱，还是重新买其他的东西，都来得及。
这么想着，第二天张泽轩出门的时候，周氏就把两个装着杏子酱的小坛子放到了芝麻的书箱里，书箱的重量立马便增加了不少。
“娘？”
“这杏子酱你带了去，一坛送给那位唐小少爷做回礼，另一坛你们分着一块吃。”
“对，咱不能白吃人家的西瓜，还有这个，你也给那位唐小少爷送去。”
宗氏递过来的是一件叠的整整齐齐的衣服。衣服是前段日子阮夫人送来的细棉布做的，针脚细密。
“芝麻之前不是说过，那位唐小少爷身量跟他差不多？这衣服原本是给芝麻做的，他应该也能穿，先拿去回礼。回头奶再给芝麻做。”
张泽轩笑着点头，眼睛却莫名有点酸胀，为他娘，他奶对他的这份拳拳之心。
★城南徐家
徐家二房的长女徐艳茹被她爹许配给了城东水牛巷一个泥腿子张家的消息，在姐妹间一传开，徐艳茹平静的日子立马就被打破了。每天都有其他房的姐妹，或者一些表姐妹到她跟前来明里暗里的打探消息。有那跟她关系不好，性子直接的甚至会上来一顿冷嘲热讽。
徐艳茹一点不为所动，照常该干什么干什么。
“姐？你怎么一点都不担心啊？爹说的那个人确实还不错，可他们家条件真的不怎么样。我都找人打听了，他们家是几个月前才从杏花村搬过来的，城外就只有七八亩地，现在住的宅子都是租的……”
她姐样样都好，爹娘也说了，回头她们姐妹出嫁还会给他们陪嫁几亩地，叫他们在婆家挺直腰杆子，有这样的条件，干嘛非得屈就一个张家啊？“姐，你说话啊？”
徐艳茹放下手中的针线，头疼的看向自家小妹。
徐家小妹噘嘴，“本来就是嘛，姐你样样都好，比王家表姐好多了，凭啥王家表姐能订个秀才家的读书人，姐姐就只能嫁个捕快？”
“捕快不是挺好的？跟爹一样吃公家饭”看小妹还有说什么，徐艳茹止住小妹耐心问道，“小妹觉得爹平时待我们如何？疼不疼我们？”
“当然疼”要不然也不会给女儿陪嫁田地，就为了让女儿能在婆家挺直腰杆子。
“那你觉得爹的眼光如何？”
“这还用说？”从小到大，他爹看什么人就从没出错过。
“那不就得了。”
既然如此，她爹还是让她嫁，自然是觉得真的好，而且如果张家不好，她娘也不会同意的。
“可是张家真的很穷……”那么穷，日子真能过得顺心吗？
“也不是很穷，你打听的那些不全。张家虽然现在住的宅子是租的，但已经买了宅子，就在租的那房子旁边，只是需要修缮，才没有搬过去。而且，张……那人的月钱都是自己收着的，并不需要交给家里。”只这一条就已经把很多人家比下去了。即便张家家底确实薄了些，有她陪嫁的田地加上那人的月钱，他们将来的生活也差不到哪儿去。何况张家家庭是真的和睦，没有什么极品亲戚。
好吧，徐小妹撇撇嘴，“反正我是说不过你的。”
徐艳茹笑着捏捏妹妹气鼓鼓的腮帮子，“这不是说不说得过的问题，这是事实，张家对我来说是真的不错。相比像堂姐那样被大伯高嫁，我觉得嫁到张家挺好的。说不定你以后还会羡慕我呢。”
“才不会，我以后肯定比姐姐嫁得好。”
“好你个不知羞的小丫头，这么点大，竟然就想着嫁人了，看我不叫你好看……”说完，徐艳茹就去挠徐小妹的痒痒肉。
“啊啊，哈哈哈哈，我不行了，姐，你放过我吧，哈哈哈哈……”姐妹俩闹成一团。
隔壁徐家三房那边几个女孩子听到动静，不屑的撇嘴，“都这样了，还能笑的出来，也不嫌丢人。要是我，非得去找祖母闹上一闹不可，也不知道二伯跟二伯娘究竟怎么想的，竟然给找了个那样的破落户。”
“谁知道呢，反正要是我，我肯定是不会嫁的，要嫁，我也要嫁个要嫁表姐夫那样的……”
“呸呸呸，你这也是个不要脸皮的，表姐都还没嫁呢，你这表姐夫都叫上了。”
“那有什么？反正亲都定了，难道还能退？”
“那可说不好……”